老太妃瞟了张青川一眼，微微叹了口气才道：“你们啊，她才是个孩子……”

老太妃进屋时，秦念西正窝在杜嬷嬷怀里，由着两个小丫头在擦着头发。老太妃抬手止住了欲要行礼的众人，在杜嬷嬷满脸疼惜和欲言又止的表情中，接过秦念西抱在怀里。

一脸惨白的女娃娃，看见老太妃满是怜爱的目光，又止不住眼圈一红，竟是泫然若泣。

老太妃紧了紧怀里的女娃儿，只觉得心里头钝钝地疼，下意识抬了抬头，忍住那股子直冲上来的热意，挥了挥手，把屋子里的丫鬟婆子都打发了出去，只留了杜嬷嬷，拿过块干帕子，继续给自家姑娘擦干头发。

老太妃温声道：“念丫头乖，老祖宗知道，你这心里，难过得紧，一直揪着，今日夜里，你便痛痛快快哭一场，就这样，趴在老祖宗怀里……”

杜嬷嬷只一声不吭，紧紧咬住牙关，却是泪水顺着脸颊往下，滂沱了窗外的雨……

下了一夜的大雨天明的时候终于停了，第二日一早，万里无云，日头早早越出了地面，被雨水洗刷过的绿树，好像一夜之间，葳蕤了不少。

六皇子刚起床，用了盏清水，正要去院中练功，海丰便进来报：“爷，那秦家姑娘已经在竹林里练功了，依旧是从前差不多时辰。”

六皇子眉头微微蹙了蹙才道：“可看清面色，和往日有什么不同？”

海丰摸了摸脑袋，一脸尴尬道：“爷，小的，小的没敢凑近了看，只远远看见个影子，咱们如今，去那边不太方便……”

六皇子想了想又问道：“老祖宗呢，这会子起了没有？”

海丰摇头道：“奴才没顾上，这会儿再去瞧瞧。”

六皇子嗤了一声，一幅没脸看的表情，斜睨着海丰：“昨儿夜里没跪够？你这差当的，爷都要替你鼓鼓掌了，你山哥……”

六皇子说着，面上暗了暗下去，只颓然摆手道：“算了，你下去吧……”

六皇子闭了闭眼，长长呼了口气，又吐出去，远远瞧着那成荫的绿树，发起了呆。

那绿树更远的那一边，是那片竹林……

老太妃虽说头日夜里，子时初才得回，却是依旧天明即起，练了一回吐纳，黄嬷嬷进来禀道：“老祖宗，那秦家姑娘一大早便在竹林里练功了，杜嬷嬷说，昨日夜里睡得极安稳。”

老太妃只微微叹了口气道：“这孩子，多少坚韧，真叫人心疼。你去清风院传个话儿，就说我有话要说，早膳过后，叫张家大郎请了张老太爷和太虚真人一起过来一趟。”

黄嬷嬷点头应诺，又笑道：“老白当是快回来了，她家姨母若见了秦家姑娘，只怕要爱不释手。”

老太妃听得这话，一下笑了出来：“老黄，往常看不出来，你竟还会说笑，那秦家姑娘又不是柄剑，还爱不释手。”

黄嬷嬷笑着屈膝道：“奴婢这说笑，只用在刀刃上，老祖宗笑了，便是好事。”

老太妃笑着挥了手道：“行行行，你赶紧去吧，别耽误老祖宗我练功。”

六皇子进了老太妃院子的时候，早膳刚上了桌。

老太妃见六皇子一身劲装，鬓角还是湿的，便笑道：“怎得如此匆忙，都未梳洗过就来了。”

六皇子躬身道：“孙儿听说昨日夜里老祖宗出过门，便想着早点过来问个安，顺便陪老祖宗用早膳。”

老太妃笑着招手道：“六哥儿有心了，快过来坐，老祖宗没事。”

老太妃说着又叫了人，给六皇子端了温水过来擦拭了一番。

两个人想对着用完了早膳，老太妃才笑道：“有事就说，你一个哥儿，不兴这样瞄来瞄去的。”

六皇子有些羞赧道：“老祖宗明鉴，什么都瞒不过您。”

老太妃只微微一笑，六皇子又接着道：“是这样，昨日的事，孙儿听说了，前头后头想了想，怕不是我那小厮惹下的祸。”

哥儿身边的小厮，那都是层层筛选，严格训练，再由得用的人带在身边调教了，才能放到主子身边的。老太妃一脸愕然瞧着六皇子：“你哪个小厮，干了什么就惹了祸？”

六皇子一脸尴尬道：“我那小厮，见不得那石家欺负个妇道人家，又听说石家大郎带着新娶的媳妇儿，到山上瞧病，就自作主张，找了两个婆子，演了一出蹩脚的戏码，昨日观里那场打闹，就是这么来的……”

六皇子细细分说了许久，老太妃没头没脑听了半天，到最后听的说是观里那场闹剧，才弄明白这火引子在哪一处了，只气得笑了：“这小厮人呢？”

六皇子心里直发虚，却还是装作一脸正色道：“因是不好宣扬出去，昨日夜里，孙儿罚他在孙儿房中，跪了一整夜。”