“表哥，不好了！我知道祈愿去了哪里，他定是去青远山向土匪们报仇了！”金万春突然大叫，捉住谢钰的手一脸惊恐道：“他曾说若不是受伤，那些强盗加起来也不是他的对手，看他满脸不忿的样子，一定是回去报仇了！”

“不会吧？他不是莽撞之人，怎可能单枪匹马的回去？”

谢钰自难相信，金万春垂头转转眼珠，哀叹道：“其实是……他知道那些强盗欺负了我，说一定要替我出气……”

“欺负？他们打伤你了？”谢钰担心的扶住表弟肩膀，金万春自不能说挨了何种欺负，敷衍两句并无大碍，又感叹道：“我今日才知，祈愿真是好人，他知道我被人欺负，伤势刚有好转就要去报仇。唉，他虽然厉害，但单拳难敌四手，好汉架不住人多。阿钰，你说这可怎么办啊！”

“这这……我们回淮阳立刻去见贺大人，求他催一催，剿匪的军队是否能早日到。”谢钰急得没了主意，他一介书生，能想到的也只有这一个办法。

“也只能如此了。”金万春松了口气，他虽不想表哥替祈愿担惊受怕，但祈愿生死未卜，表哥就一定没心思考虑自己的亲事。

二人回到淮阳，谢文澜立刻求见贺知府，后又三天两头带着礼物登门，却惹得贺知府心生不快。剿匪事关朝廷军队的调度，哪是他一个知府催一催就能早日到的。

这日谢钰又吃了闭门羹，金万春陪表哥走回家只当散心，看他失魂落魄的样子，也不知道该喜还是该忧。他当初以此借口拖延表哥的婚事，却害得表哥天天替祈愿忧心，不过也有意外之喜，看贺知府的态度，这婚事说不定真就黄了。

阿钰若无法求娶贺小姐，也是他与贺小姐无缘，我只要一直陪着他好好安慰他，再慢慢向他透露我的心意，他是否就会接受我？

金万春刚觉有了希望，突有一个贺府的小丫鬟追上来，送上一封信转头就跑。谢钰一看立刻眉开眼笑，原来是青霜小姐知他心忧，劝解他不要着急，她也会帮忙打听，一旦有剿匪的消息就立刻派人告知他。

金万春在旁边一字不落偷看完，脚下一软差点跪在地上。这封信字里行间都是赞他表哥君子仁义，贺小姐的倾慕之情跃然纸上，怎么他越想使绊子，两人反而走得越近了？

“万春！青霜小姐真真懂我！”谢钰高兴得手舞足蹈，拉起表弟向前跑去，开怀笑道：“等剿平匪患找到玄宁，我就去贺府提亲！”

“谁知还要多久，说不定祈愿早已凉透了……”金万春苦着脸泼冷水，却不想余光扫到街口有一人正向他们奔来，听到二人话后一个急停，似想躲藏却已不及。金万春眼皮一跳扭头去看，竟然正是祈愿，僵着一张俊脸，与他颇为尴尬的对视了一眼。

谢钰被他挡着并未看到，仍是一脸兴奋大步飞奔。金少爷似是快活地随他向前跑去，心中暗怪这家伙还回来做什么？若表哥知他无事，恐怕明天就去贺府提亲了！

他又回头偷瞄，那街口已不见人影，又暗自松气。看祈愿那进退不得的神色，想来已听到他们的对话，他定不敢轻易在表哥面前现身。

第十七章

金万春找个借口与谢钰暂别，回到之前的街口寻找，果然祈愿并未走远，在一家肉铺边蔫头耷脑地蹲着，显然正在等他。

金少爷与他蹲在一起，撞他肩膀问道：“不是说好了半个月，怎么才十天就回来了？”

“事办得差不多了，便早些回来见你们。”祈愿转头盯着他看，黑亮的眼珠子转了转，突然伸臂揽住他脖子，凑在他耳边压低声音又道：“听文澜的意思，他不找到我，就不会去提亲？”

金少爷一脸怜悯地撇了撇嘴角，“你想多了，找不到你，阿钰会替你多烧几柱香。”

“你就气我吧。”

祈愿叹气，却没松开他的脖子，金万春有些不自在地推开他，道：“等剿灭那帮强盗后，我看阿钰定会去贺府提亲。我是没办法了，你让我拖住他不要提亲，难道你另有主意？”

祈愿苦笑道：“你不许我害那贺小姐，又不许我绑架文澜，我就只有最后一招了。”

“哦？”金万春眼中一亮，心中竟有些得意。祈愿看上去阴沉冷傲，没想到竟能把他的话记在心里，只不知他是否真的另有高招。

“只有向他挑明，他是我心仪之人，我不希望他与贺家小姐成亲。”祈愿却一脸无奈，语言勉强，显然并非真有好主意。

“这不行！他不会接受的！如此直言 ，今后你怎能再与他做朋友？”

“你担心我？我被拒绝，你不是正该高兴？”祈愿侧头又冲他笑，金万春白他一眼，嘟着嘴郁闷道：“谁担心你了。我只是……想到我自己，同样无法被阿钰接受。”