“啊，这是游女的等级区分。”芜菁解释说。

“不是吧，这都有等级啊。”木结构的房子装饰华丽，还飘来阵阵熏香。

“你们的时代没有吗？吉原。”

“当然。”我只能简单地回答，又不能告诉芜菁吉原在不久的将来就会被关闭，“我们那个时代，已经没有这些东西了。流传下来的记载当然有，不过我不了解，最多只知道妓女中地位最高的叫花魁。”

“是的。每个游女屋就一位花魁，排第二的叫二枚目，第三叫三枚目，以此类推，最下层就是普通游女。游女屋会在女孩很小的时候就买进来，那个时候叫秃，只做侍女的工作，然后就成了新造，新造还不能接客，通常跟一个上层游女做些服侍的工作。我呢，就跟了如影花魁。”

一阵女人的笑声，我低头看去，只见三个所谓游女从一楼走过，芜菁说道：“白天，我们都可以自由活动，因为生意主要在晚上，所以很多游女都选择睡觉来打发时间，也好为晚上养精蓄锐。”

“还真是颠倒的生活啊，我绝对不习惯的。”

“你不习惯什么啊，我们的如影妹妹？”伴着这妖媚的声音，一旁走来个花枝招展的女人，我不得不承认，她很漂亮，但是那说话的口气，那看人的眼神，还有前呼后拥五六个侍女的阵势，总觉得她不是什么好人。叫我妹妹？我们有那么亲热吗？我不觉后退一步。

“她是晴里，这里的二枚目，旁边就是跟着晴里的新造，叫千芹。”芜菁小声说。

晴里走了过来：“听说妹妹病了啊，这么快就康复了吗？”

话语中可感觉不到什么关心，相反我全身一哆嗦。

晴里在我面前停下：“还是说，妹妹你是不想接客，就假装生病呢？”

这女人，该不会是如影的对头吧。现在靠那么近，也没法问芜菁了，但可以肯定的是，她们绝对不是朋友。该死的，按平常的如影，应该怎么回应呢？

“怎么啦？别说姐姐没有提醒你，要是再装病不见客人的话，小心熟客会被抢走哦。”

“啊，是吗？”我决定在沉默中爆发，管他的，如果我就是如影，那我得捍卫自己的尊严吧，反正我就是胆子大啊，“晴里姐姐尽管放马过来，要是你行的话，就不会到现在还是个二枚目了，你说是吧？”

此话一出，一片寂静，对面几个全目瞪口呆，恐怕连身后的芜菁也愣在那里了吧。我可不负责任啊，谁叫那女人惹我呢？

突然，我听到身后的芜菁“噗”地笑出了声，还没等我反应过来，晴里身后的几个侍女也笑了起来。晴里涨红着脸瞪了她们一眼。

“不好意思了，晴里，”芜菁走上前，“如影姐姐病刚好，生病的人心情不好是很正常的，所以请多包涵啊。”

晴里瞥了芜菁一眼，什么话都没说，转身走下了楼梯。

看着晴里消失在视线中，我长出了一口气：“她看出来了吗？”

“怎么说呢，”芜菁笑着说，“平常晴里也经常这么激怒如影花魁，只是如影姐姐总不跟她计较。今天你这么一来，一定吓坏她了。”

“你应该早点告诉我的啊，”我挠了挠头，才发觉那个巨大的发髻完全是个障碍物，“不过刚才她那么损我，按我的性格是绝对会反击的——你干嘛这样看我啊？”

“我发现，你和如影姐姐还真的不一样呢，可是光看外表，是绝对认不出来的。”

那当然啦，我能和那个花魁一样吗？分明是两个人诶。

“晴里比如影更早进凤凰楼，但是如影姐姐却超过了她成为花魁，于是晴里就不服气了，总找如影姐姐麻烦。因为如影姐姐不还击，她就更嚣张了。”

“她要是找我麻烦，我可不会当什么都没发生过。”但是细想想，我不应该在这里树敌啊，往后的一年，自己都困难重重，还要堤防这个身边的敌人，连我这个女孩都知道，被内外夹击可是犯了兵家大忌啊。

到二楼，有几个男人正在打扫，芜菁介绍说他们是杂役，在吉原这种地方，男人就是做打扫、保镖之类的工作。他们看到我都鞠躬问好，害我一时间不知道该怎么回应。

“啊，如影啊！”一听这声音，就知道是那个惹人厌的老太婆，我厌恶地皱了皱眉，又迅速变成笑脸转过身去。

“荒木太太。”芜菁叫了一声。

“恩，”老板娘瞬间已经飘到了我的跟前，紧紧看着我，好像要把我给看穿似的，“你好些了吗？”

“啊，”我尽量让自己看起来自然些，“好多了。”

“那就好，”荒木太太终于把视线转到了那些杂役身上，“我说你们，干活勤快一点！”说着又看向了我：“如影，最近总是生病，怠慢了老主顾就不好了，知道吗？”