尹艾更加不解道：“这样的雨天，她一个小姑娘家，出来练什么功？她外翁和舅舅竟不管她么？”

听了尹艾这似是心疼似是不解的发问，严冰笑道：“就是下雪那几天，她也是这般，有一回春日里早间下倾盆大雨，她也是这般。她和我说过，我这病是从寒上来的，我便用这话去问她。她说暴虐天气最好练习定性，练完功再喝姜汤做艾灸驱寒湿。”

尹艾十分不解道：“清风院这样的人家，她要练这功干什么？”

“为了练针灸。她那个针法十分特殊，具体是什么意思，我也闹不明白。听说如今这针法已经失传，到她这里，全是重新捡起来的。观中道长们练不得这针法，只有她合适。虽说这功她练得还不稳妥，只是我瞧着她这般下苦功，站在我面前又那般胸有成竹，心里头那些隐忧竟散得一丝不剩。”

“她到底为什么要练这功，还要这般勤奋吃苦？”

“艾姐儿，你是聪明人，这话也是问到点子上了。但这话出我口入你耳，不管你往后是嫁不嫁进来，可好？”

“姐姐放心，这点子轻重妹妹自是省得。”

严冰悄声郑重说道：“你说广南王太妃如何会突然住到这山里来？张家大郎那样的学问，为何不出仕？我听大郎说，六皇子几乎是待之以师礼，十分敬重。清风院有些事，是我们这些平凡人家看不懂的。”

严冰说着顿了顿：“抑或翌日你成了主，我成了客，姐姐还是这句话，当问问，不当问，只当没瞧见。反正叫我看，这清风院要做的事，都是好事，是我们这些人做不了的，但凡能让我伸把手，姐姐我都只觉得荣幸之至。”

严冰想了想又说道：“姐姐这话有些僭越，但实在是太喜欢阿念这丫头了，忍不住把她的事当自己的事了，若是有什么不当之处，从前往后你都不许怪罪姐姐。”

“姐姐说的哪里话，咱们姐妹这么些年，妹妹感激你还来不及，怎的说到怪罪上头了。”尹艾忙道。

第一百一十四章 生而为人

尹艾还要说些什么，正转了个弯，就见廊下几个丫鬟婆子，有眼熟的，也有没见过的，正或坐或站地候着。见得她们过来，那个年长的嬷嬷打头站起来，几人齐齐往她身后站好，往前迎了几步，躬身行礼。

严冰拉了最前头那个嬷嬷道：“嬷嬷怎的和我还这般客气。”

说着又回头对尹艾说：“这是阿念的乳娘赵嬷嬷，这是她跟前的丫头，沉香、木香……”

尹艾俱都福了福问了好，几人皆避到了一旁还礼。严冰又问道：“快到时辰了吧？”

赵嬷嬷点点头道：“今日姑娘要去看几位病人，还要给康家老太太施针，嘱咐了我们到时辰便叫她。”

“你们姑娘每日要练多久？”尹艾问道。

“一般是两个时辰，若是特殊情况，可能更久些。”赵嬷嬷答道。

尹艾瞧了瞧天色道：“一日两个时辰，那不是寅时就得起身？这么小的姑娘，这身子骨如何受得了？”

“许还更早些，姑娘出门前还得练一遍心法，奴婢们也心疼得紧，可姑娘自己会帮自己调理，奴婢们看见姑娘这一日日坚持下来，倒长得比从前更好些，便也不敢再多说什么。”赵嬷嬷满眼俱是心疼答道。

严冰瞧着雨月落越大，便对沉香道：“时候差不多了，这雨越下越大，叫你们姑娘下来吧，院子里姜汤煎好了没有？”

赵嬷嬷点头答道：“原是日日都做的事，都预备好了，杜嬷嬷在院子里看着呢。”说着又示意沉香了，请姑娘下来。

沉香屈膝应诺，吹了胸前的竹哨，过得片刻，尹艾只看见那小小的人影儿从雨帘里轻轻柔柔就落到了地上。

赵嬷嬷拿了个大块的干布巾子一下冲过去，把她给包了起来，抱到廊下，秦念西忙挣脱开道：“嬷嬷，说了多少次了，我这都打湿了，不妨事，别再把你弄湿了，又要生病。”

说着又把那巾子扯开来，瞧见严冰和尹艾，又从木香手上拿了巾子擦净脸上的水，才笑着曲了膝行过礼道：“今日下雨，这时节赏雨倒是好享受，只两位长辈怎的不在院中赏雨，竟跑来瞧我来了。”

严冰拿了帕子给秦念西擦拭了额间发梢滴落的雨水：“我可不就是担心下着雨，你不爱惜自己呗，咱们快回去吧，等你洗漱完了再说话。”

“哈哈哈，人不留客天留客，饶是婶婶归心似箭，今日怕是也走不成了。”秦念西边往院中走边道。

尹艾走在稍后一步，瞧着秦念西已经湿透的道袍，下头正滴着水，心里头竟是一些说不出的滋味儿。难怪得严家姐姐说她们那些苦，还不是真苦，这是究竟为了什么，要把这么小的孩子，逼成这个份上。