在座的二人都不是傻子，自然听出点别的意思，只不过一个假装没听懂，一个听懂了却不大赞成。

钱掌柜劝她：“话不能这样说，东家刚到赵家，正是掌家立威的时候，您这时候和她对着干，多少让东家下不来台，日后怎么管束下人？小东家还是先和东家商议商议，别因此坏了母女情分。”

姜蝉明白他的用意了，因叹道：“这不是还没来及见母亲吗？瞧秦嬷嬷的架势，恨不能立刻卖了姜家产业换银子，我这心里……实在是着慌。”

钱掌柜当即做下保证，“请小东家宽宽心，没得到您和东家商议结果之前，我不会交出账本。”

姜蝉看向郑管家。

“管他谁来了，老宅的账本我也不给，就是豁出这条命，我也会把家给小姐看好！”郑管家胸脯拍得啪啪响。

初步目的已达到，再谈下去也不会有进展。

姜蝉端了茶。

待用过饭，金绣已经在屋里等着她了，看那愧疚的神色就知道没找到人。

“跑了倒印证了我的猜测，算了，赶走秦嬷嬷，还会有李嬷嬷王嬷嬷。”姜蝉无奈地摇摇头，提笔写了封信，命金绣给钱掌柜送去。

她在信里说了开铺子的打算，让钱掌柜留心找几个能干的伙计，并特地提到卫尧臣，请费心栽培云云。

其实这些话她在小花厅里就想说，不知是不是她多心，总觉得郑管家的反应有点不对，前面稍嫌冷，后面稍嫌热，像是在作壁上观。

重来一回，还是谨慎为上。

夜深了，很困，却睡不着。

母亲才嫁过去多久就要卖铺子，看来母亲对赵华的感情比自己想得要深，若是直接抖落出来赵华的真面目，母亲极有可能不会相信，或许还会说自己耍小孩子脾气。

姜蝉是真想快刀斩乱麻，带母亲尽快离开赵家那个狼窝子，奈何手里连把刀都没有。

赵家在官场经营多年，故旧众多，她要如何做才能撼动这个大树？

姜蝉深深叹口气，长夜难捱。

同样睡不着的还有卫尧臣一家。

白花花的银元宝摆了一桌子，孙德旺拿起这个颠颠，捧起那个蹭蹭，笑得嘴角咧到了耳后根。

“哎呀，二百两银子……我说大外甥啊，你可得谢谢我！”他满脸得色，“要不是当初我硬把你塞进姜家，这好事能落你头上？”

卫尧臣笑笑：“谢谢姨夫。”

孙德胜凑过来，两眼放光，“等你日后飞黄腾达了，可不能忘了姨夫。”

姨母林氏拎着热水进来，插嘴道：“小九什么时候忘过你？月钱全给你吃吃喝喝，你眼里就只有钱，也不想想，姜家为什么突然给他一大笔银子，我看这事不简单。小九，听姨的，咱不去。”

“你懂个屁！”孙德胜急眼了，“有钱不赚是傻蛋，去去去，爷们儿的事，娘们儿少掺和。”

林氏觑着丈夫的脸，嘴里嘀嘟嘟囔囔。

卫尧臣接过林氏手里的铜壶，拽着她躲进西厢，“大姨，这是一百五十两银票，你收好，别让我姨夫知道。”

林氏往外推，“二百两少说也够花好几年了，姨不能再要。穷家富路，京城那地儿开销又大，你自己拿着花。”

卫尧臣听听外头的动静，示意她小点声，“我还有呢！就凭您收留了我和我娘，这恩情就大过天，收着。我跟那几个兄弟都打了招呼，平时家里有个抬抬扛扛的活儿，你尽管叫他们。”

林氏撩起衣襟擦擦眼泪，“小九，京城南来北往的人多，你得空打听打听你兄弟的下落。”

她的独子，三年前打伤人跑了，自此没了消息。

卫尧臣应下，此时里屋传来几声含糊不清的呜咽，他来不及多说，转身进了屋。

炕上坐着一个三四十岁的女子，皮肤细白，生得很是秀气，身上穿着簇新的袄裙，乌黑的头发整整齐齐梳在脑后。

眼神痴痴呆呆的，嘴巴半张，嘴角还挂着一道口涎。

这便是卫尧臣痴傻的疯娘。

盆中水气弥散，卫尧臣将棉巾子拧得半干，先贴在脸上试试温度，再温柔地一点点擦拭着母亲的脸。

“娘，你还记得那个救我的小姑娘吗？……儿子不孝，本不该撇下您，可她现在遇到很大的难题，我想帮帮她。”

小林氏仍呆呆的，手漫无目的在空中一扬一落。

“等我在京城立住脚就把您接过去，到时候雇几个人，专门伺候您。”卫尧臣拉过母亲的手，把脸贴在母亲的掌心，“娘，儿子不是无能之辈，您看着，儿子定会出人头地，让您过上好日子，让谁都不敢再欺负咱们！”

丝丝寒风透过窗缝袭来，炕桌上的烛火摇曳一下，爆出个烛花。