“还是你贴心，知道惦记着哀家。”周太后让人将安神香妥善收回内殿,招呼明锦用茶：“这是滇南王带来的南溪山大红袍，哀家喝着甚好，稍后给你祖母也带些回去。她近来还好吧？”

自下半年来丁府就没消停过，赐婚至少还沾点喜气,这回的平康坊北曲命案却是将丁府多年的好名声一夕大败。太后深居宫中，那些个关于丁家三房的内院艳事、妻妾暗斗、蛇蝎手段等流言也有所耳闻，可以想象宫外该非议成什么模样。丁老太太那样心高气傲了一辈子的人,怎能忍受被人如此指指点点！

她家老太太曾被气晕的事，太后至今还不知晓,若是知道了丁明媚另作出的幺蛾子，恐怕早震怒了。

“祖母还好，她老人家本就不喜热闹，如今入了冬，更是甚少出门,外间闲言碎语的，过段时日也就淡了，惊扰不到她老人家跟前。”明锦宽慰道。话虽这么说，她捧着茶碗却迟迟未动，眼里也透着轻愁。这并非是在太后跟前做戏，恰恰相反，她自小也算是在周太后膝下长大的，两人感情深厚，在她面前明锦甚至更能坦然显露自己的负面情绪。无他，就是对亲近且信任的强者天然的孺慕与依赖吧。

“我想着明日去万山寺请两柱平安香，让祖母也宽宽心。”

周太后甚为欣慰，“你也不用太过忧心，你家老太太啊，是心高气傲，却也不是钻牛角尖的偏执性子，她想得开的。她想不开，不是还有你家老爷子么！”

明锦不禁低笑，太后打趣起她祖母来，还是一贯的嘴上不留情。

陪着太后用完午膳，明锦借口给皇上请安先行告退，离开时太后看透一切的目光盯得她莫名心虚。

今儿是大朝会，皇上这会儿应该还没用完午膳，明锦便放缓了脚步，领路的宫人心思通透，带着她们主仆从镜湖另一侧绕过去，既能多打发会儿时间，又能顺带欣赏一番沿途美景。

那是太子？

远远瞧见湖边榭台上的人影，明锦当即停住脚步，“毓玫姑姑，咱们还是绕路过去吧。”

毓玫会意，恭敬地应了声，带着她们拐上另一条小路。

明锦回头又眺望了一眼榭台方向，虽看得不是很真切，但站在太子身后的那人，看着像是江仲珽。

毓玫在太后身边颇为得用，察觉到明锦的动作，走路姿态不变，轻声道：“平康坊的命案越闹越大，已然惊动了皇上，听说今儿早朝上昌王殿下被派往刑部，协理此案。太子殿下一心想为皇上分忧，也很关心这件案子。”

能在太后身边得以重用，她们自有消息渠道。知道早朝上的情形，明锦并不觉得意外。

只是如今皇上最倾注心力的是税法改革，太子向来唯皇上马首是瞻，一件平康坊的案子竟然能引起他的关注，实在难得。

来到承泰殿大门口，毓玫福了福身先行告退，明锦在这熟悉至极的殿门外等候通传，不多时一个小内侍从里面走来，引着她向殿内走。

“陛下正在砚西堂跟镇北王世子和丁镇抚使叙话，二姑娘还请在此稍候。”小内侍待人送上热茶和点心后躬身退下。

抱夏厅里，明锦走到东侧窗边，将窗户推开一条窄缝，对面看到的就是砚西堂。

大冬天的，砚西堂门窗紧闭，在明锦看不到的内堂上，景元帝说了老半天，口干舌燥，端起茶碗啜了口茶润润喉，大红袍醇厚香浓的口感让他瞬间想起了已然离京的三儿子，再看向垂首低眉站在面前的江既白，两人年少就读南书房的遥远记忆瞬间被拉回眼前。

物是人非啊。

心底忽的生出一丝怅惘，景元帝朝听训的两人挥挥手，让他们先行退下，宣明锦进来。

一个是滚刀肉，一个是铁疙瘩，给他们讲道理简直就是对牛弹琴。

留卿云在抱夏厅等着，明锦跟随那小内侍往砚西堂而来，刚穿过垂花门，就跟往外走的丁贺扬和江既白打了个照面。

江既白以为她也被皇上召开训话，脸色不由得一沉，丁贺扬却深知内情，更清楚妹妹是为了给谁解围才来的，故而脸色比江既白还沉。

好个镇北王世子，不枉是在风流场混迹这么多年的纨绔浪子，讨女孩子欢心的本事确实不小，就是不知道校场上的本事有没有长进……

砚西堂内，明锦见过礼，笑吟吟奉上一幅扇面，“前些时日圃清先生赠了这幅扇面，思来想去，我只能厚着脸皮来求皇上，请您给题个字。”

听说是圃清先生的丹青，景元帝顿时来了兴致，亲自接过来品看，边看边不住连连赞叹，感慨道：“如今还能让圃清先生动笔的，也就只有你了吧。”