因为还太早，府上的家仆都还没全部起来做事，再加上红烧肉也很听话，乖乖地配合着她，一声不吭地溜出了门。她穿着胡服，戴上斗笠，还在喉咙里含了一颗麻核桃。她在城门口等了一会儿，等到城门开放，进来的人都需要检查过所文牒，可是出去却是直接放行，她出了城门，便翻身上马。红烧肉欢快地扬起前蹄，猛地往前一冲，险些把背上的李清凰甩了出去。

她也不恼，只抱紧了它的脖子，笑道：“知道你这几天被关得无聊，可也悠着点劲儿啊。”

红烧肉狂奔了一路，才渐渐放慢了步子，一路小跑。随宁镇离平远城不远，只有十里的路程，红烧肉这样疯狂奔驰一阵，就一口气跑掉了大半，镇子已经近在眼前。她还在还没到镇子的地方就下了马，摸了摸它的背毛：“你在这里等我，我办完事就回来。”

红烧肉立刻踱着步子走开了，一边走还一边供着地上的野花。

她步行进了镇子。因为离得平远城的主城很近，所以外来的人流都很少在这里歇脚，宁愿再赶一赶到城里去。她按着林缜给的地址找到了一间平房，看外观，就有些萧条，门楣上还堆积着蜘蛛网，看来是没有人住了。她想了想，又逛了出来，在街口的一家早点摊子坐下，点了一碗馄饨，又点了一碟生煎包，便坐下来吃早饭。

正因为随宁镇上的外来人流很少，她不方便直接去问人。镇上就住着那么些人，大家都差不多相识，突然出现了一个外来人在哪里问东问西，肯定会引起别人警觉和怀疑。

她索性慢慢吃了早饭，听身边的几个跑商的人聊了几句八卦，等早饭摊生意少了下来，她又加了一碟生煎包。

老板给她送包子的时候，见她带着斗笠，便好心地招呼了一句：“外地人？”

“是啊，”李清凰含着麻核桃，吐字变得含糊低哑，乍一听还真的像一个男人在说话，“我是经商的，想去平远城看看商机。这儿可以什么特产？”

老板见生意少了，也没什么需要忙碌的，就干脆在她的对面坐了下来：“平远城可没什么商机，就是茶叶和砚台好一些，不过这种东西，实在不适合我们小老百姓用的，勉勉强强养家糊口，连白米饭都吃不饱，哪有心思去品什么茶叶。砚台倒是好一点，只是要看你的眼光和机缘，若是挑到了好的，运到长安一转手就能卖个高价，不过这本身的价格就很棘手了。”

李清凰道：“我就听说砚台能赚钱，想看看能不能做上砚台生意。从前我也在平远城的近思书院念过书，平远城还有好些当年的同窗呢。”

老板一听近思书院的名头，立刻一拍大腿，更是热情：“原来你还是读书人啊，失敬失敬，近思书院自从出了林相这样的人物，附近远远近近那些人家都拼了命要把孩子往书院里送，说不定啊，也能再出一个状元郎一个当朝丞相呢！”

林缜其实只在近思书院读了四年还不到，就被林思淼一封举荐信推荐去了越麓书院。可是越麓书院哪有这么容易进，相比之下，普通人家也只能退而求其次，把孩子送去近思书院了。

“我不是读书的料，当年也没读出什么名堂来，这不，就是跑个商。”李清凰叹气，装得一副惋惜后悔的模样，“可就是跑商也不是这么容易的，前段时间各地都流行丝锦，丝锦涨价涨得厉害，等我进了货，大家又觉得丝锦不如素锦好了，结果那些丝锦就砸在手里了。”

“是啊，做生意可不是这么容易的。你别看我这摊子的生意似乎还不错，其实来来去去就这么些客人。大多数人也就点一碗最便宜的葱油拌面，小本生意，一天下来也赚不到几个钱。”

李清凰见这摊子的老板对她防备大减，立刻把话题引到褚秦身上：“这回除了来看看砚台，也想和过去的同窗聚一聚，我记得也有几位是这个镇上的人。”

“哦，是谁？说不好我就认识。”

李清凰笑道：“姓褚，单名一个秦字。”

老板哦了一声，又往两边看了看，见没什么在偷听他们说话，便道：“你说的褚秀才，已经不住在这里了。”

这件事，她已经知道了，但是还是很配合地低下头，神神秘秘地问：“听老板的意思，他是犯了什么事吗？”

“客官你当真敏锐！”老板又是一拍桌子，拍得满手油腻，“这褚秀才早些年据说是犯过事，说他勾引了一个大户人家的小姐私奔，不过最后褚秀才没被抓到，倒是那位小姐被抓到了，事情到底是不是真的，谁也不知道。反正这之后，他就变得阴沉沉的，也很少出门，整日关在屋子里读书。后来有一天，他读着读着，就突然从屋子里跑了出去，人就不见了，再也没回来。”