养心殿。

在燕祈回来之前，燕思桦与舒珊已候在了里头，一瞧见燕祈，舒珊便先急迫地跑了过去。

原以为能看到元菁晚的身形，却不想东张西望好一会儿，也没有瞧见。

正打算开口之时，燕祈冷挚的嗓音便响了起来：“晚晚不在天牢。”

舒珊怔了一下，旋即惊道：“这怎么可能，前天我还和燕思桦去看过她，她分明就在天字一号牢房！只是……只是浑身很烫，情况很糟糕而已……”

后头的话，舒珊便没有讲下去了，因为她明显地注意到，当她说出这后半句话之时，站在她身旁的男人，浑身散发着凛冽之气，似乎舒珊再说下去，她便会直接坠入万尺冰窟之中。

燕思桦上前一步，问道：“会不会是太后提前知晓你赶了回来，所以将她给藏起来了？”

“若是她提前知晓朕会回来，自然也会知晓萧问天的死讯，不过方才看她的反应，她应当是并不知晓。再者，将晚晚藏起来，与她而言，没有任何的好处，她更喜欢直接拿晚晚来威胁朕。”

话音才落地，窗棂处便闪进了两抹身影，在脚沾地的同时，开口说道：“我们恰好与掠走元姑娘之人擦肩而过，但当时烟雾太大，待我们赶到隔壁的牢房之时，元姑娘便已不见了。”

说此话之人，正是穆淮，而站在他的身边的，则是一脸沉默的东珏。

一听这话，舒珊便急得跺脚了，“不是太后做的，那会是谁？会不会……和指使元芷瑶陷害Darling的那个幕后黑手有关？”

闻言，燕祈不由微蹙了眉梢，“元芷瑶？”

这个名字从舒珊的嘴里蹦出来，燕祈并未在第一时间反应过来，而是想了下，才想起这元芷瑶便是元菁晚的二妹，那个因杀害了靖远侯府世子而被赐死的元家二小姐。

“本该被赐死的元芷瑶，却不知被何人所救而活了下来，并且带着假面，混进了宫中，成为穆秋身边的贴身宫婢，这个宫婢阿祈你应该也见过，名唤巧荷。”

无怪于便是连元菁晚都有马失前蹄的时候，只因这个阴谋埋得实在是太早太深，而且在这背后搞小动作之人，是谁也不曾想到的，本该消失在这个世上的人。

不过倘若不是亲眼所见，怕是没人会相信，曾经那个看似纤尘不染，受尽宠爱，尚未及笄便被誉为南周第一美人的元芷瑶，为了活命，为了向元菁晚复仇，竟然能够顶着一张假脸，在宫中混了那么久，也未曾引起他人的怀疑，以至于在最为关键的时刻，给了元菁晚几乎是致命的一击吧？

说话间，燕思桦便自袖中取出了一样东西，看这样子，是一只女人用的香囊。

“这是我自元芷瑶的身上搜出来的，我不曾料到，在身份败露之后，元芷瑶竟然会选择自尽，待到我反应过来之时，毒已入骨，无药可救了，所以我们并未问出到底是何人，在暗中指使元芷瑶做事。”

穆淮上前了几步，从燕思桦的手中取过了香囊，解开来，倒了一些药草到自己的手心。

仔仔细细地嗅了嗅，而后又对着观察了好一会儿。

才凝眉道：“这药草之中，夹杂着一定量的蒲苓草，蒲苓草有安眠的功效，放在枕边极能催人入眠，但同时，蒲苓草的药性太过于猛烈，倘若怀有身孕之人一直放在身边，定然会对腹中的胎儿造成不可挽回的伤害。”

顿了下音调，穆淮有些疑惑地说道：“不过单单只是蒲苓草的话，应当不足以让胎儿变得畸形，除非小师妹在怀孕之前，或是在孕期，有服用过其他的东西。小师弟，你能否弄到小师妹的遗体，我需要进一步确认，才能知晓到底是什么害了她与她腹中的孩子。”

燕祈没有说话，直至他们都说完了，他才沉声道：“这个不难，在证明穆秋之死与晚晚无关的同时，首要之事便是先寻到晚晚。东珏，朕需要你的帮助。”

一听这话，东珏便明白了，点首道：“你怀疑他们也是通过暗道将五师妹劫走的？”

“大理寺天牢里里外外皆有狱差看守，而能不动声色地放了如此浓重的烟雾，并且在此混乱之中劫走晚晚，说明对方蓄谋已久，但既然他们做了，便绝对会留下痕迹。”

而且最为重要的一点便是，倘若暗中劫走元菁晚的不是萧太后，而是另有他人。

那么这个人的目的到底是什么？

且不论那人到底是有什么样的目的，倘若那人敢伤害他的晚晚，他便算是掘地三尺，也要将那人挖出来，挫骨扬灰！

——

这一觉，元菁晚不知晓自己到底睡了有多久，她觉得自己像是落入了深水之中，一直往下沉。