章池点头，“小曦，我都知道了。你先去熬药，照顾好小晨，我这就去衙门！”

“章哥，你还没吃饭吧？”

“我不吃了，你跟小晨吃吧！”

高平自从被定国侯教训了一顿之后，萎靡了好长一段时间，更让他心里没底的是，林师爷走了，唐大人那里也没了消息。

高夫人看不得他的长吁短叹，劝解道：“老爷，您之前的官当的挺好的，虽然没挣到什么大钱，但是名声好，心里轻松。可是现在，您看，您为了几个钱，把自己折腾成什么样儿了！”

高平喃喃一句，“什么样儿？”

高夫人给他拿过镜子，让他自己看。

高平看着镜子里的人，面颊凹陷，眼袋浓重，头发又花白了几分，他拿镜子的手不由得颤抖起来，这居然是自己吗？

想起没来谷城镇之前，他虽然不甘自己被忽视，被低估，但心里是有一股气的，想要做出一番事业来，可现在怎么变成这幅样子了？

高夫人见他不说话，柔声道：“老爷，不值得啊！为了几个钱而心里不安。”

高夫人说完，便出去了，给他留一个思考的空间。

高平回想自己寒窗苦读，也曾有过雄心壮志，却在一日一日的等待里消耗殆尽。自己该怎么做呢？

却听英年进来禀报，“老爷，有人击鼓。”

高平勐地站起来，整了整衣襟，正了正帽子，走了两步，嵴背突然垮了下来，我还能做一个好官吗？

英年见老爷突然迟疑的停住了脚，不由得问道：“老爷，怎么了？”

高平看着英年，这个孩子已经跟了自己十来年了。他原本是自己的邻居，十岁时父母双亡，被自己带在了身边。当初是他的书童，陪着他应考，落榜，又应考，直到做了这个县令，可以说，他见证了自己一路走来的辛苦不易。

“英年，你觉得我是个好官吗？”

英年被问的有点儿懵，但还是老老实实回答，“老爷一直都是个好官。虽然上次有些煳涂，但总没有做错事。”

“你是说我关顾喜和那次？关的不对？”

“小的不敢说老爷关的不对，但是老爷作为主审官，无论是被告，还是原告，都不应该跟他们走的太近，不然哪怕你做的对，也会有人说闲话的。”

高平对上英年黑白分明的眼睛，有些赧然，这么多年，这个孩子居然还是这么干净单纯。他没变，那就是自己变了吧？

虽然他想往上爬，却做不了违心的事。就顾喜和的案子，他已经懊恼自责了太多天。英年说的对，自己还是老老实实像原来那样好了。虽然被人说是迂腐，总比人骂狗官的好。

想到这里，他挺起胸膛，朗声道：“英年，走，升堂去！”

高平到了大堂之上，往下一看，得，熟人，居然是章池跟陶子行。

章池一身青色长袍，而陶子行的手脚被捆着，嘴被堵着，脸肿的厉害，还有点点血迹，怪吓人的。

他一拍惊堂木，道：“罗松，先把人给解开。”

“是。”

罗松刚才就要给陶子行松绑，但是章池不让，说万一犯人跑了，他能负的起责任吗？

罗松知道章池不好惹，还是定国侯的人，因此只能瞪他，却不敢动手。此时高平发了话，他得意的瞪了眼章池，上前给陶子行松绑。

章池倒是没拦，高平来了，他不怕陶子行跑了。他要是想跑不是更证明他心虚吗？

陶子行的手脚被解开，却手麻脚麻的连跪都跪不住，只能趴在地上给高平磕头。

“大人，你要给小人做主啊！章池他囚禁小人，还打伤了小人！”

哼！恶人先告状！

章池握紧了拳头，恨恨瞪了陶子行一眼，这才道：“大人，小人章池，状告品茗斋老板陶子行，蓄意放火，还想杀人灭口，被现场抓住，特送来衙门请大人治他的罪，让他得到应有的下场！”

高平一拍桌子，“陶子行，可有此事？”

“冤枉啊大人！小的怎么可能做那种事？是章池诬陷我。小人要告他，蓄意伤害！”

“章池，你说陶子行放火伤人，有什么证据？”

“大人，闫晨和闫曦兄妹可以作证。而陶子行伤害的人，就是八岁的闫晨。他现在受了重伤，生死未知，往大人明断！”

“陶子行，你认罪吗？”

陶子行哈哈大笑起来，“笑话，我堂堂一个茶馆老板，怎么能做这种事呢？”

“陶子行，你没有做过吗？”

“没有！章池他完全是诬告！”陶子行早有了打算，就是不承认。

“大人，章池不是诬告！是他先放的火，然后又想杀我们灭口！”

高平抬头，见从衙门进来一个女孩子，十五六岁年纪，穿着月白色的棉袄，青色的背心，外面是红色的大氅，乍一看，倒像是哪家的小姐。