像在皇宫这种地方，历来妇人有孕，前三个月多是秘而不宣的，要等情况稳定了，才对外公开。

穆明珠看着樱红收了那簪花，很怀疑以杨菁的性情会有耐心做这样的手工活，口中笑道：“那真是大喜事一桩，母皇知晓了，必然欣悦。”又问道：“未知皇嫂这一胎，已有几个月了？”

那宫人笑道：“上午消息送到思政殿，陛下已经有赏赐给皇子妃。”又道：“刚满三个月。皇子妃起初只当是月事不准，担心宣召医官显得孟浪，便未曾吱声。谁知这月事连着两个月没来，皇子妃这才坐不住了，请了医官来一瞧，竟是有喜了。”

细算时间，若这一胎有三个月了，那杨菁竟是与周眈一成亲便有了孕。

就真是……好巧。

穆明珠掩下思量，笑道：“如今给皇嫂贺喜的人一定多，本殿便不去添乱了。待过几日见了面，本殿再亲自给三哥与皇嫂道喜。”便命樱红取了银子，私下塞给那报喜的宫人，看樱红送那人出去。

她回身入内，望着案几上摊开的马政文书，一时却有些回不过神来。

皇子妃有孕一事，稍微移开了建业城中众人的目光。

当初上奏请立公主为储君的赵诚，被皇帝穆桢寻了一个敷衍差事的错处，调出了建业城。而自谢钧回建业之后，原本随赵诚而起，推波助澜，炒热此事的众官员都纷纷安静下来。似乎谢钧的意图，并不只在于断绝穆明珠的政

治生

命，他就像看着鹬蚌相争的渔翁一样，看着时机偏帮，确保不会有一方全然获胜，一定要他们双方都斗到精疲力竭，届时他才好得利。

公主府外的皇宫宿卫撤走了。

又数日后，小郡主牛乃棠寻到公主府中来。

已是傍晚，穆明珠略有些诧异，想起牛乃棠上一回来时，曾说与她一同去父亲牛剑处理公务之处相见。但当时她是为了策划非常之谋，如今母皇既然有封她为秦王的打算，又要她处理马政，事情看起来在往好的方向发展了。若是她此时与执金吾亲近，反而招惹了母皇的猜忌，岂不是得不偿失？此一时，彼一时。

穆明珠一面起身而出，一面想着究竟还要不要陪牛乃棠走这一趟。

“来了？”穆明珠亲切道：“替我买的话本可带来了？”

牛乃棠却跟平时有些不同，眼睛直愣愣盯着廊前的花看，闻言受惊般回过头来，见是穆明珠，不安耸立的肩头这才平复下去。

“对不住……”牛乃棠看向自己空着的手，“我忘记了……”

她圆圆的脸上没了素日的笑意，反倒有种惶恐不安的神色。

穆明珠打量着她的神色，不动声色道：“那你这赶着傍晚来，是要在我府中蹭饭喽？”

牛乃棠勉强一笑，道：“我没胃口。我看着表姐吃吧。”

穆明珠上前一步，仔细看着她，柔声道：“可是出了什么事儿？”

这样的神色出现在牛乃棠面上，实在不同寻常。

牛乃棠抬眸看了她一眼，圆眼睛透出一丝惶惑来，旋即又转眸看向周围，像是怕接下来的话给人听到。

穆明珠面上只是关切，心中却已经转过无数念头——难道是牛乃棠听到了什么消息？

“表姐，我父亲今夜不回府。”牛乃棠终于开口，却是提了一则小小的请求，道：“我今夜可以留下来跟表姐一同睡吗？”

坦白说，穆明珠的睡眠不算很好。哪怕是在熟悉的环境中，身边躺着另一个不算很亲近的人，也会让她难以入眠。上一次她跟牛乃棠一同宿在韶华宫，她便没能睡好，次晨醒来完全没有精力恢复的感觉。然而此时牛乃棠神色有异，留下来联床夜话、一夜可以说太多事情。

穆明珠决定放弃一晚的睡眠，接纳这个熟睡时打鼾的小表妹。

“有何不可？”穆明珠轻声笑道：“不过是多置一张床而已。”

穆明珠近日胃口也不是很好，晚膳只简单用了些点心。

牛乃棠却连点心都没吃，只是看着她，时而又低下头去摆弄手指，忧心忡忡的模样，像是藏着什么心事。

穆明珠知道不能追问，若是惊跑了她，更难问出来，只耐心等待着——既然牛乃棠主动选择了来她府上，想必已经做了打算。

夜色降临，两人沐浴更衣过后，同往穆明珠的寝室内。

樱红提前带人准备，在穆明珠的床边又置了一张小床，窗下虽有小榻，却不是待客之道。

牛乃棠当着众侍女一言不发，早早缩到了小床棉被底下。

樱红熄灭了角落的连枝灯，只留了床帐边的一盏小灯烛，便在众侍女之后，亦悄无声息退了出去，给这对表姐妹掩上了门扉。