他话里有话，老板不由运足目力，仔细打量过一遭，阴恻恻地笑了：“流民算个什么东西？不过是贵人脚底的泥垢尘埃，多看两眼都嫌晦气……这般见不得人的东西，哪里能拿到台面上？当然是有多深藏多深！”

张景澈放下茶碗，神色淡然：“这话说错了！水能载舟，亦能覆舟，若无这些泥垢尘埃，贵人的金身莲台又怎么端得平稳、坐得安心？”

他抬起头，目光和饭馆老板相遇，两人在不动声色间交过一轮手，掌柜的蓦地直起身，腋下夹着的拐杖在地上重重顿了下。

这一带偏僻得很，又是不早不晚的时辰，饭馆里空荡荡的，只有两个小二模样的男人扫地擦桌。这一声不轻不重，小二却似惊弓之鸟，猝不及防地抢到门口，将大门从里掩了。没等幽云卫反应过来，内堂传来杂乱的脚步声，五六个精悍汉子冲了出来，手上提着明晃晃的兵刃。

两名幽云卫处变不惊，“呛啷”一声拔出佩刀，其中一人摸出一只木褐色的圆筒，正要拧开盖子从窗口抛出，却被张景澈抬手拦住。

“看这几位兄弟都是练家子，怕不是掌柜的养的私兵吧？”张景澈半是戏谑半是认真地说道，“江南数得着的帮派就这么几个，掌柜的莫非是海潮帮的朋友？”

江南多渔夫，这些渔民平日里没少受官府酷吏、市井青皮的欺压，久而久之，自发抱团成暖，势力遍及江南与闽粤之地，堪称东南第一大帮派——当然，在官家人眼里，所谓的“帮派”不过是一帮以武犯禁的暴民，乌合之众，不值一提。

“钦差大人真是好眼力，小店已经够隐蔽了，没想到还是逃不过钦差大人的耳目！”饭馆老板冷笑道，“前两日听闻，钦差大人的坐船在运河上遭遇风浪，不幸沉船。我还想着，那姓李的狗官胆子再大，也不至于把主意打到朝廷钦差头上，如今看来，这原是钦差大人玩的一手金蝉脱壳！”

张景澈好脾气地笑了笑：“见笑了……李总督手眼通天，在下不想被他盯上，只能找点麻烦，分一分他的神。”

有道是“强龙不压地头蛇”，张景澈纵然是奉了皇命的钦差，到了江南地界，也未必施展得开手脚。与其被人牵着鼻子走，倒不如釜底抽薪，一来避开江南总督的锋芒，二来，钦差座船在江南地界出事，就算为给朝廷一个交代，李文斌也必定要查明缘由。他忙着寻访生还者，自然腾不开手，张景澈也能多争取些转圜筹谋的时间。

饭馆老板想通个中关窍，看向张景澈的眼神多了几分不同寻常的意味：“钦差大人滴水不漏，果然好算计！”

“比不得宗帮主，大隐隐于市，一边开着面馆，一边干着收拢流民的买卖，”张景澈一口叫破面馆老板的身份，低头喝了半碗茶水，“只是宗帮主自以为做事隐秘，却不知您在暗地里的作为，早被有心人看在眼里。”

宗帮主眼神闪烁，含糊其辞：“钦差大人是什么意思？在下可听不懂了。”

张景澈笑得温柔：“听不懂就算了……只是昨晚，有几位东瀛来的客人登门造访，被在下拦住了，宗帮主可要见一见，顺便听听他们怎么说？”

宗帮主悚然变色：“你说什么？”

张景澈长身而起，从过分宽大的袍袖里摸出一把竹骨折扇：“在下这便告辞了，宗帮主若想知道来龙去脉，不妨跟着来。”

他嘴上说“告辞”，人已片刻不停地走出去，门口的店小二还想拦着，被幽云卫轻轻一推，身不由己的让到一旁。

宗帮主迟疑再三，还是跟了上去。

第17章 弩机

“钦差座船沉没”的消息很快传了开，李文斌再一手遮天，也不敢当面打朝廷的脸，一边急三火四地着手调查，一边八百里加急传信京中，将事情一五一十地交代明白。

姑且不论承平帝和朝堂诸公作何反应，消息传入东宫时，刘彦昭正在张景素的殿阁中用膳。从昭阳殿女官到从一品的太子侧妃，张景素可谓鱼跃龙门，她换下青缎宫装，穿上锦绣华服，学着宫中贵人一般高绾发髻，插上金玉珠钗，隐隐可见天家富贵。

宫中饮食自有规矩，讲究食不言、寝不语，每道菜不能动过三筷，更不近人情的是，如若不得上位者允许，如太子妃之尊也只能陪侍在侧，不得入坐。

刘彦昭素来仁厚，自然不会让新娶进门的侧妃站着，两人相对而坐，偌大的殿阁一片安静，宫人内宦屏息凝神，只有碗筷碰撞的动静偶尔响起。

就在这时，东宫身边一个名叫“月照”的小内宦疾步而入，规规矩矩地伏地叩了头：“殿下，江南送来急报。”