“放心，我已经帮你把婚退了以后，你就自由了，你想怎么做就怎么做，我也管不着你了，你爱跟谁就跟谁，希望你真的不会后悔。”看着一脸倔强的何舒倩，何县令无力地说道，他现在是真的后悔了，后悔因为怜惜她小小年纪失去母亲，又惋惜她那不输男子的才华，对她从不严加管教，以致今天如此的任性妄为。

看着何县令有些疲惫地走远，何舒倩脸上的坚定被一种茫然代替，从父亲口中听到这样的话语，她非但没有产生一种得偿所愿的开心，反而有一种迷茫，那种不知前路的迷茫。

她想起了幼时在家庙里见到的那一位被退了婚的姑母，据说和母亲是相仿年纪，但当时她见到的却是一个陷入疯魔的老婆子，想起了在闺阁中与姐妹闲玩时谈到某个名字时的羞涩，及笄之后，出去宴会交际时，偶尔在人群中找到那个挺拔俊逸的背影，低下头的甜蜜，想起了绣房里那一件尚未完成的嫁衣，一时之间心中又是迷茫又是酸涩。

可她又想起上次在父亲设的宴会上，那个惊艳众人唯独对自己投来赞赏眼光的郎君，想起了他温柔地说起愿得一心人，白首不相离的深情款款

最终，心中杂感尽去，只剩下坚定。

陷入憧憬中的何舒倩没有注意到她身后贴身大丫鬟眼底的忧虑，那封信件是她亲自去送的。

纵然知晓小姐的心意已决，但是她还是抱着最后一丝希望，可是没有想到事情还是发展到了这一幕。

比起那个小姐中意的李越，她私心里更偏向已经和小姐定亲的孟少爷。她看不懂那个李少爷作的诗，但是这并不妨碍她去看清他的为人，在没有进府里当丫鬟之前，她都是在市井中沉浮，看遍了人间百态。

对李越这种人一眼就看透了，那李越为人轻浮，一脸的急功近利，绝非良配。但是奈何她只是一个小小的丫头，没有办法改变小姐的心意。

日子在何舒倩的期盼中，一天一天过去，赴考的学子一个个回到济州县，但她等的人却始终不在其中。李越在府城的优秀事迹在回来的那些人的口中流传，进而扩散到整个济州县，她开始有些慌了，她才发现她手里什么都没有，除了一句虚无缥缈的承诺。

没办法啊，儿女都是债，尽管之前已经放下狠话不再管她，但是看到日渐消瘦的何舒倩，99Z.L何县令还是没有忍住派人去打李越的消息。

与此同时，孟老爷也有此叹，看着账本上一笔笔巨额不明去向的支出以及账房不敢抬起的头，勉强稳定心神，语气尽量平缓道，“这是怎么回事？这钱就算打个水漂也得有个响吧？”

账房神色不安道，“这些钱都是大少爷提走的，因为有您的印章，我就也没多问。”

孟老爷恍惚想起之前孟清让跟他说的话，后背一凉，就说这些天总感觉有什么不对劲，原来在这里等着，这兔崽子。想想这几天他在家里总是来去匆匆，自己还以为他是忙着中举后的交际，在看来是忙着花钱吧。

孟老爷将账本摔到孟清让面前的时候，孟清让正在写着什么东西，灵巧地避开孟老爷的攻击，一脸不满地抬头，“爹？干嘛？”

看见孟清让脸上的怒气，孟老爷更气不打一处来，“干嘛？还好意思问干嘛？看看你干的好事。”

“怎么啦？不是爹你答应了给我些钱。”孟清让一脸茫然地捡起账本，奇怪地问道。

我是答应了给你一些钱，但不是让你搬走半个家，孟老爷憋着气问道，“你到底是干了些什么能用掉这么多钱？”

孟老爷生气之余也有一些好奇，孟家虽然这两代不再经商，但多年的底蕴不可小觑，在短短时间之内花掉半副身家，一般人还做不到。

孟清让笑笑，将桌上匣子里的东西指给孟老爷看，孟老爷看着看着，手又不可控制地抖了起来，匣子里躺着一份任命书，孟清让成为西南一个边陲萧县知县的认命书。

孟清让带着点骄傲说道，“爹，你不是一直盼着我做官吗？你看，现在我也是做官的人的。”

孟老爷说不出话来，他一直盼着孟清让能够金榜题名为官作宰，任命书上换一个地名，他都会很高兴，为什么偏偏是西南，那地方人烟稀少，穷山恶水的，别人唯恐避之不及，去了还不知道有没有命回来。

等孟老爷走后，孟清让继续写信，然后写好的信封存好，递给身边的下人，那人很快就将信送到城中一个待命已久的人手中。

那人一脸的憨厚，唯有眼底的精光证明着商人的身份，这商人正是上次孟清让在途中赠酒的那一位。

孟家在江南经营了百年，虽然祖辈已经将许多产业都变卖，但到底还是留下了许多藏起来的东西。