齐鲁直沉着脸：“若本官不让你问，岂不是也变成了偏听偏信之人，你问就是了。”

孟繁微笑点头，目光转向楚辞：“楚大人，刚刚齐大人说得话你可听见了？不知你想说点什么？”

“齐大人所说恕本官不敢苟同。”楚辞道，而后将自己之前反驳齐鲁直的话又说了一遍，而且还重新润色修饰，使自己的辩解听上去更合乎情理了一些。

几位大人听了都点头表示赞同，他们耳语了一阵后，孟繁便起身说话了：“齐大人，下官等人商议之后，觉得楚大人实属无辜，他行事虽有不当之处，但初衷还是为了漳州府的学子们嘛。而且此次县试，漳州府无论哪个方面都做的很好，咱们派去监察之人回来后也是赞不绝口。功过相抵之下，下官们认为不应降罪于楚大人。”

齐鲁直腾得站起身来：“你们的意思是，本官判错了？若本官依旧认为楚辞有错，并且要降罪于他呢？你们又待如何？”

“齐大人，您是一省提学，在咱们这里您的话就有如金科玉律，旁人自当遵守。可是，咱们南闽省不同于其他省，在您以外，还有杜大人。下官暂管官印，代表的就是杜大人。您应该清楚，若您二人之间无法达成共识的话，便要上折请京城那边做决断。下官认为，未免到时候事情闹大无法收场，还不如双方各退一步，息事宁人来得干净，您又意下如何呢？”孟繁说道，比起齐鲁直一直虎着的脸，还是他面带微笑看起来更可亲些。

齐鲁直心中生出些忌惮，往日杜老头在时，这孟繁只会依令行事，他还以为他只是一只忠心的狗。哪里知道杜老头一走狗就变成了狼，张着满是利齿的嘴嘶吼着要咬人。

他脸色变了变，笑容重新回到脸上：“自然，此事乃南闽省之事，又何劳京城的大人们操心呢？你们刚刚说得也在理，那这事就这样算了吧！”

孟繁笑道：“大人能明辨是非，秉公办理，实乃我南闽省百姓之福啊！”

“哼，送客！”

随着齐鲁直一声送客响起，楚辞和孟繁便齐步走出书房，待周围无人之后，他们四目相对各自脸上都露出了会心的笑容。

“多谢孟姑父替我周旋一二，要不然我今天恐怕不得全身而退了。”

孟繁上前扶起即将下拜的楚辞，嘴里道：“贤侄何必客气，你与晋阳情同手足，便也如同我们家的子侄一般。既是子侄，又谈何感谢呢？”

楚辞感激地笑了笑，对方施恩不图报，他却不能不记在心上。往后方家有事，他必定也要出手相助的。

楚辞待在孟繁的办公之所和他聊了一下午，待下衙钟声敲响之后，楚辞便邀孟繁一起去吃饭，想着要好好宴请于他。

谁知孟繁说道：“之前我已将你来的事告诉了夫人，夫人命我一定要带你回府去。她的命令我不敢不听，还请贤侄莫要让我为难啊。”

他一副惧内的样子让楚辞失笑不已，只得答应了。

方家姑姑在方晋阳考中秀才之时亲自回家祝贺了，心里自然对当时被邀坐在主家席面的楚辞相当好奇。待问过嫂子之后，她对楚辞充满了好感，原还想亲自道个谢，可她去时楚辞已经离开了，只能遗憾返回。

今日遂了心愿，她对楚辞便十分热情，便是孟大人看了都有些吃味。他心中想到，也就是现在方家并没有适婚年龄的女子，不然绝对逃不过一场说亲。

饭毕，一群人坐在一起聊天。楚辞解决了自己的事情后，便又想起了花船上见到的事，就把此事说了出来。

孟繁脸色一变，问道：“贤侄，你当日真的听见那花船上有倭人说话，还杀了人？”

楚辞点头道：“千真万确，我还记得他似乎是因为某件谋划好的事下属没有做成而动怒的。恐怕他们有不轨之心。”

“我大魏与倭人河水不犯井水，百年间并无任何龌蹉，我还记得新皇登基那年，倭人还派人送了贺礼过来，途经我们南闽省海域之时，还特意宴请了巡抚大人。因我粗通倭语之故，有幸陪席，席间宾主尽欢，看不出有任何纠葛。”孟繁叹了口气，只希望事态不要往不好的地方发展。

楚辞听后，心中肃然起敬，怪不得孟大人能够成为杜提学的左膀右臂，相当于现代教育厅副厅长了。他竟然连日语都会说，在这个时代，算是很了不起了！

“孟姑父，你可曾听说南闽沿海的村庄遭人打劫一事？”楚辞突然想起这件事。

孟繁点头：“有所耳闻，听说水师的人到现在还没抓到人，水师提督范大人在元帅面前都吃了瓜落。”

“那您想一想，这事有没有可能是那些倭人做的？”