江丰这时接话道：“乞巧节的灯会最是热闹，这又是斗花草，又是荷灯垂丸的，玩意儿太多。廖哥儿定是又缠住我兄长江卓，不知在哪处玩乐呢。”

沈沅听罢，面色一诧。

陆之昀却沉声道：“顽劣。”

江丰看着自家主子一本正经的脸，嘴角抽搐了一下。

随后便又对二人道：“公爷、沈姑娘，不如您二人先同游画舫，沿着河道，说不定就能寻到廖哥儿了。”

陆之昀仍为沈沅撑着伞，他不动声色地垂眸看着沈沅。

沈沅心中微有犹豫，最后还是在男人的注视下，点了点头。

河道之旁，车马盈市，罗绮满街。

在灯树的橘黄暖芒下，水面波光粼粼，宽敞的画舫亦款款地驶了过来。

陆之昀率先进了画舫内。

沈沅则跟在了他的身后，她见这画舫离岸仍有段距离，亦不知河水深浅，面上还是露出了些许的怯意。

船夫是个没眼力价的，他刚要去扶那柔弱的美人儿，便被江丰冷睨了一眼。

船夫只好悻悻地收回了手。

沈沅正微微提裙，想要自己登上画舫时，却见陆之昀又从画舫走了出来，亦向她伸出了手。

陆之昀未发一言，但是沈沅也自是看出了，他这是想亲自扶她上船。

沈沅犹豫了一下，还是探寻似地伸出了手。

她还未反应过来时，男人指骨分明的大手已然握住了她的手。

沈沅在扬州习过琵琶，自诩也是个手型修长的人，但陆之昀的手还是比她的大了太多。

男人的掌心宽厚，触感微粝温热。

沈沅亦能觉出，在陆之昀的掌根处，存着一道不浅的疤痕，那疤痕应是还绵亘到了他的手臂处。

陆之昀甫一握住沈沅的手，她心口的悸颤感也俱都消失不见。

她任由陆之昀，将她牵进了画舫之中。

——

薄雨暂歇，湿润的空气中，还浸着木芙蓉和茉莉的香气。

陆谌正意兴阑珊地同沈渝逛着夜集，而沈渝的神情却一直很兴奋，她在沿街的各种铺子处走走停停，买了不少的东西。

一旁酒肆的小厮搭了个梯子，正在街边修着自家的牌匾。

沈渝终于从一旁的脂粉铺子走了出来，见陆谌面色冷淡，她则笑意吟吟地握住了男人的胳膊，软声问道：“谌郎，你最近好像一直都不高兴，到底是怎么了？”

陆谌摇了摇首，并没有回复沈渝的问话。

沈渝见他又是如此，便撇了撇嘴。

陆谌的相貌是极好的，颀身秀目，清冷矜贵。

那双瑞凤眼很显温隽，还带着淡淡的忧郁气质。

年少的小姑娘，最会喜欢他这种相貌的男人。

陆谌在第一次科考中，便中了进士。

京中的世家子弟中，显少有人像他这般出色的。

而沈渝对陆谌的喜欢，也自是基于陆谌的相貌、家世爵位还有才干。

陆谌看向沈渝时，容色淡淡。

他总觉得，自她平安归府后，便不再如从前那般明媚可爱了。

而他对她的情谊不知在何时，也悄无声息地产生了变化。

——“公子小心！”

陆谌和沈渝都未反应过来时，便听见“轰——”地一声。

随后便见，那块硕大的牌匾竟是往陆谌的方向砸了过来。

可纵然陆谌成功地闪避开来，那牌坊的一角还是砸到了他的后脊。

“啊！”

沈渝发出了尖锐的喊声后，陆谌便当着她的面晕倒了地上。

——

伯爵府。

满室混着苦涩的药味和血腥味，卢氏则伏在床头，看着自己昏厥不醒的独子，仍未停止哀泣。

陆谌是他唯一的孩子，而他的父亲便是死在了战场上，他们这一脉才被朝廷封赏了一个爵位。

所以陆谌自幼，卢氏便不许他舞刀弄枪，反正现下祈朝也算太平，卢氏便想着，陆谌能做个文官便好。

“沅儿…沅儿……”

听见陆谌终于发出了声音，卢氏立即便抬起了首，满脸关切地看向了他：“谌哥儿，你终于醒了，娘都要担心死了！”

可陆谌却仍紧闭着双眼，他唇瓣泛白，仍未有任何要清醒的迹象。

口中只喃喃道：“沅儿…我错了，我错怪了你…是我没能护住你……”

卢氏听罢这话，脸色却是骤然一变。

她的谌哥儿，不会是让那牌坊砸傻了吧？

——

太华宫。

大内的建筑森严巍峨，重檐庑殿的宫楼严整紧凑，使人置身其中，便陡生畏惧。

下朝后，沈弘量刚与同僚穿过午门，身旁便来了个眼生的太监，亦在他的耳旁低语了几句。

沈弘量听罢太监的话后，面色却是骤然一变。

他即刻便与同僚互相作揖，随即便胆战心惊地前往了中级殿处。