就在丫鬟怀疑自己是不是看错了的时候，叶青玄已经恢复如常，他敲了敲门，温声道：“祖母。”

叶青玄见季央看到自己进来连背脊都变得僵硬，不免觉得有点好笑。

季央知道他在看自己，踌躇着道：“表哥回来了。”

叶青玄在她右侧的椅子坐下，“被事情绊了脚，才回来的迟了。”他偏头看着季央，浅笑对她解释。

叶老夫人看在眼里，更觉遗憾，这怎么看都是无比登对的两人。

“外祖母，时候不早了，我若再不回去，李嬷嬷该担心了。”季央再次跟叶老夫人告别。

叶老夫人听了她方才的话，又看出她此刻浑身不自在的样子，想让她留宿的念头也打消了。

叶老夫人看看自己的孙儿又看看季央，心里又说了不止一遍的可惜，无奈叹气道：“我让人送你回去。”

叶青玄也在这时起身，“我送表妹吧。”

他朝季央弯起眉眼，温柔一笑。

季央心中大慌，“不麻烦表哥……”

叶青玄打断她，说笑道：“这是连兄长也不认了？”

他听见了！

季央唇角抿得紧紧的，眼中已有戒备。

叶青玄无奈地看着她，如同真得在与不懂事的小妹说话，“难不成，往后连外祖母家也不来了？”

他这两句话摆出，季央进退两难。

叶老夫人觉得叶青玄话说得有理，即便没那个缘份，两人也是她看着，从小一块儿长大的表兄妹。

自己的孙儿她亦了解，是个谦恭有礼的君子，既然他都如此说了，便是拿得起放得下。

“就让你表哥送你，外祖母也放心。”

叶老夫人发了话，季央只能答应，她朝叶青玄轻轻颔首，“有劳表哥了。”

微暗的马车内，两人相对而坐，季央手撑在座沿，半垂着眼，恨不得催促车夫再走快点。

“表妹是准备永远不与我说话了？”叶青玄自个儿打趣自个儿，“还是怕我没了面子？”

“表哥这说得是哪儿的话。”

季央修剪圆整的指甲略微掐进了掌心，叶青玄将事摊开到明面上来说，显得那么光明磊落，反倒是她扭扭捏捏了。

若非季央见过他不择手段的样子，早已经对他放下了戒心。

季央揣摩着他的心思，抬起眼眸大大方方地看着他，“外祖母她乱点鸳鸯谱，表哥年少有为，德才兼备，又是圣上钦点的探花郎,前途无量，想必未来嫂嫂也定是一个温柔贤淑，蕙质兰心的女子。”

叶青玄认真听她说完，慢慢点头说：“表妹即将我夸得这般好，那怎么偏就不喜欢我?可见表妹是说好话哄我呢。”

他嘴边挂着笑，神色纵容，半掺着自嘲的笑语，会让人不由得就心生出歉疚。

季央思绪复杂。

叶青玄就是这样子，一言一行都温润似潺潺流淌的细水，慢慢就将人心里情绪变化掌控在手中，可若当你表现出抗拒时，他一定会毫不留情的掐住你的命脉，让你没有反击的余地。

掌控的乐趣，对他而言远比喜不喜欢更为重要。

见她眼底的仓皇越来越重，叶青玄道：“与你说笑的。”

季央心说，可不见得。

“我也知道祖母的考量，若是我娶了你，无论如何也不会让你受了委屈。”叶青玄缓缓说道：“她老人家慧眼如炬……但比起我自己,我更希望表妹能嫁得如意郎君。”

他并不掩藏自己的心意，反而开诚布公的说给季央听，也告诉她只要她好，他就会将那份心意摆在表兄妹的界限之内。

季央沉默不语，叶青玄铺垫了那么多，以退为进才是他的目的吧。

车轮滚动的声音格外清晰，季央听见叶青玄道：“就是怕你多想，要与我生分了，这些日子便总避着我。”

“大表哥多心了，你在我心里与哥哥是一样的，我怎么会与你生分呢。”季央将他与季宴相比，意思是对他虽重视，但从未有过超出兄妹情宜以外的情愫。

叶青玄看着她，季央不敢闪躲，不敢让他看出端倪。

“那就好。”叶青玄松了神色，

“既然你叫我一声表哥，我总是要关心你的，等你将来出嫁了，我也与时亭一样，是你的娘家人。”

叶青玄亲昵地抚上她的发，季央的身子陡然绷紧，每一寸肌肤都透着恶寒。

他这个举动已经越界了，季央强忍着才没有大力拍开他的手，只是迅速转过了脸，避开他的手，勉强维持着笑容，“我也一直将表哥当做家人。”

叶青玄像没事人一样收回手，看着她从耳根子红到了脖子。

这强装镇定的模样实在是有趣，方才在祖母屋外听见她说不喜欢自己时的不悦慢慢消退。