沉吟片刻，他终于开口下了命令：“留下信号给援兵，我们先行。”

其余四人沉声答“好”，留下了信号便尾随老大，一溜烟儿往树林里钻去，一路上沿着老三和老四留下的记号，很快就找到了他们。

不看不要紧，一看吓一跳，老四躺在地上不省人事，额角破了个大洞，血流不止，染红了他所躺的那一大片地方。而老三，抱头成僵硬状蜷曲着躺在一棵大树下，看不出来还有气儿没。

最小的老七急忙奔过去，伸出手指探了探老三的鼻息，虽然气息微弱，但还有气儿，只是感觉情况不容乐观。将老三的身体翻过来一瞧，更觉得吓人，整个脑袋比之以前已经圆了一倍不止，眼睛眯成一条缝，隐在肿起来的肉之间，红肿一片的脸上星星点点密布着血丝和疮疤。

“是马蜂。”首领略略一打量周围的情况，便看见了滚落在不远处的角落里，一个大大的马蜂窝破败地搁着，周围还有几只马蜂在打着旋飞舞，于是立马做出了判断。

老七将老三扶起来，抽出随身携带的水袋，拔掉塞口，伸到老三的嘴巴前，小心翼翼地喂他喝水。老三中了蜂毒，已经昏迷无意识了，喂进去的水大半都吐了出来，老七倒是耐心也好，一点一点地润湿他的唇，让他能够好受一点。

一旁的其余几个看见自家兄弟遭了这等罪，一个个均是咬牙切齿，激进的甚至挽起袖子准备大战一场：“他妈的，谁敢那么玩我们兄弟，嫌自己命太长了？”

也有冷静一些的环顾四周发现周围有打斗的痕迹，暗暗揣测该是在这个地方，自家兄弟与楚复和沈青潼狭路相逢了，而那两人现在却踪影全无，不由得好奇道：“照理说，楚复和沈青潼那两个贱人，应该在这里跟老三和老四打斗了一番，凭他们一个重伤一个不会武功，怎么可能全身而退呢？”

首领徘徊了两步，细细地检视了四周，然后又逐一审视了两个兄弟的伤势，表情凝重地缓缓开口道：“他们倒也聪明，知道凭自己的能力很难逃掉，所以借用了马蜂窝，挡住了老三的；而老四的伤，则是用石块的尖角砸出来的，也不是全依赖楚复的功夫。我倒是小瞧这两个人了，聪明劲儿还是有些的。”

“那他们怎么逃掉的？我看不出他们往那条路跑了。”在路口处左右张望察看的老五惊道，这里的路口呈南北走向，路途上的落叶堆层皆是平整的，看不出有人曾经慌乱地踩踏过。

老大用脚尖点了点脚下的斜坡，邪邪地一笑，表情说不出是赞扬还是阴鸷：“他们怕是从这里滚下去了。”

众人都围上来，这个斜坡大抵呈四十五度角，而且高度也不低，从这里滚下去非得有极大的勇气不可。

那老大继续解说：“从这里滚下去，可谓是‘置之死地而后生’，既能逃脱马蜂的围堵，又摆脱了我们的追查，一石二鸟。”

“那现在怎么办啊老大？”急脾气的老五咋咋呼呼地开了腔，五大三粗地抖动着身上的肌肉，一脸的络腮胡子，说话的时候随着脸上的肌肉而蠕动，看起来颇为吓人。

老大一手托腮，扫了一眼两个昏迷的兄弟，淡淡地道：“留下两个看着兄弟和接应援兵，其他的人跟我一起追。”

话音刚落，树林入口处传来鼎沸的人声，一行人转了个弯从茂盛的林木后漏了头，众人一看，领头的正是前几日请他们出山的那个人。请他们出山的幕后主人从来不曾现身，但是基于以前曾经帮他们撤销了朝廷的追捕令，让他们在最艰难的时候能够得以得到喘息的机会，再加上那主人所开的价格实在是令人垂涎欲滴，所以他们才会答应此事，哪知道杀这两人简直就是个烫手的山芋，一点儿也不讨好。

目标两个人，其中一个重伤，一个不会武功，他们却接连折损了好几员兄弟都没能搞定他们，说出去也太损“祁山七鬼”的名声了，情况尚好的五人，尽皆憋了一口气，巴不得立刻逮住沈青潼和楚复，扒了他们的皮，抽了他们的筋，放了他们的血，再吃他们的肉！

“听说你们还没有完成任务……”前来的人，七鬼们只知道他叫“阿贵”，而幕后之人据说是朝廷贵人，一直有阿贵代表与他们交流。现在听他这么说，语气欲言又止，好似很看不起他们“祁山七鬼”，觉得他们名不副实，让他们也觉得自己脸上无光。

老大没理会他的揶揄，看了看他身后的一众人，看那严肃的表情便可知道，绝不是一般的人，仿佛是军人般规矩森严。阿贵身后跟着两条猎犬，毛皮光滑，眨着狡黠的眼，偶尔吐吐粉红色的小舌头，风姿矫健。