简初桐愈发探究的眼神，落在他脸上，直看得他十分不自在，忍不住抬高书本挡住她的视线，气恼地道：“不要打扰我用功！”

她一脸无语，换了个话题：“那你不想去找洪秀才，不想去学堂了？”

“我的事情你不用管。”

简初桐：“……”

她面无表情望向他，冷笑一声，“不管可以，总之今日我把话撂在这了，若是明年没考过院试，你就等着瞧好了。”

陆嘉之学她冷笑，“考不上又如何，你还能打我不成？”

简初桐意味不明地挑眉，“你可以试试看。”

陆嘉之：“……”

他怀疑自己的落榜，让简初桐受到刺激，以至于性情大变，竟如此的阴阳怪气。

简初桐见他不说话，干脆直接为他做决定，“若我没记错，学堂明日休沐，正好洪秀才有空，咱们就把时间定在明日吧。”

她一边说一边思考，愈发觉得此事可行。

不顾陆嘉之欲言又止，又明显抗拒表情，再次自说自话，“明日你起早一些，我们到镇上买些东西，一并带去你先生家。”

她说完，便牵起乖巧倚在她腿上的瑾宝，脚步轻快地出了陆嘉之的屋子。

而身后的陆嘉之盯着她的背影，虽然满脸不耐烦和不赞成，内心却还是带着少许期待的。

希望先生那日只是说气话，只要他肯好好认错，先生就会原谅他。

*

而此时。洪秀才回到家中，正好友人前来拜访，与友人一同前来的还有蔡如。

洪夫人沏了茶端来，脸上带着笑意，为他们一人倒一杯，“你们慢慢聊，梅儿已经在做饭了，今日就留在家中用饭啊。”

洪梅儿是洪秀才与洪夫人的女儿，今年刚及笄。

蔡如年方二十便成了秀才，前途无量。家中无妻无妾，长得也算一表人才，表现出来的性格一派温和有礼。

洪秀才夫妇有意将洪梅儿许配给他，为试探他的意思，遂邀请他与友人一同前来家中作客。

其实他们原本是意属陆嘉之的，不想他家人早早为他买了童养媳，也好在他早早有了童养媳，否则今日就不知该如何收场了。

谁也料想不到十二岁考上童生的人，六年后竟连院试都不过。

洪夫人离开后，三人又是一阵寒暄。

随后，不知怎地竟说起了陆嘉之，只见蔡如温和地笑着，仿若无意般说道：“说起来，昨日我还在县城遇见陆夫人呢，说是进城寻陆兄。”

友人看了眼洪秀才，一脸好奇地问道：“听说陆嘉之现下与阳临县的二流子混在一起，这可是真的？”

闻言，洪秀才冷哼了一声，“自甘堕落！枉为读书人！”

蔡如立马一脸歉意地说道：“这都怪我，我一心想着与陆兄探讨学识，不曾想过他会不愿意，惹得他生气了，也惹恼了洪先生。”

“你何错之有？”洪秀才生气地说道：“分明是他学识不够，心生胆怯不敢与你探讨，恼羞成怒将你打倒在地。且不说前面如何，光他自甘堕落与城中的二流子混在一起，这种学生不要也罢！”

见他这般动怒，友人连忙安抚他，而蔡如不着痕迹地勾了勾唇。

第二十章 有人入住了？

次日，简初桐将瑾宝带到李大娘家后，便与陆嘉之一起走到镇上。

他们先到肉铺摊子割了块肉，再到书店买一刀上好的纸张。简初桐自认为没什么纰漏，将篮子交给陆嘉之，“走吧，你在前面带路。”

陆嘉之从早上出发，内心便是紧张又忐忑，他害怕洪秀才将他们拒之门外，导致一直沉默到现在。

他不愿意在简初桐面前露怯，默不吭声接过篮子。趁她不注意，悄悄深呼吸了一口气，才往洪秀才家中的方向走去。

洪秀才家就在镇上的一条巷子里，这条巷子还有个很好听的名字，叫清河巷。

清河巷里有一颗很大的桂花树，陆嘉之有一个月没来过这儿了。此时才发现靠着桂花树的屋子居然在修整，要知道这屋子可是空了多年。

有人入住了？

陆嘉之忍不住多看了两眼，简初桐疑惑地望向他，“怎么了？”

他回过神，摇了摇头，“没什么。”

洪秀才家离这颗桂花树就距离了几间院子，两人很快便停在他家门口。

简初桐问道：“就是这？”

“正是。”

陆嘉之说着，仔细整理衣发，再走到简初桐前面，站在两扇木门前，抬了抬手。

半晌，他深深吐出一口气，轻轻敲响了门。

简初桐视线落在他提着篮子左手，指腹因为用力而微微发白，看来他确实很在意洪秀才。

她在心里为他鞠了一把同情泪，不出意外他怕是要失望了。