嬷嬷道：“夫人不必忧心，大姑娘本就极少出门，她此刻还在自己闺房中呢。”

“怪我，都怪我，若当年我不带她回昌宁。”

“这如何能怪夫人，谁也不知道会发生匪患，况且昌宁是夫人的祖家，怎能不回。”

凤氏握住了嬷嬷的手，声音颤抖：“你说，这件事到底是谁传出的……会不会牵连到淑儿……”

“夫人莫担心，咱们什么都没留，只要没证据，都不能说什么。”

“嗯……”

……

几日后，关于五年前昌宁匪患的事件竟在都城中越演越烈，李大学士的小女儿不堪诬名在府上上吊自尽，虽然被救回了，但这使得当年匪患绑了不少世家贵女在匪窝的事被传得更真切。

而且传言有模有样，说当时在匪窝里救出的人所有的名册都登记在昌宁县衙，那名册有人抄录了一份，在京中传来了。

苏宛菱也看到了那所谓名册上的人名，有数十个，大部分都是普通平民，但也有几个确实是京中世家子女，名册是真是假不知，但此事已造成了轩然大波。

但好在，上面没有苏柔淑的名字，她舒了一口气。

晚上用膳的时候，凤氏明显心不在焉，几次夹空了菜，苏宛菱只以为她也是担心阿姐被牵连，所以心情不好，还安慰了几句。

夜里，她因为担心苏柔淑所以提着灯前去探望，想着不如晚上陪陪阿姐，像小时候一样还可以一起卷着被窝睡，可是到门口时却从青珠口中得知苏柔淑去了凤氏那儿。

“已是戌时三刻了，这么晚阿姐去母亲那做什么？”苏宛菱奇怪道。

不知为何心中担忧再次升起，她转身去了凤氏住处。

凤氏的院中所有丫鬟都候在了屋外，苏宛菱来时有大丫鬟朝她行了礼，要进去禀报。苏宛菱摆了摆手：“听说阿姐来了母亲这儿，我自己进去就行。”

丫鬟便道了一声“是”。

苏宛菱抬步跨进屋中，走过两扇门，听见了里面的对话声。

是凤氏身边的张嬷嬷在说话。

“哎哟，我的姑娘啊，此事你可莫要对任何人提起，便是二小姐也不行。这到底是关乎你的名声，被抓进贼窝一事，就当从来都没有发生。”

什么？！正巧站在屏风外的苏宛菱大吃一惊。

此时屋内响起苏柔淑的声音：“我未向阿菱提起，只是怕她担心。”

“二小姐不知道当年发生的事，连老爷也不曾知晓，此事对旁人万万说不得，便是当年我们祭祖一事，也别提起。”嬷嬷提醒，“现在城里五年前去过昌宁县的世家小姐人人自危，外头的人又多长舌，稍一谣传便惹祸上身。”

凤氏艰难开口：“眼下也只能如此，便是旁人问，也全当不知道。”

苏柔淑微微垂了眼帘：“我只怕因我之事牵连阿菱，她好不容易与谭公子走到这一步。”

苏家的女儿名声相连，若苏柔淑有什么不好的地方，苏宛菱也同样被人看不起。

“淑儿放心，当年我们是提前逃出来的，不是被官府所救，并没有登记留名。”凤氏像是在自我安慰，“没事儿的，一定没事的。”

嬷嬷也点了点头：“是啊，多亏了朝廷派下的军队，若不是遇上了他们，恐怕我们家姑娘也危险了。”

当时军队收到的命令是铲除所有昌宁县匪寇，他们在途中遇到，便被救进了城里，而后来去匪窝救人的是另一批衙门的人。

苏柔淑许是想起了当年的一些事，目光怔了许久，眼眸中有光泽轻轻潋过。

“淑儿？淑儿？”凤氏唤了她两声。

苏柔淑回过神来，低声应道：“母亲放心，我明白的。”

屏风外的苏宛菱已经浑浑噩噩退了出去，难怪这段时间凤氏一直心不在焉，原来当年阿姐被抓进过匪窝！

倘若此事被外人知晓，恐怕阿姐的名声就彻底扫地，更有甚者……她想到了前几日上吊自尽被救回的李大学士小女儿，更是害怕阿姐会步她后尘！

不行，绝对不能让此事牵扯到阿姐！

现在看来那份传出来的名单中确实没有阿姐，就像她们之前说的，阿姐是途中逃出来的，之后没有再被抓回匪窝，也非后来官府所救，只要没有记录名册，这件事就能被按下，不会有第三人知晓。

等等，她忽然想起一事，当时凤氏和阿姐在昌宁时，确实失去消息过一段时间，当时父亲托了同乡关系去昌宁查探，不会留下什么证据吧？

那名同乡似乎是从昌宁县衙打听的，倘若那个时候凤氏和阿姐尚未被救出，县衙找不到人的话，极有可能下发寻人告示。

县衙若一旦下发告示，必然在这之前是要登记姓名的，若那同乡登记了凤氏和阿姐失踪的消息……而偏偏就在昌宁匪患那段时间……这东西若被人翻出，就足以让阿姐被毁。