归芙翻着话本子，温柔地笑了。

“龚家大姑娘有志向，倒不如进宫放手一搏。前朝的丽妃，还有白云观的华真道人，不都是宫女出身，最后还不是荣华富贵，深得皇帝宠爱。”

忽然，她手上一顿，从话本中取出一页纸片，轻轻地展开，瞬间就愣住了。

“这话本子你从哪里买来的？”

归芙的声音压抑不住的惊讶。

“不是新买的。妹妹之前看过了，我就借来，想着你说要看，坊间又暂时断货，就先拿来给你，怎么了？”

龚洪往归芙这边看过去，就见她手中拿着的纸张，上面是一个青年男子的画像。

“这是龚家大姑娘画的？”

归芙指着那个人问道。

龚洪点点头。他妹妹擅画。

“你可知这个人是谁？”

归芙说着，把画像递与龚洪。他接过来仔细地瞧了许久，也未想到这是哪家公子。

“我没见过他，想来不是龚家的亲戚或者故交。”

“这是池家大公子池温，当今的圣上。”

归芙说完，龚洪就傻眼了。不过这样一来，一切就能解释得通了，为什么忽然闹着要进宫了。只是他不明白，龚湘又是什么时候见过池温的。

归芙见他不说话，把画像收起来重新放进话本里夹着，递给他。

“回去好好问问。当年池家公子在西北待过几年，兴许与龚湘见过也未可知。”

她很是聪明，一下子就明白当年龚湘怕是在什么场合见过池温，只不过从这画像上来看，恐怕是神女有情，襄王无意。若是如此，倒也合了她的心意。

这些日子，归芙把鲁氏的话翻来覆去想了很多遍，终于承认她说得是对的。把自己的日子过好，才是最重要的。

龚湘这些日子在家闹得凶，龚洪好不容易知晓原因，也不耽搁，对着归芙道了声恼就夹着话本回了龚家。

他一进门，就直奔龚湘的院子。龚家老夫人正在龚湘屋内劝她，见龚洪进来，唬了一跳。

“这是干什么，毛毛躁躁的！”

龚家老夫人发了一句牢骚。

龚洪没说话，只是让家中侍婢先退出去。他虽然生气，可是到底还是顾及自家妹妹的闺誉。他家下人不似世家大族，调/教得好，管得住自己的嘴。

待下人离开之后，龚洪拿出话本，直接摔到龚湘跟前。他的力道大，那画像在空中就飘出来，落到地上。

“我前些日子找你借着话本，今日本想……”

说到这里，龚洪顿了一下。他与归芙交往密切，但却是瞒着家中众人的。

“这话本子金陵城中断了货，本想拿与同窗，幸而在递与他之前翻看了一下，竟不想妹妹还有这般心思。”

龚家老夫人此时已经拾起地上的画像，仔细地看着。她虽然不认识池温，但是与池家老太爷见过数面，瞧着很是眼熟。

“这是？”她看向龚洪，心中却依稀有了答案。

“这位就是当今圣上，只是不知妹妹是如何与当今认识的。”

龚洪这些日子见龚湘执意要进宫做宫婢本就生气，不过他先头以为是家中逼迫，倒还对她多出几分同情。结果今日才知晓是因为男女私情，不禁很是气恼。

他来年要考恩科，一朝得中，家中却有个做官婢的妹妹，让他怎么抬得起头来。龚洪这些日子在城中行走，对宫中的事情也有一些了解。当今圣上对宜妃情深意重，更是为了她才不充盈后宫。龚湘虽然百般教养，但是圣上的心思在别处，她再优秀，也是枉然。

龚湘见事情败露，反倒没有了愧色。她把话本拾起来，轻声细语地把事情讲了一遍。初冬的阳光照进来暖洋洋的，可是龚洪却越发觉得从骨头缝里发冷，他妹妹这般样子，想来是不撞南墙不死心。

龚家老夫人听完这件事情，静静地坐在那里没说话，半晌之后，她就先让龚洪离开了。

“祖母！”

龚洪的声音有些发急。

龚家老夫人却没理他，只是让他离开。

龚洪无奈，退出了龚湘的房间。可是他并未离开，只是在院中发愣。微风吹过，有枯叶落下来，砸在龚洪身上。龚洪知道，龚湘这一次，肯定是要进宫了。

不知道过了多久，屋门缓缓打开，龚家老夫人走了出来，身后跟着眼睛虽然红肿，面上却喜气盈腮的龚湘。这一眼，龚洪就知道，自家妹妹把祖母劝动了。

“回头我去找找门路，把湘儿送进宫去。”

龚家老夫人说完，龚洪就急了。日后他做了官，家中却有个为宫婢的妹妹，这让同僚们怎么想他！

“祖母！这不行！”

“我自有主意，”龚家老夫人拦住了龚洪，“你只需要安心准备科举，其他的事情，不用你来操心。”