泪水在眼角洇开绯红的水色，长发被沾湿了凌乱地贴在脸上。

这般萎靡不振的神态，看得蔺楚疏心中痛彻。

尽管明知触不可及，他还是蹲下身，虚虚环抱着痛哭不止的周长明。

“小疏，小疏……”

周长明死命攥着衣袖，指节因为用力变得青白，

“为什么……为什么会是这样？”

纵然有排除万难的决心，却因为天命难违，无法长相厮守。

纵然自己想要与他长相厮守，也绝不能以牺牲这个位面千千万万的生灵作为代价。

“长明，别哭……”

蔺楚疏轻声开口，尾音却苦涩得根本发不出。

他维持着环抱周长明的姿势，身后的储月熹看在眼里，忍不住幽幽叹息：

“你这又是何苦。”

“因爱故生怖，无爱亦无忧，”他拍了拍蔺楚疏的肩，

“趁着神魂脱离的机会，不如好好参悟参悟因核的奥秘。”

“你这是何意？”

蔺楚疏并没有改变动作，神情却变得微微沉凝。

“你的因核因为躯壳的极度衰微而获得了新生，如今强盛至极，你这才能藉由它的力量，保存着神魂独立于躯体之外。”

“还没意识到异常在何处么？”

储月熹伸指点了点他小腹的方向。

“……原来如此。”

蔺楚疏墨眉微微扬起。

只要他稍加凝神内视，就能看到，此刻自己的丹田气海之中，是清晰分明地存在着一枚雪花形状的金丹的。

换言之，因核并未继续留在他的躯体中。

反而随着他冒险剥离神魂，归入了自己的魂体。

“因核归于神魂，这在历史记载中是绝无仅有的状况。下一步会如何发展，我们谁也说不准。”

“或许有朝一日，你的因核就不再以身躯为宿体，能够直接寄居在你的神魂之中，也说不定呢。”

储月熹半是玩笑半是认真的一句猜测，忽然让蔺楚疏愣在原地。

因核必须寄居在活体之中，这算是位面之间的共识。

但自己如今的状况，其实已经打破了这一铁则。

假如即使在灵魂回归躯体的前提下，他依旧有办法让因核存留在自己的神魂之中。

纵然周长明身负的时空之力，会损伤自己的身体，却不会影响到因核的存在。

甚至，这也将使自己再面天劫，冲击大乘成为可能。

如同璀璨陨星划破长夜。

蔺楚疏深黑的眼眸中，骤然燃起点滴星火。

一切，或许尚未到覆水难收之时。

……

等到周长明从梦中苏醒，时间已经接近午夜。

储月熹并没有向他隐瞒自己能够窥见梦境的事实，却也没有透露蔺楚疏的存在。

简明扼要地与他交流过梦境的内容，那人便将他安置在一间客房中。

门栓落下，却怎么也落不下他高悬的心。

周长明无声地绞着自己的长发，细密的刺痛不断传来，却丝毫不能减弱心中的痛苦。

事态的发展，无疑已经脱离了控制。

他固然认清了自己真实的心意。

却也在某种意义上，永远地失去了这段最珍贵的感情。

蔺楚疏，蔺楚疏。

熟悉至极的字眼，却仿佛生出了尖锐的刺，磨砺得心口生疼。

爱别离，求不得，原就是人生中至苦之首。

若自己不是时空之力的继承者，那人同样不是因核的宿主，或许他们的相识到相爱，又会是另一段展开。

或许蔺楚疏会一直像初见时那般，稚弱无依，脆弱不堪。

但自己却能够将他周全地保护起来，倾尽全力，不让他受到任何伤害。

纵然平庸，也能安然无恙地度过这一生。

而不必如此颠沛流离，千人所指，生死轮回。

终究，是自己为他带来了灾祸。

背负着不属于这个位面的时空之力，肆意夺舍他人。

他对不起的又何止蔺楚疏一人，还有杨峤、秦沧砚，和那千百个不知名的、失败的被实验者。

此次前往真无之地，不论会付出怎样的代价，他都心甘情愿。

不只是为了救回蔺楚疏，也是为了尽可能地赎清自己的罪孽。

虽然他深深明白，自己欠蔺楚疏的，或许永远都还不清了。

窗外月上中天，又在不经意之间悄然落下。

从长夜漫漫到东方既白，周长明没有一次合眼。

身体明明已经疲惫到了极点，精神上却丝毫觉察不到。

秋声缈和姜玉琢看着他苍白的脸孔和眼底浓重的青晕，都不约而同地摇了摇头。

出发前，不知何故，储月熹忽然从袖中取出一枚通体碧绿的玉佩，嘱咐周长明戴上。

“你身负的时空之力已经被彻底唤醒，灵域的结界或许不会接纳你进入。带上这枚魔灵玉佩，能暂时压制你的气息，助你顺利通行。”