“这是小宁的堂妹，她二伯家的晓花...”

谷林按了按眉心接着说，“我去赴县令大人的宴，晓花否则倒酒，我才饮了两杯便醉了，醉的不知人事，醒来时县令大人将我和她捉...”

“唉，反正就是看到我和她躺在一起了，她做出这种事，我若是不带走她，我的名声就毁了。”

“可是我带她回来，我的名声估计也很难保住，她可是有婚约在身的，族长这事儿我该如何是好？”

谷族长颤颤巍巍的，浑身都在发抖，谷晓花想为自己辩驳几句，却因为脸肿的厉害，嘴都要张不开，含含糊糊的说了几句话，谷族长听不清也不想听。

“小宁，先把她带下去吧。”谷林显然很厌烦谷晓花，看都不想看，挥挥手像是赶苍蝇一样赶人。

慧宁劲儿大，谷晓花又有伤在身，轻易的被她拽着走。

“族长，她是县令送给我的，我不能送走她，否则便是下了县令大人的面子，但她又有婚约在身，我也不能真的收了她，不然我的名声可就臭大街了，但不收她又失了清白...”

族长被他这一通话弄的上不去下不来的，差点晕过去，缓了老半天，才说，“她爹娘呢？叫人回来，把婚悄悄退了！”

“她爹娘已经去世了，只有一个嫂子和她一起在县令府上做下人。”

“爷！”谷族长的大孙子赶紧扶住老爷子，给他顺顺气。

老人家也是个能扛得住的，缓过来这口气便说，“既然如此，我替她家里去退亲，小林啊，这亲事退了之后，你就把人带走吧，别让她回来了，村里人多嘴碎的，传出去不好听。”

“这...”谷林犹豫起来，“族长，我除却村里，在县城读书都是住学堂的，没处给她住...”

“你想想法子，只要把她带出去便是，出了咱们村里人，外人谁知道她订过婚？且那郑家的多半是不会回来了，这件事干脆就这么过去吧。”

“我知道了，我和爹娘商量一下。”

“哎，我这就去郑家，早点把亲事退了，早点安心。”谷族长和他的孙子急急忙忙走了，任凭谷林怎么留都没听。

谷族长一门心思的将这件事抹平了，千万不能坏了谷林的名声，等退了亲就让谷晓花离开谷家村，以后谁也不准再提他们一家！

他现在只后悔，早知道谷晓花如此不知检点，就不该替她逼着郑家定下这门亲事！到现在反而害了谷林，害了他们全族的希望！

谷族长悔不当初，却也晚了，现在只能拼命填补，解决这件事。

他去找了朱氏，说了要退亲这件事，朱氏虽然纳闷为何提起来，但也十分乐意退亲，果断将庚贴和订亲的那根儿红绳儿拿出来交给谷族长。

谷族长又从谷林这儿拿了一份按着谷晓花手印的退婚书，庚贴也在谷老二破旧的家里找到了，连着退婚书一起交给了朱氏。

办完这件事，他再三叮嘱谷林，一定要尽快将谷晓花带走，再也别让她回来了。

拿到庚贴和订亲物品，谷林随手放在桌子上，松了一口气，现在就只要把人给陈东承送回去便是了。

“这是...”慧宁看了一眼都褪了色的红绳儿，“小林哥，这是你从哪儿找到的？”

“嗯？”谷林回头看了一眼，“那是谷晓花用来订亲的贴身物品。”

谷慧宁摸着上面的结扣，气笑了，“小林哥，这不是她的东西，这是我的！”

“我小时候有一根儿红头绳，特别宝贝，为了好看，还在上面绑了一个桃花结，你看，就这样的，我戴了很久，后来不知道什么时候丢了，还哭了两回，没想到居然是她拿走了！”

谷林仔细看了一眼，似乎有点印象，他和小宁是青梅竹马长大的，小时候小宁确实有一根儿红头绳，那时候全村都穷，饭都吃不饱，自然也没人买头绳。

他记得小宁是因为要看着弟弟妹妹，省吃俭用把自己饿晕了，小宁以为自己要死了，就和爹娘说，“以后家里有钱了，给我买一根红头绳吧，烧给我。”

后来岳父去大北山上挖了点树根草皮，兑着家里的麦麸煮成稀烂的糊糊喂给小宁，小宁吃了东西才勉强活下来。

之后岳父岳母手上有铜板的第一件事就是给二闺女买了一根红头绳，那时候家家都吃不饱，谁家的丫头能有红头绳啊，小宁有了之后在村里可出风头呢。

他也是因为这件事才记住，小宁喜欢红色。

后来这根头绳丢了，小宁哭了很久呢，谷林摸了摸褪了色的头绳儿，将慧宁抱紧，“以后我给你买首饰，全都买红的，你喜欢的都买。”

慧宁原本还觉得生气，现在也不气了，以前之所以宝贝一根头绳，那是因为这是她所拥有的最好的东西，得到红头绳的那些日子也是她最幸福的时候。