脚步一动，彻底将她挡在身前，冷风悉数绕过，再扑不到她身上。

姜彦说不清这股无名气是方才见了裴晚织还是现在见了宋知知，他按捺着情绪，又问，“算了，没什么。你可知道这是哪？”

宋知知有些无措，想将银钗别回发间，努力别了好几次，皆因为鬓发湿黏成结缕，而无法稳当地别回去，终于悻悻地放弃了，扁扁嘴道，“不知道。”

姜彦凉凉笑了一声，见那朵开得娇艳的红梅已经显出颓靡，他抬手一抽，掷到湖中，损了一角花瓣的红梅在空中打了几个悬，被急骤的雨珠拍进湖心深处。

“这条路鲜有人走，因为只通一个方向。”

宋知知感觉到对方逼近的冷意，还有令她倍感陌生的熏香，脚尖不安的地动了动，想要后退。

姜彦低声斥道，“别动。”

宋知知如被人点了穴，连眼睛都不眨了。

她被人拨着两肩，转了方向。

姜彦解下自己的披风，罩在她身上。

暮色四合，雨势仍旧很大，不见停歇。

他的声音仿佛一道被罩进了瓷瓶里，风雨飘摇地撞在耳中。

“你往那儿看。”

远方苍穹透着死闷的铅灰，厚重浓稠，就算是东升旭日也难以驱散丝毫阴冷。

那座宫殿冷冷的立着，像是在云间，又像是在十八层地底。

“那是未央宫。”

姜彦的尾音似乎是含了笑，偏又压着寒芒尖刀。

“当年云贵妃所居住的宫殿。”

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虽然遭逢意外，好在没有误了祭祀时辰。

周皇后缓缓摩挲着手中108颗凤眼菩提，她的目光遥遥地落在请神仪式上，眼底却是寡淡的虚空，像是随意又散漫的落在某一处。

身侧龙椅余温渐散，皇上终究是心力交瘁，由内监总管扶着回了养心殿，如此一来，这里就如同每日的朝堂，成了她说一不二的战场。

陆升阳作为御前带刀统领，此刻垂首于她身后。

在旁人看不见的地方，他用剑穗勾着她凤袍的流苏，丝毫不在意眼前是法相庄严的神灵。

竹云眼神一动，缓步退到周皇后身侧，用自己挡住他暧昧又试探的动作。

周皇后神色恹恹，并不刻意带着笑。

众人神色怪异，各不相同。

宋相并不看殿中咿呀唱词的男子，而谢阁老双手端放于膝前，似乎听得极为认真。

照月夫人向来最厌烦这类冗长又无聊的祭祭祀，早早请了罪，说是不放心永宁，亲自去寻人了。

她听闻，挥手算作一应，心中却冷笑。

不放心？

她有什么可不放心？

堂堂一个郡主，她还能在宫里给她吃了不成？

虽然照月夫人一直不待见她，可为着李无定和李书窈，她的表面功夫得作全了，今日这般明枪明刀，还是头一回。

周皇后不悦微抬一指，竹云俯身侧耳，周皇后低声道，“去查一下，陆红缨最近和什么人走得近。”

竹云点点头，表示明白。

祭祀大典终于结束，谢阁老得令后率先起身，滴水不漏的说了一番话，顺带敲打早已两股战战的钦天监大人。

钦天监大人感恩戴德，双手双腿一折一弯，就要给他行跪拜大礼。

谢阁老轻飘飘的扫了袖，已经弯下的双膝骤然被托起，他无所适从的红了脸，谢阁老却笑了笑，“皇后召你。”

他心下一慌，忙不迭地跑过去。

见人散的差不多，陆升阳懒懒散散的抻着腰，用剑柄将他的下巴抬起来，“把人请到娘娘宫里。”

汗珠豆大，他连对方的脸都不敢看，连滚带爬的起身后忙去找那不男不女的请神帮主。

陆升阳嗤笑一声，“贱骨头。”

周皇后斜睨他，冷淡道，“贱骨头才好拿捏。”她示意竹云将自己扶起来，垂眸看着裙角凤舞九天的绣线，“这件事他办得不错，该给的赏赐别忘了。”

陆升阳飞快地用手在她唇角重重一揩，指腹染了绯红口脂，他顿了顿，旋即重重摁在自己的下唇上，风流放浪的笑起来，“放心吧。”

回了太凰宫，倚光早已得了命令，她双手端于腹前，低着头，只敢盯着自己的鞋尖，“皇后娘娘，陆大人，竹云姑姑，已经安排妥当了。”

陆升阳大马金刀的躺倒在美人榻，拽着葡萄梗，往上丢了几个圆滚滚的乌葡萄，再用嘴一一接下，“你们娘娘最近夙夜难寐，定是有不干不净的东西作祟，你们办好了这桩差事，往后短不了你们好的。”

那面具不辨喜怒，亦不见情绪，他恭恭敬敬的福身行礼，两袖之间腾出缭绕白烟，一阵脆生生的银铃响起来。

瞬息间，华美奢靡的宫殿不见，伺候的其余人也被拢进白烟中，周皇后微微蹙眉，刚要出声，却猛听一个熟悉又陌生的声音。