那窒息般的咳嗽好不容易停下来后，安寒笙将巾帕揉成一团，打开自己随身衣箱，不甚在意的扔了进去。衣箱里横七竖八躺了七八条手帕，帕上干涸的血痕触目惊心。

他阖上衣箱，对自己说，不能再拖了。

树生转达了安寒笙的意思，琪丫头捂着嘴，在客栈门前一蹦三尺高，喜得不知如何是好；旁边正给戏台拉扯幕布的小武，也停了手，手里还拉着半截布料，已经傻呵呵的笑了起来。

茛叔同小齐、秋娘站在一边，也听说了安寒笙要将尧祺班在本城落居下来的主张，互看一眼，从彼此眼里看到的都是欢欣鼓舞。

“听寒爷的意思，快则十天，晚则半月，便是要给你二人主持婚事。”

树生看看这个，又看看那个，被年轻情侣的热切感染，心里也是好一阵感慨交加，“他嘱落梅去看房子，届时挑个良辰吉日，乔迁新居与你二人成亲选在一天，双喜临门。咱们尧祺班许久没有这么好的事情发生，也能给寒爷的病冲冲喜。”

琪丫头仍然在蹦，她蹦到小武身边，众目睽睽之下再顾不得避讳，径直抱住了他脖子，开心的嚷：“是啊是啊，寒爷一高兴，那体虚之病很快便会好了；然后咱们再给他找一个知心体己的姑娘，好生照顾他！叫他早日忘了那个没良心的蔺——”

小武掐了她一把，口无遮拦的少女猛然吞回下半句。

吞回去后，犹自不甘心，嘟哝着：“干啥，寒爷又不在！为什么不能提！本来就是他薄情寡义，说走就走！救过我们几次又怎样，他还不是一个敢做不敢当的负心汉，哼。”

树生叹了口气，“走一步看一步吧，寒爷心里怎么想，我们又猜测不到。”他四下里望了眼，咦了声道，“那两个小娃儿呢？”

秋娘道：“我出门的时候，松儿在后院练剑，说是要把寒爷昨日晚上教的功课练熟悉了。那孩子认真得很。竹儿一清早就溜得没影，现在还没瞅见。”

树生皱着眉头：“怕是又偷跑到哪条小街上玩耍去了？早饭都不吃，皮了他了。我去找他回来。”

茛叔道：“我去找他吧，你陪着琪丫头小武他们，跟秋娘一起商量成亲的时候要准备些啥玩意，到时候指不定还要小齐跑腿去购置物资。竹儿那小家伙跑不了多远，我转悠大半个时辰总能找着。”

“欸，那你赶在开场前将人寻回来。”

“放心吧。”

小小的身影立在一家热气腾腾的面点摊前，个子还没有摊位高，眨着亮晶晶的眼睛望着那散发着热气的馒头包子。

他望了片刻，好像终于下定决心，踮起脚尖，递过几枚铜板，高高兴兴的揣了一个肉包子到怀里，转身朝一旁的小巷子里走去。

小巷子口蹲着一只毛色光滑、眼睛亮闪闪的狸花猫，正悠闲自在的舔着自己爪掌。

那小孩儿走进巷子口，望见那只猫，眼前一亮，蹲xia身，把包子递到猫儿面前：“这是今早刚买的肉包子!你尝尝看好不好吃！！”

那猫儿懒洋洋的抬起眼看了看他，又看了看热气腾腾的食物，无动于衷的摇了摇尾巴。

小孩儿有些失望，冲猫儿身后道：“你同它说说，让它尝尝。”

“……”

“啊，忘记了你不会说话，抱歉抱歉。那你喂给它好不好？”这孩子仿佛喜欢极了这个皮光水嫩的小动物，蹲在地上眨巴着大眼睛，瞅着那猫主人。

一个身影慢慢蹲下来，从他手里接过包子，给狸花猫嗅了嗅。那猫看了看他，低下头，一点点矜持的咬起包子皮来，姿势优雅有如女王。

孩子见猫肯吃自己买的食物了，一时间高兴得不得了，滔滔不绝的说起来：“真的，你们这样流浪太可怜了，我同你说啊，我们家班主心地可好了，你要是跟着我回去，他一定会好心收留你们的，我跟松儿都是他从街上捡来的呢！你不要怕啊！！”

“……”

“而且，上次我在街上买粥回去，被几个坏人盯上，要不是你跟咪咪出现，把坏人赶跑，我说不定就被他们捉去做了哪里的小坏蛋！你又不肯我跟班主说！那我跟茛叔、树生他们讲好不好呀？”

那人还是沉默着，只是轻轻摇了摇头。

小孩儿就很沮丧，叽咕道：“那你一路跟着我们干什么嘛……”

“竹儿！——竹儿——”

茛叔呼喊的声音，从街那头逐渐接近。

小孩子喜道：“茛叔来找我了。”

他瞧着那只狸花猫着实喜欢，心里早痒痒的动了把猫弄回去的心思，又不好意思同猫的主人讨要——这个哑巴不能说话，已经很可怜了，要是再没了猫，不知道要寂寞成啥样子呢。最好的办法就是人跟猫都带回去！