宁莞心想可算是问到重点来了，她指尖勾了勾茶盏，浅浅笑回道：“陛下，一个人总是寂寞，呆得久了，难免会想要到处走走。”

她斜斜侧了侧身子，将落在地上的荷包捡起来，“也是阴差阳错，没想到时隔七十余年竟还能遇到故人。”

轻软如柳棉絮絮的话声里萦着些许惆怅，然而下一瞬又添了几许和悦，“不过……虽有些意外，却也是高兴的，这世上的久别重逢，总是太过难得。”

明衷皇帝目光定定，面上并无过多神色，心中却亦有感触。

即便是他，活到如今这个时候，除了一个师正和她，已然是见不到年少故人了。

太上皇暗暗唏嘘，长寿人的苦恼啊，有时候得天独厚似乎也不见得是件好事。

一时无人出声，亭中渐渐安寂下来。

习武之人耳聪目明，楚郢转过头久久看着右侧方向。

“侯爷在看什么？”

师老爷子问了一句，顺着他视线也瞧了两眼，却只见得青竹帘前的白玉纱伴着风掀起层层涟漪，除此之外并无什么特别之处。

楚郢淡声道：“外面有人。”

师老爷子不甚在意，低声回道：“许是府中下人吧。”

楚郢摇摇头径直起身，宁府的下人向来知事，可不会在主家周围躲躲藏藏的不露面。

他打起青竹帘，望着方亭后面挤挤挨挨的草木丛，明衷皇帝与宁莞也看了过来，朱阿婆躲在半人高的花草枝后面，忙忙缩成一团捂嘴屏息，不敢弄出丁点儿声响。

楚郢并未出声，只缓步过去，居高临下垂了垂眼，正正好与七分惊慌三分尴尬的朱阿婆对上。

冷淡的视线落在身上，朱阿婆下意识抖了抖身子，再看到他手中握着长剑，脚下更是一软，站起身来弯腰谄笑，露出手里拎着的一篮子嫩豆腐，“我是来给宁姑娘送东西的，没找着芸枝姑娘，走错了路，走错了路，实在对不住，对不住啊。”

楚郢不语，亭中宁莞讶异了一瞬，不禁笑道：“朱阿婆向来不屑踏足于我府上，今日好生有兴致，真是稀客稀客。”

朱阿婆被逮个正着，正正惶遽不安，讪讪道：“都是邻里，宁姑娘哪里的话。”

宁莞不知她将方才那些话听了多少，也不怎么放在心上，朱阿婆这张嘴，在外头说得再多，熟知她爱瞎掰爱找事儿的那些邻里也只当听个笑话过过耳朵，说出去也没人信她。

“阿婆往顺着窄廊走吧，芸枝该是在厨房，你这回可莫要再走错了。”

朱阿婆如蒙大赦，拎着篮子健步如飞，一溜烟儿就不见了影子。

宁莞好笑，这老人家腿脚还真是利索。

朱阿婆跑得飞快，路上也没碰到芸枝，直接将篮子塞到护院手里，麻溜地就离开了宁府。

她后背出了一身冷汗，叫巷子里的风一吹，抖着肩打了个哆嗦。

柳树下那几个妇人还在纳鞋底，见她出来了，问道：“朱阿婆，你巴巴地去，可看见什么没有？”

一人笑道：“瞅瞅这表情就知道没如心意吧？都说了，这宁府上不是你想的那么回事儿，别整天瞎扯嘴巴。”

这些言语中不乏调侃，往日定要歪眉斜眼啐一口的朱阿婆却一声没吭地回了自己的屋里，惹得几人不免诧异。

朱阿婆匆匆掩上门，她大儿媳妇正在喂鸡，扭过头来看她表情不大对，忙拍了拍手上前去，“娘啊，这是咋了？”

朱阿婆猛地一回神，用力一拍腿“我的老天爷，你不知道，那宁府里不得了啊！”

她虽然才过去就被人逮住了，但隐约也听见了几个字儿，什么青春常驻，什么七十年，还有那个自称“朕”的声音。

朱阿婆不识得什么字，却也知道在大靖，“朕”这个字儿那是皇帝老爷的称呼啊。

皇帝老爷到他们这小巷子里，那不叫过来，那叫大驾光临，话里还扯什么青春七十年的，这怎么想都不对头啊。

“不得了不得了！”想着想着，她垮下脸，惊慌道：“惹上大麻烦了，春妮儿啊，我跟你说，那里头住了个神仙！”

大儿媳妇：“……”你老人家这一张嘴真是一天比一天会扯掰，你怎么不说自个儿是个神仙。

朱阿婆道：“我犯得着说话唬你吗？怎的就不信呢！真的！”

大儿媳妇心道：“你哪天没说话唬我。”

朱阿婆见她半天不吭声儿，气歪歪道：“你个蠢驴子！”

大儿媳妇：呵呵……

朱阿婆惶惶，这可咋办，最近好像把人得罪得挺厉害，要不然趁着晚上去烧炷香拜拜？

……

朱阿婆走后，又约莫过了小半个时辰，明衷皇帝几人也起身离开，只师正留了下来说要再坐会儿。