护卫闻言点头，却不放行：“楚掌柜被姑娘们赠了请帖，自可日夜来楼中，但是您，不行。”

刘禄探着头往里瞅了一眼，只看到衣裙飘荡，玩乐敲鼓舞蹈的都是女子，的确不像其他花楼般男客能搂着姑娘们肆意取乐，看来这琴楼的确有些门道，刘禄咂舌：“这小楚掌柜是个会玩的，啧啧，人不可貌相啊。”

刘禄又对那护卫道：“我有要事在身，且放我进去见那楚掌柜一面吧。”

护卫岿然不动：“客官，你得出示姑娘们的请帖，不然进门可就冲撞了各位姑娘和贵客们。”

“这……”刘禄见真的进不去，有些着急，“那你只说，到底如何才会放行让我去寻人？”

护卫憨厚一笑：“您若是真想入楼，可按琴楼规矩，缴纳银钱百两就可入园十二个时辰听曲儿看戏，我们琴楼里都是正经乐师，客人切记，入楼后您只可听曲儿看戏，不可轻薄姑娘们，若是行为语言不端，皆会被请离。”

“十二个时辰就百两？”刘禄唬了一跳，心说这琴楼是做生意呢还是赶客呢，来狎妓的恩客有几个能出得起百两一日的银钱，更何况这还只许听曲儿，有这银子，就是京城花街头牌都能买下来罢！

奈何他是传达太子命令的，刘禄忍着肉痛掏了一百两银票，入楼见了楚辞。

刘禄一点寻欢作乐的心思都没有，只想着自己这打了水漂的一百两银子，跟着引路的侍女踏进琴楼，过了一道门就发现这琴楼别有洞天，一楼是戏台，台上几个女子在跳舞，台上白色帘幔无风自动，女子们穿行在其中，颇有些仙气飘飘之感。

刘禄看过去时，领舞的女子正好做了一个琵琶倒弹的姿势，乐声悠扬，姿势妙曼，立时赢得一阵喝彩声。

台下坐着几个客人，还都是熟面孔，刘禄看了一眼就大吃一惊，他赶忙低下头，幸而那几人正在欣赏舞蹈，拿着瓜果和碎银子玉石手串之类的丢到台上，根本没注意到被带进来的刘禄。

台上舞女得了打赏不见丝毫喜色，垂目舞蹈的模样颇有几分宝相庄严的姿态，活似是飞天仙娥落入凡尘般，刘禄瞥了一眼，立时就觉心里被戳了一下。

他隐隐明白了楚辞为何会逗留在这琴楼，就舞女这表演水准，比之太子府内舞姬的表演还多几分韵味，观之的确是无上的享受。

刘禄停顿的时候，那引路的侍女抬手，声音温软：“公子，小心台阶。”

“喔，上楼吧！”

早过了而立之年的刘禄听得这软乎乎的一声公子，只觉通体舒畅，脚下踩着棉花似的跟着侍女上了楼，走到一处听到一阵敲击声，刘禄脚下一顿，侧耳细听，正疑惑呢，敲击声骤然激昂，唬了刘禄一跳，这才发现声音是从头顶传来的。

抬头看去，几个乐师正倚着栏杆应和着下方舞蹈打鼓，又有穿着各色衣裙风格迥异的美丽女子在练曲子，一身形丰腴的女子斜躺在榻上，墨黑长发披散在肩头，她慵懒地捧着书吟诗，声音宛如黄鹂般清脆，香炉点燃，一股幽幽的熏香萦绕在鼻端，白雾缭绕，说不出的雅致。

这琴楼不像是花楼，倒像是神仙福地了，刘禄只觉心旷神怡，恨不得当场就坐下和这些仙女儿似的女子亲近一二，正迷蒙着，就听侍女道：“楚公子在三楼，客人请来。”

听见声音，那吟诗的女子随意瞥了刘禄一眼，眉眼自带风情，魅惑中又不掩矜贵傲慢，不似花楼女子，更像是话本里勾魂夺魄的妖精。

那妖精般的女子看了刘禄一眼就兴趣缺缺地收回视线，和身边女子亲密的说了句什么，那原先还唱歌的女子就咯咯笑着滚到了丰腴女子怀中，脑袋蹭着女子胸脯，香艳中又透着纯稚，种种滋味交织在一起，刘禄眼睛都要看直了。

他捂住鼻子，恍恍惚惚地随着引路的侍女上了三楼，万分不舍的将眼神从楼下亲密玩闹的女子身上扯开，怀着某种隐秘的期待推开三楼紧闭的门。

这一楼并没有女子，只有一室悬挂起来的美人图，美人有男有女，画得精妙非常，又有不少梅兰竹菊的画作，和美人图相映成趣，当真是别具韵味。

楚辞正坐在桌上看书，茶香袅袅，一切喧嚣尽去，刘禄只觉心里一松，整理一下衣服坐在对面：“这琴楼可真是不得了，若是没银子，我怕是也想日日留在这地方才好，怪不得楚掌柜不舍得离去。”

刘禄这短短一路行来只觉大开眼界，梦中都不敢想的场景就这般出现在眼前，这哪里还是花楼，根本就是一个造梦窟。

楚辞闻言一笑：“若是刘大人喜欢，不若楚某做东，让你好好听几日曲儿，看几天戏，刘大人若能得了楼内姑娘的喜爱，得了通行的帖子，以后不用花银子也能自由来往，岂不妙哉？”