岑远没去特意了解过后续，闻言有些惊讶：“你没有回北军？”

年没有过尽，但护卫都城的将士不能没有。自段蒙被收押入狱以待行刑之后，北军也随之整顿了一番，上上下下几乎彻底换了个新。据岑远所知的情报，当时似乎有不少人提出建议，想让许鹏就任中尉一职。

现在看来，对方应当是拒绝了。

许鹏轻声叹气：“如若不是殿下为草民洗冤，草民现在恐怕早就成了不知飘去哪儿的几撮灰了。如今回头再看，也已然失去了当初的鸿鹄之志，功名再高、利禄再厚，总也比不过这条薄命，以及和家人共处的大把时光啊。”

岑远闻言随着他挪动的目光看去，就见不远处的广场边上一大一小两位姑娘正往纸灯上写着愿望。似乎察觉到这边的视线，许夫人抬头看来，起身颔首示意。

二人便也相继回了个礼，岑远又问：“那许大哥现在是？”

许鹏说：“殿下大约知道，我这人爱花，现在就跟着亲戚做些花草种子生意，勉强可以衣食无忧，也足够了。”

岑远点点头：“倒是个悠闲的活。”

许鹏回了个无声的笑，片刻后垂下眸，虚叹一声：“唉，我也就是个普通人，这一遭下来，也是想休息休息了。不过……”

话未说尽，他继而转向晏暄：“晏大人，听闻最近漠北情况不明，朝廷是否有可能会起兵？”

此时面对“百姓”，晏暄也无法把话言尽，只道：“或许。”

许鹏喟叹着闭上了眼，摇了摇头，满脸都显露着无可奈何，但仔细看的话，他站立的身姿依旧笔挺，从未佝偻脊背，就宛如还在军中，身上穿戴的不是普通布衣，而是披盔戴甲、手握长矛。

不消片刻，他倏然睁眼，面向晏暄略一拱手。

“若是真到了逼不得已的那一刻，如果战场需要，草民必定会第一个就去征兵处报名。只要能为大宁贡献出一份力量，草民必定鞠躬尽瘁，死而后已！”

字字掷地有声。

晏暄立时回礼：“多谢许大哥。”

到底是节庆佳节的热闹场地，这两个人一本正经地杵在这犹如桃园结义，每个路过的人都免不得好奇地朝他们看上一眼。

“好了好了。”岑远不以为然地打趣，“你们两人在这拜堂呢。”

这一说可把许鹏说得有些惊吓：“二殿下，这个……”

岑远自己又先忍不住笑了：“和你开玩笑的。”

许鹏闻言立刻松了口气，但如此一来也明白不能再打扰人家小两口了，忙不迭道：“那草民就不打扰殿下和大人了。”

“许大哥自便就好。”

岑远说完，许鹏便回去了妻女身旁，他蹲下身，和自家女儿说了两句话，就见那约莫两三岁的小姑娘扭过头来，笑容灿烂地朝岑远和晏暄挥了挥手。

正巧一旁有个做糖人的摊位，岑远心中一动，连忙赶去买了根，送去小女孩的手中后才折返回来。

“差点就连累她成了没有父亲的孩子了。”他轻声喃喃，“小可爱……希望你能一生平安顺遂。”

大片的暖黄笼罩上空，晏暄安静候在身旁，此时闻言便朝他看去一眼，在他脑袋瓜上揉了揉。

“哎哎哎！把我当小孩呢！”

岑远登时笑骂着回神，从晏暄手里抢过一盏纸灯，去取了支公用的笔，和对方一同走去了广场边缘。

“也不知道池灵池秀那两个小鬼现在怎么样了。”他忽而又道，“现在应该也在吃元宵放花灯吧。”

晏暄对此未置一词，倒是另外提到：“昨日曲平公子来信，说已于年前同崔姑娘重逢，等过完年后就会前往西南生活。”

“啊……”

岑远感叹一声，不由地仰头遥望，数以百计的花灯被接连投向黢黑的天际，连成一片火树银花，让灯光映亮了迢迢前路。

“如此国泰民安，能一直持续下去就好了。”

说罢，他转而看向晏暄，心里头那点七荤八素的心思就又骚动起来。他抱着纸灯蹲下身，朝晏暄勾了勾手指。

“？”晏暄面露些微茫然，老老实实地跟过去，被对方抓住直接在脸上亲了一口。

“奖励。”岑远躲在纸灯后面窃窃地笑，“我们小将军护国卫民数载，这不给点奖励可就说不过去了。”

晏暄初始时还有一丝愣怔，眼睫微垂着煽动了两下，但紧接着就偏头失笑，在岑远没反应过来的时候就朝对方凑近，在他唇上吻了一下。

晏暄说：“我收到了。”

周围形形色色的百姓漫步而过，阴影倏忽落在两人身上又快速消失，高悬的温暖灯光共同为他们挂上一层朦胧。

岑远觉得耳朵有些热，悄悄抬手揪了两下，不甚娴熟地转移话题：“今年你准备在花灯上写什么？”