不过该赴的宴却还是得赴的。

翌日傍晚，皇上换了一身衣裳便出门了。

他故意往后拖了一拖，直到程相在他门口催了两句之后，皇上才心不甘情不愿的出门了。

他真恨不得马车在路上出了些故障。

可老天就像是非得跟他作对似的，马车不仅没出问题，路上行人却还比平常少了不少。从客栈到县衙，愣是比平常快了将近一半的功夫。

到了县衙门口下了车，皇上扔在纠结自己到底要不要进去。

这里面都有谁？他闭着眼睛都能想得出来。可不进去的话，李叔寒那厮还不知道又要编排他些什么呢。背地里说的话，可比当面说的要难听多了。

罢了，伸头是一刀，缩头也是一刀。他说不信这么多人的面，那韩斯年跟李况还真敢一点面子都不给他。大不了待会儿他一句话不说，闷头吃菜就好了。

身为皇帝，总不能连这点自由都没了。

做足了思考之后，皇上才微整了一番衣裳，昂首挺胸地进了县衙。

刚进去就有人前来迎接，直接把他们领到了后院。

皇上一路走来也在打量，他毕竟也是头一次进盐官县县衙。四下里都看了一眼，唯一的感觉就是老旧。这盐官县虽说富庶，但到底不过是小地方，比起京城差之远矣。

这么一想，皇上又对李况的火气又少了一点儿。

这家伙在这小地方办事，怕也窝囊的很。

进了正厅，皇上便看到里面满满当当地坐着一群人。该来的都来了，太子与沈元彻都在，就连早就从京城致仕、扬言再不管事的廉大将军也在。只有那个苏家小子不见踪影，也不知为何不在。

不过，好在没看到韩斯年的影子。

皇上心道李叔寒那老小子心里多多少少还是惦记着他的，不管之前怎么说，可最后都没把那个叫他下不来台的人请过来。不错。

刚这么想还没过多久，韩斯年便跟着顾准从旁边的小门走进来了，看都没看皇上一眼，直直地入了席。

这姿态，端得是嚣张。

皇上脸色都不好了。

李况仿佛像是没看见似的，笑着请皇上上坐，还道：“今儿为您设宴，席上还有道菜是我们家顾准备好的，圣上待会儿可以猜一猜是哪一道。”

……顾准做的？

皇上瞬间被勾起了好奇心，也来不及生气了，提起脚步匆匆上前，做到了上首。

一落座，皇上便扫了桌上的饭菜一眼。

都挺精致的，不过中间最精致的却是一道红通通的，状似松鼠的鱼。他立马悟了：“可是这一道？”

还是他最爱吃的鱼！必定是的。

李况笑了笑：“圣上果真好眼力，可不就是这一道么。我这弟子说，此菜名松鼠鳜鱼。做法稍显复杂，需先用鲤鱼出骨，在鱼肉上刻花纹，加调味稍腌后入锅油炸，浇上熬热的糖醋卤汁，出锅之后变形状似鼠，外脆里嫩，酸甜可口。”

听着味道就不错。皇上已经迫不及待地携了筷子尝上了一块。甫一入口，酸甜的滋味就在嘴里弥漫开，鱼肉又细又滑，滋味儿独特。

“有形有色，比之御膳也不惶多让了。”皇上称赞道。当然更难得的是个新字，未曾见过的东西，尝起来自然比吃过千百遍的要美味许多了。

皇上心里对顾准的印象又高了不少。这少年不仅酿得一手好酒，连厨艺也十分过人。这样的少年郎，怎么能叫人不另眼相待呢？

顾准知道皇上现在挺满意的，不过待会儿就说不定了。

他虽然对待会儿发生的事情心如明镜，却也不愿意阻止，任其发生，

而就在皇上准备尝第二口的时候，廉江州开口了，问他：“圣上觉得比菜吃得可口，还是宫里那位洪大御厨做的鱼可口？”

“咳咳咳——”皇上立马干咳一声，懵了。

好好的怎么又说起来这个？

韩斯年似乎听不懂，问：“这洪大御厨又是哪个？”

李况接过了话：“这已是你离开京城之后的事了。咱们这位洪大御厨的来历可有些曲折。他本是一位富商家中的掌勺，因为做的一手好鱼，被张家二老爷给看中了，直接从富商家中抢了过去，送给了宫里头的苏贵妃苏娘娘了。后来苏贵妃又将他送去了膳房，凭着一手出神入化的刀工，顺利地成了膳房的掌勺御厨。”

不妙，皇上赶紧给自己的两个臣下使眼色。

程相会意，正要打断这些话，廉江州却又开了尊口：“我怎么记得，当时那位富商不愿意放人，被张家一顿好打呢？”

李况道：“廉将军，您记错了，不是张家人打的。”

“我怎么可能记错呢？那负伤一条腿都被打断了，张家老二打完人之后，还叫嚣着，即便事情闹去官府他也不会伤到分毫。如此大言不惭，实在是视王法于不顾。”