祖孙四人说了会儿话，贺承宣便出了门，顾芷柔回了玉兰汀给父兄修书。

贺承宣依照祖母的吩咐，在账上支了一万两白银，送到江州城驿馆去给那个救了自家表妹的谢公子。

他在江州城也算是有头有脸的公子哥儿，不能让那人知道表妹的身份，他自是不能亲自送进去的。

他派了个信的过的老伙计前去，为防旁生枝节，命那人带回收条一张，款项写的是救命钱，自己则候在驿馆外边。

萧珩原盼着顾芷柔会来寻他，可却盼来个贺家的伙计。

来的那人并未表明身份，只同掌柜说是来寻“盛京来的谢公子”的，这话是他同顾芷柔说的，他自是了然，命谢允遣了人将那人带进来。

“是谁派你来的？”萧珩隔着个屏风同他说话，语气淡淡。

“我家主子说不便告知公子身份。此番前来一是为给公子送救命之恩的谢礼，二是想让公子回一个收据，收据已写好，公子只消落个款，请公子过目。”那伙计说话很得体，有礼有节。

萧珩示意谢允去将东西拿过来，是个荔枝木的匣子，做工精美。打开一看，里面装着一张面值一万两的银票和一张没有落款的收据。

他有些失望，原来她真的不想再与他有任何牵扯，这么大的手笔，不过是为了买个安心；那日下船时问他住在何处，说要寻他，都只是想与他“银货两讫”。

不收这银子怕她不安心，收了又怕她以为他是个市侩的人且再没有寻她的理由，他陷入两难。

可猜到送银子那人会是她那在生意场上周旋多年的表兄，温润圆滑，即使他不收这银子，她表兄应当也不会让她知晓。

他于是放下心来，“东西我不能收，回去告诉你家主子，之前相救不过是于心不忍，从前未曾求人回报，如今也是。至于前事，谢某日后也不会再提。”

银子收了，她便不欠他了，若是下次见了……总该让她知道，她和他之间不是一万两银子就能撇得一干二净的。

谢允将盒子还回去，贺家那伙计隔着屏风也觉与他说话那公子声音威严不容置疑，只能向萧珩告辞之后便出了驿馆。

贺承宣候在驿馆外边，得知那公子未收下银票还说了这样一番话，很是不解，对这位谢公子的身份猜测起来。

寻常人见了银票一万两定然眼馋，最多推拒一会儿也就收下了。可他这样子分明像是一万两在他眼中也不过是个小数目，若是真如此，那公子的身份恐怕不简单。

人家既看不上这银票就没道理强塞，他只能默默在心中祈祷那公子不是瞧上了自家表妹而另有所图。但那公子没收下银票的事是断不能告诉阿柔的，平白让她也跟着烦忧，至于之后的事，也只能走一步看一步了。

～（丽）

盛京城顾府，三日前顾文瑞和顾梓诚回到府中，曹氏便将顾芷柔“与人私奔”的消息告知二人。

父子俩自是不信，但她闺房中的留信已被曹氏取走，他们自然没法瞧见。料定两个姑娘家跑不了太远，他们派人在京中秘密探查许久，却迟迟没有消息，顾梓诚终于想到贺家。

“阿柔的性子柔弱，断不会像母亲说的那样与人私奔，会不会去了江州贺家？”顾太傅的书房中，顾梓诚皱眉同父亲说。

“我自然是知道的，但她一个姑娘家，这次实在做的有些出格了。若是再找下去，京中怕是都要晓得我顾文瑞丢了个女儿。再等等吧，她如果真到了贺家，贺家自然会传消息来，若是不然，就当我太傅府从未有过她这个三姑娘！”顾文瑞上了年纪，因几日来忧心忡忡，像是老了好几岁。

顾梓诚知自己父亲嘴硬心软，未再说什么，喊人时时注意着京中贺氏商记的动向。

终于在三日后见到贺家的掌柜，得了消息，拿到了信，顾梓诚急忙拿去给父亲。两人将信拆开，果然是顾芷柔的字迹，他们才顿时放下心来。

可信中只有寥寥数语：去前曾留信，不知父兄可否看到。今已安全抵达江州，父兄勿挂。

“这丫头，速来乖巧，怎的突然行事乖张莽撞起来。”顾文瑞好几日的担心化作了责备和困惑。

“妹妹安全就好，其他的等她从江州回来之后再说吧，她回来时我告假亲自去贺家接她。”顾梓诚心中怀疑妹妹离家与自己母亲有关，但不敢在父亲面前多说。

可得了信的顾文瑞少不了又去曹氏房里责备一番，而曹氏一口咬定自己没看见庶女的留字，心中对她的怨恨又深了几分，计较着等她回来要如何整治她。

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顾芷柔在贺府中待了三日，却夜夜梦魇，先前谢老先生开的药已吃完，几日来心口的疼痛又渐渐加剧。