“一碗鲫鱼汤面。”

小杨愁容满面，连对着最爱的鲫鱼汤面也不大有胃口。

旁边那武侯见他仍皱着眉，劝了一句，“你也不必如此愁，那地方可是许多人都想去的销金窟呢1”

小杨没好气地看了一眼同伴，“风凉话谁不会说，要不，我与你换换？”

那武侯连忙摆手，“不了，不了，家有悍妻。”

小杨扒拉两口汤面，复又放下筷子，长长叹了口气。看见沈鱼在柜台前看账本子，走到柜台前，认真提醒她，“沈掌柜近日尽量少出门。”

沈鱼疑惑，轻声问，“又有案子？”

小杨点点头，与她说起近日发生的一件大案。自一个月前，便不断有妙龄女子遭到采花贼的迫害，那采花贼之前只在江临作案，近日流窜到了盛京，盛京已有五名女子受害。

因采花贼作案后，会留下一室花蜜香，经久不散，是以官府中人又称他为采花蜂。

沈鱼秀眉拧起，“怎得没有风声传出？”

小杨抿了抿唇，继续说道，“因为这盛京的受害者中，有几个是烟花女子，先前未有人报案，直到有两个清白姑娘遇害，才知这采花蜂来了盛京。”

沈鱼乍一听闻也有些心慌，听起来这人似乎武功还不错，但食肆就在大理寺旁，又安下了心，想来那个采花蜂也不会如此大胆，来官府眼皮子底下作案吧。

沈鱼宽慰小杨，“有江少卿在，定能将此人绳之以法。”

小杨却不大有信心，倒不是不相信江砚白，这采花蜂其实五年前便在江湖上出现过，后来不知怎得消失不见。当时江临的知府搜查许久，仍是没有抓到人，且至今没有人见过他的真面目。

便是采花蜂站在眼前，他们也认不出来，遑论抓人呢。

如今只能是抓紧调查外来客，据江砚白推断，采花蜂初次作案是在江临，五年后卷土重来也率先在江临，祖籍江临的可能性很大。且采花蜂侮辱的女子，多为艳丽长相，且喜浓妆。

花楼里的小娘子多爱浓妆，因着这条线索，江砚白便让一部分人去城东乔装打探，小杨就是手气不好抽到了去城东的那批。

倒也不是嫌弃那地脏污，只是他有一个毛病，若是女子身上涂了太多的香粉，他一闻，便会不住地打喷嚏，一点儿都忍不住。

沈鱼听他形容，多半是有些粉尘过敏，建议他届时蒙上脸，闻不到便没事了。小杨平日穿着公门装束不好遮脸，如今要乔装，这点反而无碍。

听罢案子详情，沈鱼更不担心了，她这副长相与艳丽根本沾不上一点边，那采花蜂来的可能性便更小了。只是不免惋惜起那些被糟蹋了的姑娘来，这种事情放在接受度大的现代都会被指指点点，更何况这视清白为性命的古代。

小杨与同伴还未吃完东西，外边又匆匆跑进来一个武侯，“快别吃了，柳家那小娘子不见了，她家里人来报案，说是清晨时分便再也没见着人。”

“莫不是寻了短见吧！”

小杨抓起放在桌子上的官刀，拔腿便走，没来得及付银子。

崔四没好意思拦，看向沈鱼，沈鱼便当两人没来过，催促崔四，“愣着做什么，招呼客人去。”

杏子林内，秋风萧瑟，武侯们地毯式搜索。

小杨搜寻一圈回来，向江砚白禀报，叹道，“大人，还是没有。”

“继续找。”江砚白低头沉吟，最后有人见到柳香便是在这杏子林，那提供线索者还道柳香手中拿了一条麻绳。

柳香就是被糟蹋的两个清白姑娘其中的一个。发生这种事情，有轻生的念头太正常了。家中人一个没看住，就让她遛了出来，距离最后见到柳香已经过去了三个时辰。

柳香生还的机会，实在是微乎其微……

杏子林里脚步杂乱，根据脚印来寻人基本不大可能，所以只能用最笨的办法。

天色越来越暗，寻人的困难变大。柳香的家人等得焦急，尤其是柳香的母亲，眼泪已不知流了多少，还一遍遍自责是她没将人看好。

“香儿昨日难得地吃了夕食，我还以为她是慢慢想通了，不曾想竟是存了死志，我就这么一个女儿，若是她死了，我可怎么活呀……”柳母双手合十，跪在杏子林的泥地上，求四方神佛保佑。

也许是上天真的听到了她的祷告，皇天不负有心人，在太阳洒下最后一丝余晖时，柳香找到了！

而且，人还活着。

林中某处，柳香躺在地上，昏迷不醒，身上簌簌地落了许多杏叶。

柳府管家之子曹宇杰背起一息尚存的柳香，神色担忧，江砚白让他带着人赶紧去找大夫。

江砚白察看柳香上吊现场，断裂的杏树枝干，泥地上一道痕迹。麻绳的确挂上了树枝，只是她选的这根树枝不足以承受她这个人的重量，在柳香快要窒息时，杏树枝干断裂。