在他的打算里，从未有过入朝做官的路。当官？他才不当呢。

顾准摇了摇头：“你也不必反应如此剧烈，难道你没发现自己跟从前比学问已经扎实许多了吗？”

不是扎实一点，是进步卓越。

秦王的棍棒教育还是有用的，有他在前面逼着沈元彻不得不学。便是一块朽木也能被雕成一朵花了，更惶论沈元彻本身还有几分小聪明。眼下又有他相助，虽然底子跟那些读了几十年书的读书人比起来仍有不足，但若走运一点，高中进士也未必一点可能都没有。

顾准说得头头是道，沈元彻听了却也渐渐怀疑起来。

莫不是他真能考中？天底下岂有这样的好事儿？他只花了一年，还能赢过那些花了几十年的人？

沈元彻迷迷糊糊地送走了顾准，晚上秦王来检查他功课的时候，沈元彻也不知道是出于何种念头，脑子一突，便开始夸夸其谈：“父王，要不我也给你靠个进士回来，顺便再去朝廷捞个官儿当一当？”

啥？秦王怀疑自己耳朵出了毛病。

回头一看，却对上儿子分外认真的脸。

秦王何尝不想儿子考中进士光耀门楣呢，但是他讽刺惯了，明明心里想到嘴的话却变了味：“就你也能当官？做你的青天白日梦去吧。”

沈元彻猛地摔了笔，气得脸都歪了：“你以为我愿意当啊，谁当谁是王八！”

反正他不当！

沈元彻能说得这般理直气壮，顾准却不行，科举是他唯一的出路了。好在他这一两年来进步神速，如今即便快到了会试的点也依旧能坐得住。

晌午过后，顾准在室内小憩了片刻便去了棋室。这已然成了他每日必备的行程，若无意外，顾准每天都要陪老太爷好好下一盘棋的。原先一天能下好几盘，随着顾准棋艺见长，老太爷同他对弈的时候也渐渐吃力，两个人你来我往，往往下一盘棋边要半天功夫。

顾准跟着老太爷下棋的这段日子也学了不少东西，所以他也心甘情愿过来下棋，消磨时间。

今儿老太爷看他过来的时候，便将自己昨晚上收到的信拍到了桌子上，痛心疾首：“我这儿子算是白养了！”

顾准接过了信，发现这信上是他师父的字迹。

老爷子控诉道：“十天半个月也都没见着一封家书，结果好容易来了一封还能把人给气死。真是难为他了，远在盐官县却还操着这份心，怕咱们府里怠慢了你，怕你会试前出了纰漏，特意来了一封信敲打敲打老子呢。”

老太爷提到儿子的做派就一肚子的闷气，“他若直接让我指点一下你，我也不至于气成这样，可他分明有求于人底气却还这么足，隔得那么远却还忘不了指手画脚，分派任务，真是气死人了！”

他这么能耐的话，他怎么自己不回来教呢？

顾准总算是听明白了。

他也知道老太爷并不是真的生气，只是发两句牢骚罢了。人老了就是得哄着，顾准对哄人这一套有些心得，一边下棋一边哄人，没过多久，老太爷便又喜笑颜开了。

不过儿子的吩咐他还是没忘的。

他能教给顾准的东西多了去了，问题是时间不够，李老太爷只能挑着重要的教，好在顾准悟性极佳，一点就透，聪慧到连老太爷都遗憾他为何不是李家子孙了。他们家的孩子读书是不差，但是大多都是勤奋使然，论及悟性，还没一个比得上顾准的。

想到过些日子便要考会试了，会试老太爷不担心，但要想殿试中大放异彩，还需好生筹备一番。老太爷斟酌着道：“明儿我再约那几个老家伙出来，你记着多准备点酒水，他们就爱这一口。”

他们这几个老东西一起出手，若还□□不出一个状元之才，那往后也没脸说自己是教过两届帝王的人了。

顾准受教。

老太爷为了顾准的状元路也算是费了一番心血了，殊不知宫里那一位也在忧心这件事。皇上在很多时候还是很单纯的，单纯到只看脸和才气，顾准这两样都合了他的心意，所以皇上虽然久未曾与顾准相见，但却依旧记挂着他。

他对顾准这份偏爱谁都不知道，也就只有对着太子的时候能剖白一番。一来二去，皇上私下召见沈元景的次数多了，父子之间的关系也就亲厚的几分。

对于此事，沈元灏最是愤懑。沈元景知道他二弟是怕他抢了父皇的宠爱，但一想到父皇每每念叨的事，沈元景只能长叹一口气。

谁又曾想到，他们父子俩独处的时候心心念念的都是一个外人呢？

眼下也是一样的，沈元景听了半天，他父皇说来说去其实只有一个意思，担心顾准考不中会元。