这话说得很不客气，薛峰一时语顿，堂上坐着的黎婆婆脸上也快挂不住了。

姜蝉惊讶得不得了，一向鄙夷商户满身铜臭气的苏俊清竟然替自己说话！太阳打西边出来了？

她忍不住拿眼去瞧他，但那人立刻扭过脸去，有意无意地错开了她的目光。

恰在此时孩子又哭了起来，黎婆婆忙起身去了里屋。

姜蝉心里掂掇一阵，起身与薛峰道：“耳闻不如亲见，大人若不放心，不若去织坊瞧瞧，觉得不好，婆婆她们只管从通州坐船南下，不耽误事的。”

薛峰明显松动了，但眼睛还是盯着里屋的门帘，想是要听母亲的意思。

差不多一盏茶功夫过后，黎婆婆挑帘出来，“我和你媳妇商量了商量，京城是决计不能呆的，但囡囡太小，姜小娘子说得也有道理，就去通州看看。”

姜蝉闻言大喜，立时吩咐下人去安排车马事宜，因薛家行礼都收拾好了，刚过晌午，一行人就出了城门。

薛峰护送老母妻女倒也罢了，苏俊清竟然也跟着！

越来越看不懂他，索性不去想。姜蝉放下车帘，沏了碗红糖姜茶递给谢夫人，试探问道：“住得好好的怎么突然要走？可是遇到什么难事了？”

上马车的时候，姜蝉刻意让小秀陪黎婆婆坐头一辆，她和谢夫人坐第二辆，谢夫人爱女心切，或许能问出点什么来。

果然，谢夫人连连叹气，“具体的我也不清楚，囡囡父亲什么话也不和我说。婆母只说他在办一件大案，好像和决堤有关，又说和库银有关。因涉及的人太多，我们在京城，他多有顾虑，免不了束手束脚的，婆母就打算离开这里。”

姜蝉脑中光亮一闪，赵华肯定牵扯进去了，不然黎婆婆不会说影响薛大人官声的话——若判定赵华有罪，她们又在姜家织坊借住，说不准就有人造谣薛大人审案不公。

想那苏俊清也清楚此中缘由，所以才说出那番话。

思及至此，姜蝉的心情又复杂几分。

谢夫人轻轻拍着女儿哄睡，“孩子太小，我不愿意却也无法，我和苏家夫人沾点亲，人家特意给我们安排了住处，婆母和囡囡父亲都不答应。还好你来了，只盼着他们能改变主意……”

“会的。”姜蝉的语气坚定，像是下了某种保证，“去了你们就知道了。”

天已黄昏了，迎着缤纷的晚霞，一行人来到一处高轩的黑漆大门前。

好大的前院！

东西两边都是高大的织坊，轰鸣的织机声不绝于耳，当中的空场堆满了织好的坯布。

两个账房提笔勾勾画画，不时在本子上记一笔，伙计们或扛布装车，或搬运入库，忙得不可开交。

人们忙着，笑着，处处充满生气。

看到这幅景象，薛峰冷霜似的脸泛上温和的暖意。

姜蝉一眼看到了人群中的卫尧臣，他和伙计们穿着一样的褐色短衣，边干边大声指挥着，满头大汗。

她站在门口看着他弯腰扛起布，看着他叉腰和伙计们大声说笑，看着金灿灿的余晖辉煌地洒落在他的身上。

“东家！”他扭头望来，眼中迸发出惊喜，三步并两步跑来，“怎的也不说一声，我好提前接你。哎呀，黎婆婆你们也来了，这可真是稀客！”

薛峰与他介绍：“这位是苏御史，听说姜家收了灾民开织坊，也要来瞧瞧。”

卫尧臣颇为意外，打量苏俊清几眼，拱拱手算是见了礼。

姜蝉冲他使了个眼色，笑道：“叫几个人，把马车上的行礼搬到后院。”

二人极其默契，姜蝉一个眼神过去，卫尧臣立刻明白她的意思。

他大声冲院内嚷道：“先都停了，让贵客过去。张三张四，你们两个搬行李，老吴，叫伙房炖肉炖鱼蒸白面馒头，大伙儿辛苦，今晚上放开了吃！”

伙计们齐齐叫了声好，很高兴。

织坊里也听到动静，有个管事模样的女工探出头，笑问道：“掌柜的，有没有我们的份儿？”

卫尧臣回道：“你们是头一份，吃剩了再给汉子们吃。对了，老吴，咱织工家里有孩子的也叫过来吃，咱们不缺那几口。”

“小秀，搀着婆婆往里走。”姜蝉吩咐道，小心虚扶着谢氏的胳膊，“我们这工坊是前场后院，后院单独隔了几个院子，大管事账房合家住着。”

“后院外面是织工伙计们住的地方，大多是水患的灾民，都是安分守己的老实人。”卫尧臣补充道，言下之意，这座织坊里里外外安全得很。

说话间已经穿过前院，过了一道穿堂，转过游廊，绕过一面影壁，便觉眼前豁然开朗。

这是一处带亭台水榭的庭院，曲曲折折的回廊架在池塘上，岸边绿柳成荫，各色鲜花密密编起花墙，浓绿中灿花纷呈，说不出的清丽轩朗。