屋里传来重物落地的声响，王之贵被吓了一跳，缩了缩脖子又再次硬着头皮说：“祁大人和杜御史已经早早在前厅等着了，大人这般怕是不妥吧。”

话音刚落，面前的门猛地一下被拉开，季思黑着一张脸，扫视了端着脸盆洗漱用具的众人一眼，不耐烦的转身往里走，嘴上还不忘怒骂着：“大清早就吵得人不消停，这天不还没黑吗，急什么急，这人还能跑了不成！”

“大人教训的是，”王之贵站在一旁点头哈腰，一边吩咐着下人替季思洗漱，一边为难解释：“湘州水患这事此时迫在眉睫，祁大人也是忧心再耽误下去皇上不悦，早一天盘查完，便可早一天回临安，故而这才让下官来唤大人的。”

“祁大人？”季思将帕子摔在一旁，冷笑一声，“他祁子珩算个什么东西，在京中就时常与我作对，不过是念着祁相三分面子，一路上受够了他这窝囊气，搬出皇上如何？真当我怕了他不成。”

王之贵哪敢接话，这两头谁他都不能得罪，出了满头的汗也不敢抬手去擦，只好连连点头好声好气哄着这个活祖宗，等他收拾妥当才慢慢悠悠往饭厅走。

季思架子摆的足，被一群丫鬟下人簇拥着，才踏进门一眼就瞧见了正对着门口眉头轻皱的祁然，脸色同平时无二，只是熟悉的人都能瞧出他的不悦，而一旁就是一脸面无表情的杜存孝。

气氛有些怪异，窦元亮摸了摸胡子，起身迎了上去客套道：“侍郎大人来了，昨夜歇息的可好。”

“不如何，”季思等丫鬟拉开椅子坐下，汤勺搅弄着碗底清水似的米粥，语气烦躁的回应，“被褥太糙，床板太硬，好不容易歇下还被不知哪儿来的脚步声吵醒，像是进贼了一般，本官今早起来觉得骨头都快散架了，还有这东西是给人吃的吗，我怕是狗都不吃这玩意儿，本官是倒了多大的霉，跑来这破地方十足是活受罪。”

“季大人若是昨夜未休息好，不如在府里歇息，下官和窦刺史去便可。”祁然淡淡的说。

“祁大人算盘打的极好，这么尽心尽力，不清楚的还以为窦刺史给你了什么好处呢。”

这话语气满是嘲讽和不屑，窦元亮却也没生气，只是笑了笑，“湘州这穷乡僻囊的地方自是比不上临安，是下官治理不当，这才辛苦侍郎大人走这一趟，待水患平息后，定当备上酒席好生尽尽地主之谊，只是如今湘州粮食紧缺实在拿不出大鱼大肉，还望季大人体谅。”

“叮。”

季思将汤勺扔进碗里，溅起的汤渍滴落在桌上，随后他冷哼一声，“不吃了，狗都不吃得玩意儿你们自个儿吃吧，一群平民百姓哪儿来的面子还让本官去看他们，谁爱去谁去，恕不奉陪！”

说完一脚踹翻椅子气冲冲的朝着来时的路走了。

窦元亮望着这人离开的背影，有些为难，“这……”

“窦刺史不用在意，”祁然道：“由着他去，咱们继续商讨水患这事，话说湘州出了这等大事，那怎不见陇西布政使司的人呢？”

“唉！”窦元亮叹了口气，“这陇西布政使姓崔名灏，这陇西十八州谁不知道他的名头，他不是不救湘州，他是不想救啊！”

“哦。”祁然擦了擦嘴角，有些惊讶，“此话怎说？”

“湘州土地平旷，少山多原，土壤肥沃，良田众多，以往粮食产量颇丰，崔灏惦记湘州已不是一两日的事了，若此次湘州水患难平，下官自是无颜再当这刺史之职，得利最大的便是他，狼子野心，无异乎此！”

“这般说来，崔灏这人城府颇深，竟视湘州百姓性命不顾，妄为大晋官员，到时候回京还需杜大人如实禀报给陛下。”祁然侧头望了杜衡一眼。

后者抬眸望向他神色凝重点头应道：“自当如实。”

窦元亮推开椅子起身朝着二人躬身行了大礼，“下官再次替湘州百姓谢过二位大人了！”

“窦刺史快请起，”祁然虚抬了抬手，客气的说：“这时候已过午，就劳烦窦刺史带路，咱们先去看看情况，合算好损失，朝中也才好派银子赈灾。”

“甚好，甚好，”窦元亮有些迟疑，“可季大人……”

“若等季大人醒来也是几个时辰后了，那时候再去估摸着晚了些。”

“这……”窦元亮左右想了想只好点头，“祁大人说的是，马车已经备好了，这边请。”

临出门时，祁然侧头望了望窦府西面一眼，下一秒就收回视线弯腰进了马车。

一直等到马车轱辘声渐渐驶远，端坐在房里的季思像是有感应一般，端茶的动作一顿，停了三秒手腕翻转，冒着热气的澄黄液体才倾注而下落在杯中。