又有人说了：“他雷应天算是个什么东西？功夫不高，派头不小，不信来比划比划！打翻了他，我也混个指挥使做做！”

“随鹿指挥使去南疆，也好过在京城受这种鸟气！”

开了个头，十多个酒鬼吵吵嚷嚷骂起来，闹得竹林里地鼠长蛇乱窜，好好的细竹也被压倒了好几根。

刘佩不制止，任他们瞎闹，这口闷气结了十几年，总要发泄发泄才好，好在此刻夜深，竹林里没人。

“虞候大人竟沦落此次！可悲可叹。”

刘佩眼神一变，甩出佩剑直指夜雾障中的人影，大喝：“是谁在装神弄鬼。”

语方知穿过雾障，背手而立，唇边一抹笑意掩在斗笠之后，“虞候大人不认识我，我却对虞候大人熟得很，鹿将军请旨去守南疆，带走了身边亲近的助手，独独留下了你……你日日在城墙上远眺，相必心中是极后悔吧？”

刘佩被触及心中最懊悔之事，愤道：“与你何干！”

身旁的禁军也都曾是鹿逞亲自带出来的，听他如此说，气得酒醒了三分，乱骂了一阵就要抽出长刀来砍。

语方知笑了一下，随即如枯等人悄无声息地落在他身后，皆手执长剑蓄势待发，看上去，人数并不比对方少多少，刘佩等人暂时不敢轻举妄动。

语方知带齐了人来，只为壮势，不为血拼，他上前一步，作揖道：“前辈，请赐教。”

习武之人不兴文人那套以诗会友，对方是实是虚，什么来路，要交了手才知道，刘佩心中愤懑，也想痛痛快快打一场，便缓缓扎稳了身躯，握紧了佩剑，道：“无知小儿还不配让我拔剑。”

语方知不恼，也不逞能，飞快折了段细竹竿做武器，在刘佩冲来的同时蓄势飞出。

长剑尚未出鞘，已蕴千钧之势，直冲命门，语方知知他在试探，闪身躲过一击，以蓄力的竹剑格挡，同时飞身后撤，以退为进，轻易化了着万钧力道。

飞沙走石间，两人已过了百招，招数愈发凌厉，剑鞘残影削铁如泥，竹剑磨得细薄如刀刃。

刘佩身出军营，练的是直冲命门的稳招，一身怪力，招招致命，语方知师出江湖，出招刁钻灵活。

剑鞘不比剑刃凌厉，能近语方知的身却难伤他分毫，竹剑软脆，也奈何不了刘佩，到了最后两人以拳相击，挥出的掌风先逼得围观之人不敢直视，待耳中嗡鸣声过，睁眼望去，两人已相隔开，俱是毫发无损。

语方知手握伤痕累累的竹剑，恭顺一拜：“晚辈江陵语方知，今夜幸得前辈指教，但仍有诸多不解，还望前辈不吝赐教。”

刘佩紧握剑鞘的手青筋暴起，他紧紧地盯着对方的帽檐，道：“五更已过，今日到此，有什么话以后再说。”

待对方一走，其余的人围上来嘘寒问暖，刘佩摆摆手，将长剑扣回腰际，拔腿离开，方迈出一步，“嘭”一声跪倒在地。

语方知也讨不到好，带如枯等人出了竹林，丢了竹剑，捂着口鼻咳出一口浓血。

“主子！”如枯惊叫。

语方知道：“我无碍，已经交过手，接下来再见面就不必舞刀弄枪了。”

语方知嘴上说无事，但到底是受了内伤，严府是去不得了，吩咐小清择了院里的海棠送去，只说见物如见人。

小清择花时，严辞镜正幽幽转醒，五识逐渐恢复，方觉身上的脂粉味浓得刺鼻，吩咐杜松倒热水来沐浴。

褪衣时又瞧见胸口的脂粉印，这是在叠翠楼留下的。

昨夜黑鹰邀他去叠翠楼寻欢作乐，同去的还有几位在朝的同僚，最让严辞镜意外的，还有最先等候在厢房中的雷应天。

雷应天似是有备而来，在黑鹰身边坐下，总和黑鹰交头接耳，严辞镜不便靠近偷听，正愁呢，幽素就甩着帕子提着酒壶过去了。

严辞镜对黑鹰和雷应天所说的事，大概有了一个猜测，脑中想着事，也就没顾得上推开趁机凑过来的姑娘，后来是幽素替他解了围，拉着他出去了。

幽素说：“黑鹰在嘱咐雷应天，让他把什么人调到眼皮子底下看着，莫让他横出事端，严大人，你知道他说的是什么人吗？”

严辞镜点点头，更加确定了刘佩的特殊身份。

再加上入仕之前先生交代过他的朝臣往事，差不多将黑鹰忌惮刘佩的原因想清楚了。

刘佩曾是鹿逞亲信，先不论鹿逞为何不带刘佩去南疆，但鹿逞当年请旨离京的时机，是在孟家出事之后，其中大有可深究之处。

鹿逞时任殿前司指挥使，宫里宫外发生的大事就算不知晓得明白清楚，也必定有所猜测，他离开晔城的原因，许是避祸，又或许是心虚，不论怎样，都正合魏成的意。