佟老爷子千恩万谢地叩首，在地牢墙壁上摸索一阵，又敲打了几下，按下一个机关，一个匣子出现，佟老爷子将匣子打开，捧着一封信跪倒在地，膝行到忠王面前：“王爷请看，这就是小公主的信。”

“呵。”皇甫平没反驳小公主这个称呼，摸了摸纸质，又一字一句看过去，发现那的确是皇甫灵的字迹，用的纸也是皇甫灵惯用的落樱笺。

落樱笺是皇甫灵独创的纸张，木浆里加入花汁，纸张带着淡淡的花香味，且纸上有用胭脂印下的樱花图案，除了皇甫灵没有其他人会制造。

这纸和字迹都能证明，这的确是皇甫灵所书，赵嘉龙并没有说谎。

忠王收起信纸，神色越发和缓，颇有些慈眉善目的意味，他看向被他刺了一剑血流不止面色惨白的赵嘉龙，轻声道：“嘉龙，你是我最赏识的下属，我提拔你为总兵，对你委以重任，想培养你做我的左膀右臂。你却瞒着我这么多事……唉，本王真是失望。”

赵嘉龙面色越惨白，听忠王的意思，绝对是要他承担下所有的罪责，他悲戚道：“爹，救我！”

佟老爷子心痛难耐，砰砰砰的磕了几个头：“忠王饶命！我儿只是听命行事，千错万错都是我的错，老朽愿以命相抵，只求忠王看在我们救驾有功的份上，饶过我儿！”

“爹！”赵嘉龙越发悲伤，眼中还流出泪来。

佟家最疼爱的小公子佟俞白非佟老爷子亲生，然名义上的养子却是实打实的佟家亲子，这是佟老爷子落草时所生的孩子，后来为了抹去流匪身份，他忍痛让亲生儿子换了个身份，取代了死于他们刀下的孩子，成为一个农人家的长子。

在流寇身份被洗白后，佟老爷子才以收养的名义带回了赵嘉龙，为防露出马脚，佟家还一口气又收养了三个养子。

是故，赵嘉龙才是佟家真正的唯一香火。

看着眼前父子情深的一幕，忠王笑容越发和蔼，似乎已经忘却了一炷香前在这个地牢里发生的一切，他笑眯眯道：“佟老先生慈父心肠令人感动，把小皇子教养的那般纯稚也是不易。”

佟老爷子闻言一抖，他这才知道忠王对他们终究是恨意大于感激，方才他慌乱之下爆出佟俞白的身世，反倒成了忠王手中的把柄，佟老爷子心思急转，几息后长揖在地，沙哑道：“我愿献上全部家财，今后唯王爷马首是瞻，只愿王爷能大人不计小人过。”

“佟老先生说的这是什么话，你们救护皇子有功当然得论功行赏，功过相抵，二位勿需担心。如今之际，我们不是该找出那蓄意作乱的贼徒，再将小皇子风光送回陛下身边么？”

忠王温和道。

三言两语，就将无数过往化为了和风细雨。

第17章 过往如梦

皇甫平又做了那个梦。

那个春日的午后，他枕在雅姐姐的膝盖上，听雅姐姐给他讲故事。

一个故事讲完，东方雅低下头温柔的问道：“平儿，你喜欢姐姐吗？”

“雅姐姐，平儿最喜欢你了！”

“比玲花还喜欢吗？”

“比喜欢玲花还喜欢雅姐姐！”

“平儿可真是乖孩子，姐姐也喜欢乖巧懂事的平儿，那姐姐告诉平儿一个秘密……”

那是他和雅姐姐的秘密，连亲妹妹皇甫灵也不知道的秘密。

——也是皇甫平此生最留恋的时光。

二十五年前，宫墙内。

高大沉默的少年和一个粉雕玉琢的女孩局促地跟着宫人前进。

四年过去，这座巍峨的宫殿还留着四年前前朝颠覆的痕迹，据说先皇带兵攻入时，东方皇族不少自裁在深宫各处，宫人宦臣投井的，上吊的，死了不知多少。

前朝末代皇帝将那些忠心仆人的尸体搜集起来，带着宫妃儿女聚在一起，一把火将大雄宝殿焚毁，大火烧了一天一夜，巍峨的皇城内如今似乎还飘荡着那时的焦臭味。

少年和女孩沉默的跟着宫人前进，宫灯照亮一方天地，朱红长廊幽深不见底，冷风吹过，似乎是何人在低泣，小女孩一抖，紧紧地攥住了少年的手，终是忍不住低泣道：“哥哥，爹爹和娘亲呢？”

“玲花，我们没有爹和娘了，爹为了救驾已经……没了。娘，听闻爹爹身死，心疾发作也……没了。”少年握住小女孩颤抖的手指，嗓音沙哑道。

“哥哥……我想要爹和娘亲，我想他们回来！我不想……”女孩泪流满面。

少年赶忙制止了女孩未出口的话语：“玲花，不要这么说，爹爹是为了救陛下而死，娘遵本分夫死相随，是难得贞烈的女子，他们都是我们李家的荣耀。以后这里就是我们的家……先皇就是我们的父亲。”