李质想着想着，情不自禁露出了一个笑容。周海在下面看着，借着喝茶的举动来掩饰自己的冷笑。

是夜，李质召集了他的心腹，将白天周海的提议告诉了他们。他的心腹立刻提出质疑，觉得周海说的这番话很可疑，他一直和将军都是意见相左的，说不定会设个套给他钻也不一定。

李质却不以为然，他觉得自己眼看就要立大功了，那周海会来投诚是再正常不过的事了。他心中已有决断，所以不论底下人怎么说，他都坚持自己才是对的。

到最后，他的心腹们也妥协了，横竖这追击穷寇的事也轮不到他们来做，万一出了岔子，谁动手谁就去顶罪吧。

寇静还不知道此时又有一口大黑锅准备扣到他的脑袋上了，他坐等拔营回京的命令之余，还顺便教临沧城的士兵如何加强防范，尤其是临河的那一边。

他们这次能偷偷潜进来，那别人就也有可能，所以他建议将那个阀门的另一头再做一扇，并且开锁处设计机关，一定有人要从外头打开，机关就会弹出继而敲响挂在上头的锣。锣一响，他们就能知道有外敌入侵了。

再一个，另外三面的城门也要加固，设置一个地扣，夜里城门一闭，就用地扣扣上，钥匙由当日当差的将领贴身保管，这样一来，便是真有奸细，他开不了城门就做不到里应外合了。

寇静给了他们好些建议，临沧城的城主每条都仔细记了下来。他对寇静的到来十分感谢，当俘虏已有小半年了，当初城破之时，他就以为自己会死。谁知道大魏援军来了，不止来了，还以迅雷不及掩耳之势，夺回其他城池。

他以为接下来就会轮到他们，可没想到，驻守在这里的敌人却不应战了。每日里只会抢掠他们，还将他们带到城墙之上挡箭，用他们来威胁大魏军。

几次生死威胁下来，他对真正救他们于水火之中的寇静自然是好感丛生了，尤其是这人还无半点自私，将大魏的一些兵防工事的造法告诉他们。

李质的密信是一天之后来的，寇静期待的是拔营回京，可等来的信却是让他去追捕九铢统领阿托那。

“穷寇莫追这四个字，兵法上写得明明白白，那阿托那带着人钻进了山里，我们如何能得知他的去向？真是站着说话不腰疼。”许乔南率先吐槽，换做他刚来时，也许会做出这种有勇无谋的行为，可现在的他，经历了这几个月的战事，自然不敢瞧不起任何人了。

“可是现在由不得我们决定去还是不去，将军的密信上写得一清二楚，让我们务必带回阿托那。如果不做，就是违抗军令，必遭军法处置。”秦钊冷着一张脸，对于那李将军再无一丝好感。

“头儿，你说我们去不去？”许乔南询问道，虽然他心里已经明白可能会听到的答案了。

“去。不过，应该不止我们去。”他望向左副将吴春林所在的方向，幽幽说道。果然，第二天吴春林就带人过来，表示要和他们一起去捉拿阿托那了。

……

临沧城三面环山，当初阿托那一行人慌乱之间是从北门逃出去的，而回九铢的地方却是南面，所以现下，他们应该还在越析境内才是。

寇静和吴春林带着人在山林中已经找了他们几天了，却不见他们的踪影。每每发现一些蛛丝马迹，去了后也只能扑了个空。

时至三月末，天气渐渐热起来，整日在这山林之中穿梭，一群人又闷又热又累，吴春林的性子也越来越急躁了。他当初被名利引诱来，想着抓到阿托那立个大功，可现在名利看不见影子，罪倒是受了许多。不过他还是咬牙忍住了，虽然一路上脸色不好看，但还是在尽心寻找。

这日中午，他们在吃干粮时，吴春林手下的几名士兵去找水源，过了一会几人回来，便对着吴春林耳语了几句。吴春林瞬间精神振奋，但看着那边的寇静一行人，他又强自镇定了下来。再次启程时，却闹了起来。

“不走了，你们要去便去，这茫茫山林之中要找人简直就像是大海里捞针一般，恐怕那阿托那一行，已经离开了也说不定。”吴春林一屁股坐在地方，不肯再挪动半分了，他手下的士兵也如他一样就地坐下，抗拒之意十分明显。

“他们应该还没走，从北面绕到南面需要时间，接到密信时，我便派了人手日夜兼程去出口处埋伏了，如果碰见他们，必定会传信过来。现在还不见传信，他们必定还在这山林之中。”寇静冷静地分析着。

“说不定你埋伏的人都被杀了。”吴春林冷笑一声，“反正我是不走了。”

寇静又劝了几声，见他还是不动，便带着自己的人继续搜捕去了，任由他们坐在原地。