一个身穿白衣的小姑娘，垂着头向太极殿前走，周围全是用长|枪尖对着她，将她团团围住的士兵。

女孩精致的脸上全都是飞溅出的鲜血，刀尖上的殷红，顺着落下的雨，蜿蜒着流淌了一地。

而她的身后，是十数位倒在血泊之中的龙卫。

“陛下”

锦葵的声音里带着嘶哑，柔美的眸子如寒潭般沉寂无波，定定地望着远处那坐在龙椅上的男人。

来到殿前，她重重地跪在地上，膝盖下砸出一大片的水花。

她的眼泪已经流干了。

每日，她都睁着眼睛直到天亮，只要合上眼，脑海里便全是父亲自刎于江边的景象，还有族人们临死的哭喊哀嚎。

她小时候听阿婆讲过，不管是再怎么刻骨铭心的往事，都会被流逝而去的时间所带走。

可她却明白，有些事情，这辈子都不可能会忘得了。它们会潜伏在心底的最深处，在每一个无法入眠的夜里悄无声息地爬出来，吞噬你，纠缠你，一辈子如影随形。

“这人是谁？”

“这人好像是赤尔王最小的女儿，叫锦葵。”

“就是那个率三万西南骑兵与陛下十万大军周旋整整月余，将西南边陲守得固若金汤的锦葵？那种军事奇才居然是这么个小丫头片子？”

“什么小丫头片子，你没看见她身后倒在地上的那一排尸体么？这女人心狠手辣得紧！”

“陛下，您应该杀了她，这样我们羽军就能够不战而胜了！”

“对啊陛下，您趁这个机会直接在这里杀了她扬威，让其他那些边塞的乡野村夫也都见识见识，胆敢反抗我羽国的国威，就是如此下场！”

“你们都给朕闭嘴，”高声嘶吼着，祁桓从大殿上一路跑了下来。

雨水打湿了他明黄色的龙袍，让他额前的发狼狈地贴在脸上。

“阿葵，你来了，”他推开围在她周围的士兵，想去抱她却又不敢，只能离得远些，痴痴地看着。

他的阿葵真美，美到他想就这样望着她看上一辈子。

“是朕对不起你，是朕骗了你。可是，如果不攻打西南，羽国就会陷入进退两难的局面，很有可能会被蛮族灭国。”

“朕是九五之尊，身上背负着太多的不得已。有些事情，不是想做便能轻易地去做的。”

“羽国虽然已经有了皇后，但朕可以册封你为贵妃，你可愿留下来陪朕？”

“陛下，事到如今，您觉得我们之间还有何情义可言么？”

跪在地上，锦葵从腰间抽出了星月剑。

看着那突如其来闪起的银光，周围的大臣惊慌失措地尖叫道：“护驾啊！”

四周的官兵见状伸长了枪尖要去挑杀她，却被祁桓给嘶声喊退。

他大叫道：“都退下！”

将衣袍割断后扔到青色的石板上，锦葵的话语里不带一丝一毫的感情：“今日，你我恩断义绝。从今以后，君臣相称，莫要再唤我阿葵了。”

“微臣自愿被招降为异姓王，西南将永世臣服于羽国，为羽国效力。同时希望您能遵守承诺，从西南撤兵，并永远不要伤害我西南的百姓。”

兔死狗烹，鸟尽弓藏。羽皇手段的狠辣，举世皆知。从来没有战俘在他手下生还过，所有臣服于他的战败者都被找机会处死了。

与其投降后被寻个古怪理由窝囊赐死，还不如就那样为了保护自己的百姓，而死在沙场上。正是因为如此想法，父王那日才会如此决绝地自刎。

“阿葵，是朕错了，你原谅朕好不好？”

她站起身向外走去，头也不回，只留下一道步履踉跄的背影。

“你还欠朕一个心愿，只要朕永远不用那个心愿，你我之间就会永远牵扯不清，你就永远都欠着朕的！”

在女人转身的一瞬间，祁桓终于意识到，要坐稳这江山，可能注定就要做一个绝情绝性之人。

周围的侍卫在大臣们的示意下，想要冲上去杀了锦葵。

闭着眼睛嘶吼着挥退周围的士兵，祁桓的手指不经意地滑过枪|尖，渗出血来，却连一丝疼痛都感受不到，只是悲伤地大吼着：“让她走，让她走。”

他又何曾没想过不顾一切地只要她一人。这天地之大，总会有他们二人的容身之处。

可若是他就这么走了，羽国该怎么办？他肩上扛着的那数千万百姓的性命又该怎么办？十数位先皇一心想要称霸天下的遗愿又该怎么办？

“对不起，对不起，对不起，”祁桓只能不停地重复这三个字。

只因为羽国是他这一生都逃脱不掉的责任。

***

“太子他尚且年幼，朝中局势错综复杂，外有他国势力虎视眈眈，内有李戈，王兹烈等人蠢蠢欲动……”