休斯并未察觉到异常。

他一边系衣扣一边说道：“不知道。”

安娜本来也就没打算从他这里得到答案，她将后勤处配发的装备塞进棉衣的口袋里。

“快些。”安娜忍不住催促道。

警察署派班员分给两人的任务，是处理一起前天报案的邻里纠纷。

在看到日期的那一瞬间，安娜下意识地皱起眉头。

“前天？”她嘟囔，“前天报的案还要处理？邻里纠纷？有什么事情不是打一架不能解决的？”

派班员异常的忙碌，在听到安娜小声嘟囔后，抬头看了一眼这个明显稚嫩的女孩。

他并不认识安娜，却下意识地说了一句：“真那么简单就好了。”这么说着，他又选择出几个同一街区的案件，一股脑的将报案信息递给安娜。

“一起处理了。”他说，“真是活见鬼了！从来也没有一次性发生过这么多事情。城里的人脑子都有病吧？”派班员一边骂骂咧咧一边工作。

安娜听得心烦，懒得继续跟他一起逼逼赖赖，她拿起一厚摞资料，皱着眉头离开派班室。

说出去也不怕人笑话。

安娜看着最上面的那份记录着前天发生的邻里纠纷事件，不由得感觉到非常好笑。

报案信息上写着，一定要等到警察来处理。

但警察局人手短缺，所有的事件都按轻重缓急来处理，一推再推，这个已经发生几天的邻里纠纷事件，只能交给临时来充人数的特殊行动部门的人。

安娜将手中一厚摞的报案信息，递给站在警察署门口的休斯手中。

她问：“马车呢？”

刚才在更衣室的时候两人商量好，等一会儿兵分两路，一个人去派班室领取要处理的案件，另一个去后勤处申请马车的使用权限。

安娜领回了要处理的案件，休斯却没有申请到马车。

红发的青年显然也没有想到会发生这样的事情。

他回答安娜：“外勤事件太多了，所有的马车都被申请走了。”

安娜惊讶：“那我们怎么办？”

休斯说：“要么走着去，要么自费租赁马车。”

“租马车的钱怎么办？给报销吗？”

休斯摇摇头：“不清楚。”以前可从来没有发生过这种事情。这可太奇怪了，多恩城内居然会在一段时间内集中爆发这么多的案件，甚至到了警察署人手不够，需要请外援。从来没有发生过马车不够用需要警员们自己付费租赁的事情。

“管他呢。反正他们得管我们，我才不想走着去。”安娜缩缩脖子，她穿着极厚的大棉袄，带着围巾，依旧感到了北方寒风的刺骨。

休斯点头赞同。

如果走去报案人家里，他和安娜可能会被冻成冰雕。

青年拦下一辆马车。

冬日的公共马车与平日里也有不同，车厢里铺上了厚实的坐垫，两排座位中间狭小的缝隙里，放上了一个热水回流的装置，能够将提前准备好的热水在车厢内不断地循环加温，而添加燃料的装置则被装在马车后。

因为这种装置本身重量不低，一般的单马马车负担极大，所以连马匹都换成了两匹。

安娜坐进温暖的马车，休斯示意车夫出发。

车厢里过分温暖，让人昏昏欲睡。

安娜抱着一摞信息，随意地翻看，说实话，全都是些无关紧要的事情。

什么同桌小男孩儿拽了小女孩儿的辫子家长不依不饶要对方付出代价。什么院子里的植物落叶落到了邻居的院子里，该不该打扫？还有在市场购买物品时，不小心和前面的顾客装错了东西，发生了争吵。

都是些鸡毛蒜皮的小事，平日里协商几句，说不定就解决了。但全部都爆发了激烈地争吵，以至于需要报警，靠警察来主持公道。

“什么破烂玩意儿。”安娜甩手，将一摞文件丢在一旁，“无聊死了。”她缩起脖子，本来可以在教堂地下的值班室里窝着偷懒，却因为这些鸡毛蒜皮的小事，不得不在这么冷的日子出外勤。

休斯本来在一边闭目养神，听到安娜的声音后，青年缓缓睁开眼睛，皱起眉头：“有点吵。”

这几日，他总是心烦意乱，尤其是有人吵嚷的时候，但对面的人是安娜，是与他搭档的同事，休斯忍了一下，提醒一声，没有发作。

马车很快停在了目的地，安娜和休斯下车，入眼的就是一条结着厚厚冰层的小巷。小巷的巷头和巷尾居住着两户人家。

而这两户人家，正是案件描述之中起冲突的邻居，而两户人家起冲突的缘由，则是因为门口小巷子的除冰分配。

按照两家人之前约定好的，是一户负责周一周三周五，另一户负责二四六，周日两家都休息。