那时候，他已是四品参将，正要离京随军驻守边关。

那一年是景和六年的冬天，温彦丰二十二岁，锦隽煜十二岁。

温彦丰的父亲官拜三品礼部右侍郎，深得先皇赏识。

那时候大锦朝已有多年未经历过战争，偶有边关作乱也都是很快被镇压，百姓也算安居乐业，朝廷广开恩科，一些贪官污吏也渐渐浮出水面。

温侍郎为官清廉正直，从不肯同流合污，在朝廷中多受排挤。

先皇也多次想要惩治这些徇私枉法之徒，奈何朝中势力错综复杂、又有外戚专权难以拔除。

先皇年迈，有心无力。

先皇六十岁寿辰那年，温侍郎因检举一次科举舞弊案而被陷害，身陷囹圄。

温彦丰奉招回京。

那是他第三次见到三皇子锦隽煜，依然是在宸华殿外。

徐氏已经病死在后宫之中，三皇子已获封煜亲王。

那天他不是被罚在宸华殿外，而是特意在这等温彦丰的到来。

他说：你曾说一个男人不需要别人的怜悯与施舍，如今你的父亲命悬一线，而生杀大权全在那个人的一念之间。我只想看你是不是真的从不会低头。

温彦丰浅笑：大者天地，次者君臣，所以为治。我自无愧于天地，也无需有求于人。

而后他走入了宸华殿的大门，再出来的时候，已是二品吏部尚书。

温侍郎后来被无罪释放，可惜在大理寺的牢内被人动了私刑，一病不起。

那一年先皇自知年事已高，下令建立内阁辅政，钦点温彦丰为首辅大臣。

那是景和十一年的春天，宫中的桃花迟迟未开。

那年温彦丰已经成为了大锦朝的传奇，他二十七岁，锦隽煜十七岁。

在那之后温彦丰与锦隽煜见面的机会就多了。

先皇深居简出甚少上朝，太子又迟迟未立。

朝政则由两位皇子和内阁群臣共同主理。

瑞亲王喜欢在下朝之后请温尚书过府小酌两杯，而煜亲王更喜欢在内阁议政之时大加斥责温彦丰只会敛财夺、权，丝毫不顾黎民百姓的疾苦。

先皇六十三岁那年突发一场重病，昏迷了整整七日，整个太医院都束手无策。

先皇急招内阁首辅温彦丰、怀远将军夏侯延、贤王爷锦清越入宫。

病榻前，他说：当年朕为嫡长子，那个人却断言我非帝王之才，不愿效命与我，可父皇敌不过群臣上书，依然传位与我。

这些年，我兢兢业业，勤政爱民，不敢有丝毫闪失，却总是力不从心。

我总是优柔寡断，易受人言语挑唆，明知官场腐败，却惧怕时局动荡不敢下大力清除贪官，明知皇后跋扈专权，残害后宫嫔妃，却畏惧她母家权势，又顾念多年夫妻情义，不忍心多加苛责。

若说我这一生唯一值得骄傲的，就是有你们三位贤臣为我守护这个万里山河。

如今我时日无多，还有最后的遗愿，就是希望你们能为我，扶持三皇子登上帝位，辅佐他成为一代明君，为大锦朝开创太平盛世。

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锦隽煜其实并不愿意想起自己和温彦丰相识的经过。

因为他每次总是在自己最难堪的时候突然出现，就好像是上天故意的嘲笑。

那一年中秋佳节，母妃做了自己最喜欢的桂花糕，母妃说那是在他出生那年父皇亲手在母妃宫中栽种的桂花树。

他欢天喜地的跑去宸华殿想拉着父皇一起去品尝，却在御花园内遇到了皇后身边的宫女彩玉。

她捧着一个青瓷花瓶，当着自己的面狠狠在地上砸成了碎片，而后突然哭闹起来，说父皇御赐的中秋贺礼被三皇子摔了。

那时候他根本不明白这是什么意思，只是站在那里手足无措，满脑子想的是今天他是不是吃不到母妃的桂花糕了，甚至连父皇质问他时都只会傻傻的点头。

那天在宸华殿外，他被当众罚了二十大板。

虽然以前自己读书不认真时候母妃也会打他的手板，可他从未经历过那样的疼痛，每一下都好像要把自己打碎。

那天他却没有哭，因为在他最疼痛的时候，他看到了那个人匆匆而过的身影。

一身青色绸衫，绣的是浅碧色的桃花，清瘦颀长的个字，分外的俊逸超然。

他知道那个人也看到了自己，那眼光是一种审视、评判，好像书院的先生在批改自己的作业那样，让人喜欢不起来。

宫里的太监告诉他，那个人叫温彦丰，礼部侍郎的幼子，父皇似乎很赏识他。

他根本就不想知道这些，他只知道，那一天母妃在太医走后一个人悄悄哭了很久，那一年之后，母妃宫里的桂花树再也没有开过花。