薛氏闻言如遭雷击，刚要开口哭辩，就被丁老将军一记眼刀震慑得哽住了喉咙。

丁明媚也被惊得脸上褪尽血色，但愣怔过后，她只深深一叩首，似是认命。

夜已渐深，众人陆续走出寿安堂。

薛氏悲痛得几欲晕厥，被老爷子传了辇轿将她们母女先一步送了回去。

明岚拉着明锦走在最后，犹不放心地低声询问：“你没事吧？”

明锦笑着摇头，“我真没事，再者，我与世子已有婚约，旁人也说不得什么。”

时移世易，这一纸赐婚，反而成了保护伞。

“明媚这回，算是站在生死的岔路口上了。”明岚低叹，“可我总觉得，她应该没这么容易认命。”

丁明媚这人，何止不认命，她信奉的向来是操纵命运。

“这件事咱们也插不上手，还是静观其变吧。”明锦道。

明岚颔首，她自己还是尊泥菩萨，哪有能力去渡别人过河。更何况，明媚的事，她直觉上不想沾边，总觉得表象之下没那么简单。

这一晚，寿安堂的烛火亮了一夜，南院三房的哭声也断断续续响了多半宿。

翌日，正巧没有朝会，丁二爷便差人去京军衙署请了半日的假，吃过早膳后就去了寿安堂。这样的事，总不好让老爷子独自面对昌王。当然，也不适合有太多人在场，像丁贺扬、丁长轩兄弟俩，就正常去上衙了。

至于丁明锦，更是有多远躲多远，反正该说的她昨晚都说明白了。

崔氏早早过来陪明锦绣嫁妆，却频频走神，显然心思都在寿安堂那边。

临近辰时三刻，昌王果然来了，卿云从门房那边听到消息，当起了传声筒。

“这么一对比，世子做事似乎还挺有分寸。”崔氏悠悠发出一声感慨，试探着询问道：“锦儿，你说咱们该怎么谢谢人家世子？设宴？还是送份谢礼？”

明锦吮了吮被针刺到的手指，“娘，您就别操心了，我自有准备。”

“你对世子倒是挺上心！”崔氏本不想说，可看着女儿对人家热乎，心里忍不住替她委屈，“听你大哥说，昨儿世子进宫去求见皇上了，看意思，对你们的婚事是极不愿意的。你大哥本来也打算求皇上收回成命，但一看到世子那般，脾气就上来了，若是真收回了赐婚，那岂不是坐实了你被世子嫌弃......”

崔氏越说越觉得发愁，这桩婚事，当真是进退两难。前两日官媒奉命取走了明锦的年庚八字，崔氏恨不得日日焚香，祈求她和世子的八字合不上。

明锦猜到母亲的想法，不由摇头。上一世她和江仲珽想杀到那般程度，当初谈婚论嫁合八字的时候合出来的也是大吉。由此可见，合八字不过是个形式罢了。

“夫人，姑娘，寿安堂乱了！”卿云一溜儿小跑着进来报信，“三姑娘在房里悬梁了！”

崔氏手一抖，险些将茶盏碰翻，“人没了？”

卿云喘匀了气，忙摆手道：“没，幸亏发现及时，给救回来了。不过三奶奶又哭到寿安堂去了。奴婢回来的时候，三奶奶正在哭求昌王殿下救三姑娘一命......”

明锦发现她面含难色似有隐瞒，便追问了句。

卿云吞吞吐吐道：“奴婢听说，三奶奶哭着求昌王殿下时，隐隐约约提到了什么请陛下做主......”

“糊涂！”崔氏猛一拍案，面有愠色，道：“这分明是要拿皇上威胁昌王。”

昌王的生母是宫中一名低等的宫婢，遭皇上醉酒后临幸才怀上了昌王，生产时大出血而亡，死后也仅赐了个贵人的封号。他虽自小养在容嫔膝下，但因其生母的原因，出身仍时常遭人诟病。皇上对他也始终疏离淡漠，前阵子过完万寿节，才想起来准他随朝观政，他今年已然二十一，与他同年的三皇子已经跟着上朝观政快四年了。

身份一直以来都是江仲珽最为敏感自卑的逆鳞所在，同时也是他此时最大的软肋。丁明锦暗暗佩服丁明媚的出手决绝。即便江仲珽这一刻恨极，但为了维持住在皇上面前的形象，丁明媚这个责任他就不得不负。

是的，以薛氏的脑子和手段，根本走不出这一步。

背后真正的执棋者是丁明媚，薛氏，充其量只能做个马前卒。

不出意料，丁三爷是第二步掩护棋，最后压轴的是丁明媚自己。

一套组合拳下来，最后的结果大概率是昌王被柔弱无辜又善解人意的丁三姑娘打动。

当然，丁明锦跟母亲讨论时，隐去了丁明媚的主导地位。

即便如此，崔氏仍不相信，直到临近午时，丁二爷从寿安堂回来，将情形一说，崔氏吃惊地看向她闺女。神了，竟然跟她推测的一模一样！