不仅是提学要负责监察本府各县学子学业水平，县令的业绩也是和这个挂钩的。本县学业水平的好坏关系到他三年之后是否能顺利升迁。

若本县有学子能获“贤良方正”匾，那么他年底的政绩考核就一定会是优上。因此，县令大人特别重视这次的机会，连夜把孔山长接去商讨三日之后的迎接工作。

孔山长对此也十分慎重，当下便说要从乡试甲班学子中挑选几个参加考核。他大概说了一下名字，其中就有方晋阳，本届院试的案首。

杨县令对方晋阳的印象深刻，当初就是因为他的名次问题才差点闹出院试丑闻来。幸好当时有那楚辞相助，才得以力挽狂澜。

“县学之中是否有一学子名楚辞？”

“确有其人，老父母怎么知道他呢？”孔山长有些不解，楚辞明明是前前任县令取中的，怎么杨县令也对他诸多关注？

“此子与我有一面之缘，况且去年岁试第一也是他。我观他口齿伶俐，思维敏捷，怎的他连甲班都进不去吗？”杨县令有些失望。

“倒也不算他的原因。县学新年的分班试一般放在每年的结业考上面，按名次来排班。这楚辞去年没来参加考核，按例他今年是入不得县学的。但我与众位夫子到底怜惜他有真才实学，故而网开一面，让他先入丙班，再做打算。”

“原是如此。那么，让他也准备一篇文章和一首诗吧。到时候若是提学要多问几个人，也不至于没个填补的。”

“是。”

……

提学要来的这件事，在学子中间传开了之后，就迅速成了这两日的话题榜榜首，无论是谁，聊天的时候都要谈论一下这个话题。

孔山长也找了几个学子去谈话，被选中的人尾巴简直要翘上了天。这说明什么？这说明他们马上就有机会和朝廷大员见面交谈了，说不定对方和他们聊过天后，惊讶于他们的才华，然后就收他们为弟子也未尝不可啊！

光明正大说这话的人一般都会被人嗤之以鼻，但谁心中却都存着这一份希望。

被山长找过去的人中，有甲班的齐旭，江淮，周承远，蒋必先，方晋阳和陈子方六人，乙班有骆应书和何进二人。

他们八人一起往山长书房去的时候，竟然在路上远远瞧见了楚辞，他似乎和他们去的是同一个方向。

“楚兄，你可也是去山长书房的吗？”

“嗤——”

方晋阳话音未落，便从身侧传来一声嗤笑，顿时方晋阳的脸变得通红。

“这位兄台，你为何对在下所言发出蔑笑声？”

“你说的话太好笑了，所以我实在是忍不住了。人人皆知他楚辞现在是丙班的学子，山长怎么可能让他站在前头迎提学呢？”何进声音不大，但脸上的轻视却让人不喜。

他以前针对楚辞是因为楚辞入县试班时，恰好把他从甲班挤了出来。现在他自觉自己是乙班的第二名，就开始瞧不起楚辞，可他却丝毫不去想，楚辞为何会在丙班。

“哟，这不是何兄吗？齐兄也在呢？刚刚你是和方兄在聊我吗？唉，我这平日里记性也不太好，总觉得去年十一月底在县学门口发生的事到现在还没个结尾呢，不知何兄可还记得？”

楚辞信步走来，唇角挂着一丝懒散的笑意。他先拍了拍方晋阳的手背，然后用戏谑的眼神看着何进，嘴里说出的话让其他几个学子有些忍俊不禁，这是记性不好吗？

何进的脸涨成猪肝色，脚步加快，一言不发地朝前走。

齐旭却笑容满面，朝楚辞拱了拱手：“许久未见，楚兄还是如之前一般风趣。”

“齐兄也如之前一般英俊潇洒，让我等羡慕不已。”楚辞也拱了拱手，然后开始和其他学子互相见礼。

其他几人和他也是认识的，只不过交往不深，大家都是刻苦钻研学业的，很难得会凑在一起聊些无关学业之事。

几人边说边笑，来到了山长书房外面。先到的何进见楚辞真的一起来了，不由瞪大眼睛，然后心里胡乱想了些什么东西，脸色变得很复杂。

楚辞猜测，他大概想的是什么肮脏的交易吧，不然脸上怎么这副愤慨又无力的亚子。

齐旭为甲班之首，自然应该是他去敲门的。他“咚咚咚”地敲了三下门，然后里面传来山长的声音。

“进来吧！”

“山长有礼了，江教员有礼了。”

山长坐在书桌后面，江教员站在他身边，正在向他汇报着什么东西。

见学子们来了，山长便让江教员先出去办事。江教员告辞后，山长说：“尔等不必拘礼，坐吧。”

等学子们坐下后，他又说：“今日我找你们过来的目的，你们大概也有所耳闻了吧？”