杨帆了解兴隆帝，不认为天子会甘心让步，但张景澈说得笃定，他对这男人有种莫名的信任，闻言竟然安心地闭上眼。张景澈抓着他手腕，小心翼翼地塞入被中，起身折出殿外，就见天子身边的内侍已经等在阶下。

“张大人，”内侍的态度远比之前恭敬，欠身道，“天子传召，请随咱家去吧。”

刘彦昭自东宫带出的心腹内侍——潮星疯疯癫癫，虹露死于乱军，月照自焚而亡，如今用着的是刚提拔到身边的小内侍，还没摸清皇帝脾性，难免不大顺手。

虽然只是细枝末节，却在刘彦昭本就郁结不快的心绪上加了一根稻草，张景澈刚到勤政殿外，就听里头传出杯盏推倒在地的脆响：“没用的东西，这点小事都做不好！”

小内侍才十五六岁，刚到天子身边伺候，本就战战兢兢、动辄得咎。闻言吓得一激灵，翻身滚倒在地，拼命磕头请罪：“奴婢该死，请皇上息怒！”

刘彦昭眉间隐着烦躁，不耐道：“这里不用你伺候了，下去吧！”

小内侍如蒙大赦，忙不迭收拾了狼藉碎瓷，慌不择路地退出殿外，出门时险些和张景澈撞在一处。

张景澈及时避开，百忙中不忘伸手扶了他一把：“公公小心。”

小内侍不认识他，感激地点了点头。

张景澈理了理炮袖，不慌不忙地步入殿内，勤政殿的大门在他身后轰然闭合，巨大的阴霾当头罩下。这是张景澈与九五至尊的又一次交锋，两人彻底撕下最后一丝温情，彼此的猜疑与嫉恨犹如图穷匕见的凶器，直指对方要害。

张景澈没再惺惺作态的叩拜，直截了当道：“陛下召我前来，可是想通了？”

刘彦昭用一种冰冷又陌生的目光打量着他，仿佛从没认识过这个人：“这两天，朝中重臣纷纷上奏，力劝朕敕封定边侯为定北王，以河套以西为封地……这可遂你了心愿？”

张景澈束手而立，淡淡一笑：“定边一脉多年边陲多年，功勋卓著、深孚人望，一个王位，我犹嫌不足！”

刘彦昭今日召他前来，本已做好了断一切的决心，谁知听了这样一番话，怒火不可抑制地涌上心头：“那你想怎样，将这把龙椅也拱手送出？杨远舟给你灌了什么迷魂汤，让你对他这般死心塌地？”

张景澈偏过头，侧耳听着殿外越演越烈的风声：“事到如今，纠结这些有意义吗？”

刘彦昭眉心耸动，只听这人平静续道：“其实陛下心里很清楚，除了封王，你没别的路可走……回纥胡骑就在城外，只要我一句话，京城易主只在翻覆之间。与刘氏基业和身家性命，一个‘定北王’算什么？较真论起来，这笔买卖还是你赚了。”

刘彦昭捏紧手指，胸口如压重石：“你……你真是好手段！既然你已掌控全局，何不干脆夺了这把龙椅，一并送给杨远舟？”

张景澈瞥了他一眼：“你以为我没想过？”

刘彦昭在这漫不经心的一眼中凉彻骨髓。

“倘若远舟有意，我当然可以将三千里山河送到他手里，可惜他恪守君臣之道，不愿迈出这悖君叛逆的一步，我尊重他的意愿，不想让他为难，”张景澈坦然道，“你应该庆幸，有远舟这样的兄弟和臣子……不过即便如此，我也不会让他落到忠勇伯的地步。”

刘彦昭先是微凛，继而泛上难以言述的悲凉——他对杨帆确实有忌惮，也曾想过削弱兵权，可扪心自问，他从未想过坐视定边侯落到当年段家的境地。哪怕朝臣百般攻讦，兴隆帝依然念着当年的兄弟之情、后来的君臣之谊，对杨帆维护周全。

这些用心和殚精竭虑，难道都是喂了狗吗？

“你……你就一口咬定，朕是刻薄寡恩之辈？”刘彦昭双目通红，“朕这些年待你、待他如何，你一点都看不出来？”

张景澈扭头看着他，眼底的坚冰略有融化，他当然知道，刘彦昭说的是真心话，他确实顾念着昔年情分，处处手下容情。但张景澈更明白，乾清宫的龙座是最容易变易人心的位子，所谓的“真心”被世情磨去一点，被朝局磨去一点，磨来磨去，就只剩冰冷的猜疑与忌惮。

“皇上还记得娴嫔吗？”张景澈淡淡道，“她虽是段氏血脉，却对你痴心不改，几次三番舍身相护……你是怎么对她的？”

刘彦昭听出尖锐的嘲弄，愤懑中凭空涌上一股委屈：“痴心？她满心满念都是家族旧恨，哪里会对朕有真心？朕自问待她不薄，她却将朕蒙在鼓里，还间接害死了太后……如此逆贼，朕岂能容她！”

张景澈垂下眼，揉摁着太阳穴，没再与刘彦昭争辩，仿佛一早料到，不可能从帝王这里得到令人满意的答复。