按道理说，定边侯应该回京述职，但他思量再三，还是授意卓九思递了请安折子，借口伤病复发，不宜舟车劳顿，只能隔着关山迢递，遥祝天子如意安康、千秋万代。

“萧何山是从西北把你带走的，说不好我就得担上嫌疑，”杨帆赖在弥勒榻上，百无聊赖地玩弄着张景澈的衣角，“见不到面就罢了，皇上好歹能念我的好，等见了面，他指不定想起当年的事，说不得又把你假死脱身的帐算到我头上，我可吃罪不起。”

京中腊月已经笼起炭盆，屋里温暖如春，博山路喷着袅袅的香雾。张景澈伏在案前，算着一本账簿，每每算到紧要关头，定边侯就在他身后蹭来蹭去、极尽捣乱之能事，叫他根本没法定心算下去。

不过片刻，张景澈一惊出了一身热汗，他用两根手指捏着杨帆后颈，将人往外拨拉了下：“我算帐算得正要紧，你别招我，要是算错了，银子都得算在你定边侯府头上。”

杨帆嬉皮笑脸：“这有什么？你只管去侯府，看上什么直接拿，我还对你小气不成！”

张景澈用鼻子嗤笑一声：“我才不稀罕你那点家底……说到这里，我还想问一句，你每年都自掏腰包补贴西北驻军，侯府产业还剩多少？偌大的定边侯府，不会只剩个空壳子吧？”

杨帆被戳中痛脚，揉了揉鼻子，讪讪不吭声了。

张景澈装腔作势地长叹一声：“唉，看来指望你养家是不成了，拖家带口五万多人，都压在我一个人身上……总觉得这笔买卖亏大了。”

杨帆张牙舞爪地扑上来，将张景澈压在身下：“亏大了也不许换，本侯都是你的人了，敢始乱终弃，本侯饶不了你！”

杨帆打定了主意，等内奸事了，就向朝廷递上请辞的折子，跟着张景澈去西域逍遥快活。至于他麾下的五万西北军，愿意留在军中，他就给安排个好前程，若是不愿，干脆跟着一起走，反正张景澈家大业大，总能想法给他们谋个差事。

“就当是本侯的陪嫁了！”杨帆理直气壮，“你可得对我好点，怎么说本侯也是定边一脉的嫡系传人，你要是敢始乱终弃，大殷四境驻军非追杀你到海角天涯不可！”

张景澈被他气笑了，揪着他发髻问道：“说清楚，谁始乱终弃？”

杨帆被他似笑非笑的含笑眼一扫，两丈八的气焰登时矮了一截，半是殷勤半是讨好地笑道：“我……我始乱终弃！”

张景澈这才心满意足地撒了手。

两人盘算得挺好，奈何宫中这位内奸不消停，很快，幽云卫传回消息，京中最近不太平，好些世家大臣私下里串联密谋，不知在部署什么。更微妙的是，幽云卫暗桩在京中发现了北勒人的行迹，本想寻根摸底，查出这帮人老巢，可这些北勒人谨慎得很，又有人接应，竟然从幽云卫无孔不入的盯梢中凭空消失了。

“北勒人？”张景澈悚然抬头，“当真是北勒人？你们没看错？”

前来禀报的不是旁人，正是不久前在宅邸“引火自焚”的韩洵。他卸了差事，只觉得浑身轻松，自此一心一意的跟着张景澈，每隔一日定要来外宾馆请安。

这是侍奉天子时留下的习惯，倒叫张景澈有些哭笑不得。只是他没想到，韩洵这一趟过来，竟会带来这么一个消息。

“千真万确，”韩洵说道，“属下曾随主子在北勒潜伏一年有余，对北勒人的形貌做派十分了解，就算他们改了中原打扮，也能一眼认出！”

张景澈微微眯眼，手指有节奏地敲击桌案：“图门不是已经死了吗？这些北勒人不忙着逃命，千里迢迢跑到京城做什么？莫不是想替图门报仇？”

他掀起眼帘，和韩洵对视一眼，两人心照不宣：这番猜测虽不中，亦不远矣。

“世家彼此串联，北勒又蠢蠢欲动，他们到底在图谋什么？两边凑到一块，是刻意还是巧合”张景澈站起身，在原地踱了两步，眉心拧出皱痕。他突然转过身，直逼另一边的徐慎，“你方才说，京城世家密谋聚会，里头都有谁？”

徐慎不明所以，依然老老实实地重复了一遍：“都是京中数得着的世家门阀，以吏部侍郎方箴为首，连御林军统领简兆廷都去了。”

张景澈愣了下：“简兆廷？可是简思晦的远房侄子？我记得论辈分，他还得管宫中的简皇后唤一声堂姐？”

徐慎点点头：“正是。”

张景澈从袖子里摸出折扇，反复摩挲莹润的扇骨：“北勒人不安分，世家也是暗流汹涌……要是我没记错，半个多月后的年终大典，负责护持圣驾的就是御林军统领简兆廷？”

徐慎久在江湖，对朝中争斗已经没那么敏感，韩洵却是倒抽一口凉气：“主子的意思是……简兆廷想造反？”