这便是那潘枝儿的身世。从前，伏海怜惜潘枝儿孤苦伶仃，心地良善，却过早地殒身，心头感到可惜，不愿她的名字暴露给太子妃娘娘让她死后还触了娘娘的霉头。

不知道她如何流落到了北境，与殿下重逢的。今日见她一心攀附殿下，心思是昭然若揭，虽然她身世可怜，也让伏海感到不快。

叶芸娘道：“原来从前是个宫人。”

口吻冷漠，颇含嘲讽。

伏海点头称是，并连连用自己的衣袖给自己额头擦汗，接着又道：“殿下年少失恃，才七岁上，便因为得罪了袁皇后，被罚到掖幽宫关禁闭。皇上不准任何人探视殿下，连食物都是让人从暗格里塞进去的。当时殿下身边没什么人，只有老嬷嬷和她带着的潘枝儿最挂念殿下，老嬷嬷便打点了守备禁军，让潘枝儿仗着身子瘦小，从暗格子里爬进去，常去给殿下送些东西，天凉了送被褥天热了送凉席，还有点心饭食，书籍兵刃。”

“掖幽宫里没有活气，那时潘枝儿年纪小，性子活泼也很惹人喜爱，禁卫军就算看见她也纯作没看见，她喜欢白盏菊，常给殿下往掖幽宫带去新鲜的花儿。”

姬嫣心中明白了，她自嘲一笑：“殿下在掖幽宫中关了三年，生人不近，唯一接触过的，可以说上一两句话的，只有她。”

她懂了。

在一个暗无天日的空空荡荡的宫殿里，一个人犹如狮子猛兽般孤独地打坐，幽闭的生涯何其难捱，只有一个小女孩儿，她日日从那积灰的钻过老鼠蟑螂的暗格里爬进来，为他送饭食、衣被凉席，同他说话、为他逗趣儿解闷。

这样的情谊，难怪他放在心中最深的位置，念了十多年。如果是她，也不能忘记。

“伏内侍，多谢你告知我。”

王修戈从来不会对她提起他的心事，他放在心中最重要位置的人，她做了他这么久的枕边人却浑然不知。

虽然太子与潘氏情谊深厚，但在伏海心中只有太子妃这一个女主人，这两年来他是亲眼目睹着太子妃将东宫料理得井井有条，上下都心悦诚服，太子妃从没有如此刻这般，露出这种无力的神情，伏海内心一时也无比凄怆。

叶芸娘气到脸红耳赤：“哦，照你们这么说，你们家太子和那潘氏就是缘分天注定了？这幼时相伴青梅竹马，后来失散天各一方，现在终于又寻回来了？这整个过程有我家太子妃什么事！合着原来我家娘子才是横插一脚破坏他人感情的罪人了？你们殿下有本事干脆就不要答应婚事啊！要是早知道，我们也不稀罕……”

“芸娘！”姬嫣厉口斥责，打断了叶芸娘的话，叶芸娘郁闷不平，胸腹急促起伏，朝旁转过身去了。姬嫣缓缓起身，手臂还扶在圈椅的椅背上，“既然这样，那又怎会失散呢？”

伏海顿了顿，道：“掖幽宫三年之后，宫中忽然闹出了巫蛊之祸，直指皇上，道是天子不满一纪而亡，楚王中兴大靖天下。民间更有童谣传出，满城沸沸扬扬。皇上震怒之下，在宫中杀了不少妖言惑众的宫女内侍，之后更不知道多少人离奇失踪了，其中也包括潘氏。”

那场惨绝人寰的巫蛊之祸，凡大靖子民只要经历过没有不后怕的。

单是提起来都令人毛骨悚然。

那场祸事里，死的不只有宫里的侍女太监，还有宫外那些传童谣的小孩儿。

事后，皇帝冷静下来，下令密封此事，谁也不得再提。现如今事情过去久远了，才渐渐又有些人隐晦说起此事，伏海是宫中老人，曾经亲身经历过那场漫天血光惨无人道的屠杀，更不敢多说什么。

再而后，便是皇帝将王修戈从掖幽宫释出，实册太子。

“娘娘，”伏海懊悔不已，“老奴怎么能想到，这当年在乱案中消失的人现如今还能回来……”

一口浊气入胸，呛得肺疼，姬嫣伸手按住搏动的胸口，柳叶眉轻颦：“伏内侍，这么多年来，殿下是不是从来没有放弃过寻找潘氏？”

“这……”伏海不敢说实话。

但这一个字犹豫开来，姬嫣便明白了。

“殿下睡在我枕边的时候，也从来没有放弃寻找在大家心中已经逝世的潘娘子，这样的深情，实在令人动容。”姬嫣笑了一下，对伏海说道。伏海待要上前，姬嫣挥了下衣袖，“伏内侍，你下去吧，多谢你告知我。”

伏海心中还有千言万语，也不敢说，只好先退下去了。

他走后，叶芸娘这才意气不平地走上前，握住了姬嫣的素手，朗声道：“娘子，这可怎么办？我们可都不想受这窝囊气！”

姬嫣心乱如麻，“嬷嬷，您让我一个人歇了去吧。”