乔大老爷看的很是认真，几乎是一寸一寸的看过去的，也不知看了多久之后，他才重重的舒出了一口气，而后面色复杂的抬起头看向乔苒，问道：“你这东西哪儿来的？”

乔苒挑了挑眉，反对乔大老爷道：“便是不知它的出处，想请乔大老爷你帮我。”

不知出处……乔大老爷听到这句话怔了一怔，而后似是才明白过来，这才缓缓开口：“原来如此。”他道，“这布我若是没看错的话应当就是手艺已然失传，只民间收藏大家藏有的百锻锦了。”乔大老爷看着那摆在桌上的包袱和破了洞的鞋子，说道，“这等料子听闻织就的工艺十分复杂难得，不过一旦织成，便可长久保留，一甲子年岁如初也是绰绰有余的。”

乔苒很认真的听着。

乔大老爷见她这等模样，便干脆将自己关于百锻锦的所知尽数说了出来：“不过这料子成也工艺败也工艺，虽然可长久保存可是外表模样看起来同寻常布料没什么两样，且染色效果不佳，是以真做成衣服来并不算好看。你也知晓，在商言商，这百锻锦的工艺虽然难得，却因着外表不够好看，且穿出去与寻常布料的衣物没什么两样，是以无法卖出高价来。可如此复杂的工艺便是不赚钱要织就一匹百锻锦他的本钱也不低。如此高价卖不掉，百锻锦的工艺自然很快便没落了，只民间收藏大家将它收藏起来做收藏物用。”

乔苒听到这里点了点头，想了想，对乔大老爷道：“那如此难得又鸡肋的百锻锦工艺究竟什么人才会把它当做包袱和鞋面来使用？”

乔大老爷闻言下意识的看了女孩子一眼，心里忍不住再次发出了一声感慨。他先前想的没错，这个丫头果然是个天生经商的料，不过三言两语便说清楚了百锻锦于行商上的特点。

难得又鸡肋。所以百锻锦并不适合拿来做成成衣以及日常穿戴用品，包袱和鞋面自然也算在其中。

“又贵又不美，所以一般人便是有那个钱财也不会去买百锻锦，而民间收藏大家买来收藏亦不会把它做成包袱与鞋面。”乔大老爷说道，“我所想到的会把它用来做成包袱与鞋面的只有一种情况。”

他说到这里便下意识的看向面前的女孩子，女孩子眸光微闪似是也与他想到了一处之上。

“百锻锦这门工艺的发明者可以说是一个天才的大匠，可于买卖行商之上却委实没什么天赋，判断有误，是以第一批百锻锦所织的样品中会有包袱与鞋面这等东西。”乔大老爷说道，“只是可惜这些花了大量人力物力织就的东西并没有卖出去，尽数砸在了手里，所以百锻锦这些鸡肋的织成品并没有流传出发明百锻锦的锦城。”

也就是说这些东西有大概率出自锦城。

锦城自然比不上长安、金陵、洛阳这等大城，却也没有小到无人知晓的地步，乔苒闭上眼睛，回忆起了正统史书以及野史之中涉及锦城的记载。

这座锦城以丝织物闻名，虽然没出过那等闻名天下的绣娘，可手艺精巧的绣娘却也出了不少的。百锻锦出于锦城某种程度上来讲也不算什么离奇之事。

如今的锦城城中也仍然如此，几乎家家户户以织锦为生，生活也算富足。不过因锦城地势三面环山，一面通过修建的廊桥栈道与外界相连，因此山城极容易受天灾人祸影响，先时锦城就遭遇过数次山洪与战火的危害。

乔苒心中一动，乔大老爷说出的“锦城”，似乎已经隐隐与明镜先生留下的那个“易子而食”的谜题联系起来了。

难道是因为某一次天灾人祸之下，锦城出现了易子而食的惨状，而明镜先生的先祖就是那次“易子而食惨状的牺牲品？

案子的事当然不可能与乔大老爷说，况且乔大老爷对此兴趣也并不大，是以没有多问。

得了结果之后，乔苒向乔大老爷道了谢便离开了乔大老爷的马具行向大理寺走去。

大理寺中唐中元已然等了多时了，见她回来，忙迎上来道：“乔小姐，甄大人请你过去。”

张夫人宅子的事发生在昨日，昨儿甄仕远强压着自己想要去张夫人宅子的冲动连夜赶工将这个月的总结卷宗赶完了便急急忙忙的令唐中元到这里来等人了。

乔苒心知甄仕远多半是想了解案子的境况便问唐中元：“大人去过封仵作那里了吗？”

昨日将张夫人宅子里里外外搜查了一遍又暂且封了宅子不让他人进出，那几具尸体便被带回了大理寺，不对，应当说是四具尸体和一具面目全非的活死人。

唐中元点头，道：“去过了，不过大人道尸体的死因并无异议，比起尸体的死因，那所谓的秘法，那个‘老钱’的身份以及张大人和张公子的去向与安危更重要。”