第73章 弓藏

杨帆一病月余，北勒看似蛰伏，其实并不消停——他们不敢招惹西北大营，干脆掉转矛头，在开平一带烧杀劫掠。边将为其所扰，苦不堪言，只能一边坚壁清野，一力阻北勒攻势，一边向朝廷和西北大营求援。

彼时，杨帆已经可以下床走动。他到底年轻，虽然大病一场，这两天调养得宜、能吃能睡，脸色人眼可见地红润起来。

人一好，就开始见天作妖，定边侯清粥小菜数日，早就淡出鸟来，说什么不肯好好吃饭。张景澈拿他没法子，只得弄了几头刚长成的羊羔来，宰杀后洗剥干净，架在火上烤得外酥里嫩。很快，香味飘得满营帐都是，杨帆馋得不行，直吞口水：“好了没？差不多得了，没这么讲究！”

张景澈凉飕飕地睨了他一眼：“忘了自己怎么得病的？”

杨帆不敢吭声了。

他实在馋得慌，只能东拉西扯地分散注意力：“北勒蛮子忒不是东西，在咱们这儿讨不到好，居然去开平讨人嫌……要我说，就该给他们来下狠的，省得老虎不发威，被人当成病猫！”

张景澈听出言外之意，飞快一撩眼皮：“怎么，侯爷有主意了？”

杨帆捞起他一只左手，反复摩挲着细白如玉的肌肤：“我琢磨着，北勒这次倾巢而出，先在咱们这儿吃了亏，又去了开平卫，几番短兵相接，损耗必定不小，大约积蓄几年的家底都赔上了……”

张景澈对他何其了解，闻弦歌而知雅意：“你是想深入虎穴，毕其功于一役？”

杨帆点了点头。

张景澈没吭声，专心致志地烤着羊肉。

杨帆瞧着他脸色，小心翼翼道：“北勒盘踞草原多年，已经成了我朝心腹大患，这些年，受其戕害的军民百姓数不胜数……我封侯定边，就是要为朝廷定邦戍边，如何能置之不理？”

张景澈叹了口气：“我没说不让你管……只是鸟尽弓藏、兔死狗烹，远舟，你为朝廷鞠躬尽瘁，可曾想过外患荡平之后，自己会是什么下场？”

杨帆不由愣住。

张景澈不想说这些，他知道杨帆纨绔无赖的皮囊下是一腔为国效死的热血，如非万不得已，实在不想给他泼凉水。可是张景澈看过太多太多“忠臣良将不得善终”的例子，换做上一世，他或许能淡然处之，毕竟都是些白纸黑字的记载，再如何字句切骨，触动终归有限。可是当枯燥的文字换成眼前鲜活的人命时，张景澈却无法忍耐下去。

更何况，这人是杨帆……是他在这世上仅剩的牵挂。

“你要驱赶北勒、戍守边陲，是你的忠心，我不会拦你，”张景澈说，“但你也要为自己考虑……倘若有朝一日，北勒这颗毒瘤连根拔起，朝廷断不会容你继续执掌兵权，到时你只有两条路——要么交还兵权，自此不问朝局；要么获罪身死，定边一脉几代英名付诸东流。”

他顿了顿，端详着杨帆脸色，不慌不忙地下了最后一味猛药：“就像当初，忠勇伯那样！”

杨帆倏尔一震，漫不经心的眼神终于凝聚，露出若有所思的神色。

关外阴云密布，远在千里之外的京城仍旧锦绣繁华。这一日天气晴好，兴隆帝陪着吴太后在御花园里散心，如今已入九月，园中菊花正当季，姹紫嫣红竞相斗艳。其中最名贵的是一品“春水绿波”，是花房新培育出的绿菊，十分稀罕，花瓣像是祖母绿雕琢出的，每一瓣都舒展着风情。

太后却不将这名贵的菊花放在眼里，径直拈了花蕊，丢进碧波池里。不多会儿，锦鲤浮出水面，争相抢着菊蕊，碧水波上万红攒动，甚是好看。

太后戴着珠翠冠，虽是年近半百，仍旧风姿不减：“哀家听说，皇帝前儿个在勤政殿动了大气，是为着什么？”

刘彦昭抬起头，眼底闪过一丝锋芒。

自从五年前，张景澈“自裁狱中”，这对母子的关系就一落千丈。刘彦昭固然孝顺，固然熟读圣人之言，却终究是皇帝。皇帝最忌讳的就是有人肆意弄权、背着自己行事，哪怕这人是自己的亲生母亲，所作所为皆是为自己考虑也不成。

“倒也没什么大事，”刘彦昭淡淡道，“不过是儿臣自己心火旺盛，一时沉不住气……又是哪个不长眼的在母后跟前嚼舌根？等回头，朕定要将勤政殿上下清理一遍，将这碎嘴子的奴才拖出去乱棍打死！”

他语气平静，却透着凌厉的冷意，伺候在侧的内宦知道厉害，战战兢兢地跪了一地。

吴太后暗暗叹了口气，温言道：“哀家不过白问一句，皇帝何必这般多心？哀家是皇帝的母亲，对皇帝的事自然上心。”