难得。

“斐隐兄，喝酒啦！想什么呢？”见她兀自在一边发呆，周伯期提起个酒杯便递到她嘴边，笑道：“这酒不烈，还有丝甜味儿，不会醉的。要尝尝吗？”

“来来来！”沈驰景缓过神来，忙伸手接过酒樽，一股脑灌了进去，完事儿后咂了砸嘴，也笑了：“这酒可真醇。”

三人相视一笑，默契十足地放下酒樽，又同时拾起了盘中的零嘴，动作一致得一如多年老友。

共美酒友人，度佳期半宿。

真好。

真好。

第22章 你家公子，是谁？

从沈驰景家中出来时，已是申时一刻了。

沈家被人打扫的干干净净，没留一点蛛丝马迹。他们一无所获。

望着头顶热辣辣、明晃晃的太阳，席引昼眯了眯眼睛。约莫着再过一个时辰，衙署就该放衙了。

他得抓紧时间。

皋县城中，县令衙署。

“下官恭迎太子殿下！”

见到席引昼手中的令牌，那刘县令两腿一软，诚惶诚恐地跪了下来：“不知殿下大驾光临，来这穷乡僻壤之处有何要事，下官一定竭尽所能助殿下一臂之力！”

席引昼舒舒服服地坐在了衙署当中的虎皮椅上，目光犀利，来回扫视；江泉清则面无表情，手执长剑往旁边一立，震得那县令更是两股战战。

“刘县令在任多年兢兢业业，劳苦功高，实乃治地百姓之福。”席引昼冷着一张脸说着这些场面话，夸得刘县令连头都不敢抬，生怕下一句来一个“但是“。

“孤此次前来，是奉命巡视各地税收情况。”席引昼声音不高，却在衙署中回荡得清清楚楚：“还请刘县令行个方便，将这些年的账目拿给孤细看。”

刘县令心中舒了口气，忙吩咐人将税收账目给这位太子爷呈上去。

虽然人头税时有不齐的状况，可这是当今圣上亲自下的令，谅这太子也不敢违背父命；至于那些中饱私囊的税款，自己早已在账目这里仔细动了手脚。席引昼一个门外汉，能看出什么门道来？

接过账目，席引昼直接翻到了近两个月的记录，皱紧眉头查看起来。

初时为了避免百姓偷逃税款，那群老古董们照搬前朝条例，规定税款按月上交。如果沈致果真失踪了两个月之久，那么，分管收税事宜的刘景为什么没有发现蹊跷？

席引昼心下有了主意。

诈他。

他一手握着账册，一手指着其中一行，目光如炬般灼着跪在面前的刘县令，冷冷道：“扬韬街沈氏一家，两个月来未上缴过一分钱！刘景，孤随手一翻便是这样的情况，你当作何解释？”

刘景颤颤巍巍地伸手接过账册，哆哆嗦嗦地看了一眼，随即叩首道：“殿下，这沈家贫困，多年以来的确上交不了人头税；他家无田无亩，自然也不必交田税。那沈致只做些给官家修路补桥的活，挣些极少的辛苦钱。下官实在看他可怜，便睁一只眼闭一只眼，想要给他兄妹二人一条活路啊！”

席引昼冷哼一声，示意他将账册再次递上来，再往前翻了翻。

确实不错，那刘景没说谎。沈家并不是只有这两个月未曾交税，而是经常性缺税。如果是这样的话，即使发现沈致有两个月未曾缴税，县令也不会认为他是失踪了。

本担心刘景与绑架沈致的人有所勾结，席引昼并未道出真实目的，而是假借查税之名诈问。不想这位刘县令不仅答话滴水不漏，就连账册看起来也没什么大问题。若非他心思缜密，那便是真的不知情了。

半天没吱声的江泉清像是想到了什么，侧了侧身，贴着席引昼低语：“一县之长掌管数万子民，对于每家每户的情况，他怎么可能如此熟悉？而这位刘县令，不仅清楚沈家有几口人、有无田地，就连沈致做什么活计都知道。这……”

席引昼摇了摇头，以更低的声音回复了他：“你莫忘了，沈驰景可是今年的状元，在这青州的风头一时无二，刘景知道他们家的情况并不奇怪。”

他又询问了些问题，刘景均是答得战战兢兢、模棱两可，全无参考意义。见待在这里也得不到更多线索了，他便向这县令辞了别，与江泉清一前一后走出了县衙。

这案子实在难探。

一来绑人者的意图着实难为人知，现在就连怀疑对象都很难寻到；二来沈致已经被绑了两个月之久，就算当时有什么蛛丝马迹，如今也早被洗刷一空了。

两个月啊……

这两个月来，沈驰景上京赶考，消息滞涩不通；扬韬街的住户又觉得沈致脑子不正常，大多都避着他，鲜少与沈家往来；刘景则觉得沈家只是像之前那样没钱交税而已，自然也不觉得有什么不对。