步练师淡淡地觑了她一眼：“殿下，斯人已逝，嘴下留德。”

周璎珞冷嗤一声：“用不着你来管教！我就问你，是与不是？”

步练师撩起眼皮，静静地看着她。

步练师是何等气场，周璎珞被震得一窒，下意识地收敛了一些：“……你要本宫做什么？”

步练师心下惊讶，这等至情至性的人，在周皇室里可不多见了：

“殿下是肯相帮？”

“你帮那姓林的，”周璎珞冷冷道，“本宫自会帮你！”

周璎珞虽然跋扈了些，却明谋善断，是个查案的好手。步练师点头应允，起身送客，这事尚且急不得，还得容她好好筹谋。

周璎珞也是个干脆的，话已经说明白了，也不愿在步府多待，扭头就往外走。

“殿下，”步练师叫住了她，“微臣敢问一句，为何？”

你一个千尊万贵的静安公主，周泰捧在手心里的一颗明珠，做什么要插手春榜这滩血水？

周璎珞头也不回，字字利落，掷地有声：

“本宫向来行事，就是有恩报恩，有仇报仇！林玉嶙对我好，我自会对他好——你少把我跟我那些皇兄比，我对那些争争抢抢没兴趣，我只做我乐意做的事！”

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“傻子，”眼下周璎珞怼了句周瑾，她声音又娇又脆，骂人也和黄鹂唱歌一样好听，“眼下是什么时候？大理寺怎地会彻查？”

周瑾立刻懂了。

春榜一案，牵扯南北，祸及全国；关西北狄来犯，军民缺粮，饥荒不安；吴江洪灾平复不久，江南元气大伤，农桑产量俱是大减；放眼更南的疆域，苗民反叛作乱，倭寇蠢蠢欲动，沿海增兵日多。

国事尚且艰难如此，春榜又牵扯多方官僚集团，若是此时再兴大狱，民众势必恐慌，天下恐要大乱！

“况且此案，发于北方。”周璎珞冷冷道，“先不说，地方衙门会不会把这些举人的死，联系在一起，当成连环作案看待；光是扯上‘春榜’这个词，就已经是烫手的山芋了——太乙李氏和关西张氏两柱国，正用春榜一事和父皇拿乔作态，若是此事一捅出去，两柱国还有什么资格矫情？”

周瑾嚼着桂花糕：“是两大柱国压下去的？”

“是又如何，不是又如何？”周璎珞冷嗤一声，“北方本来就是他们的老家门口，他们动动手脚有谁知道？况且……”

“况且地方官府，看柱国脸色办事，也不是一天两天了。”步练师淡声接口道，“大理寺卿是四皇子殿下，这位爷有多明哲保身，你们比我更清楚。”

周瑾回想了一下自己四哥周理，那张随时随地准备遁入空门的脸，顿时觉得自己内心都佛光普照了起来。

周璎珞皱眉道：“令公想说什么？”

“我想说，”步练师一拍桌案，把地图展平，“——我们得亲自去一趟游家私塾。”

“本宫不要！”周璎珞才不愿意，把脸往旁一扭，“本宫可是千金之身，才不屈尊去那破乡下！”

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北方，晋州，阴天。

周璎珞面无表情地和鸡鸭鹅走在一起：“……”

周瑾迅速适应了寻常书生的身份，和赶着鸡鸭鹅的老伯相谈甚欢，从“游家私塾在哪里”一路聊到“我家闺女尚未婚配”，听得周璎珞青筋暴起：“傻子！你有完没完！”

老伯笑呵呵道：“好辣的妹子哟！跟我家婆娘一样哟！”

周璎珞勃然大怒：“大胆！你可知——”

我可是大朔朝的静安公主，山村陋妇怎配与我相提并论！

“——对不住对不住！”周瑾赶紧捂住她的嘴，“我这妹子，脾气坏得很……”

周璎珞气鼓鼓的，倒是不说话了，一踢脚边的大白鹅。

乡下大白鹅哪里是好招惹的，当即“嘎——”了老大一声，怒发冲冠，毛发皆立，要和周璎珞单挑！

小公主吓得尖叫一声，往周瑾后面缩去：“九哥哥救我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”

周瑾：“。”

这会儿我不是傻子了是吧。

周璎珞嘴上说着不去北方，身体却很诚实地跟来了。步练师、周瑾、周璎珞一道，一路上追查死去举人的行踪。

这些举人的死法奇形怪状。有落水而死的，有中毒而死的，还有客栈走水被烧死的……还有一些下落不明后，在山里被樵夫发现了尸体的。

“——这也太不隐秘了。”周璎珞皱着柳叶般的眉毛，“碎尸岂不是更好？剁得面目全非，再把人/肉和动物肉混在一起放，谁也查不出来，这些举人到底去哪里了。”

周瑾瑟瑟发抖道：“你这张千尊万贵的嘴怎么能说出这种话来？路边的蚂蚁听了都要吃惊！”