这一次皇后这样针对宁荣枝，虽然他并不知是为了什么，却知道皇后无论怎么做都一定是想要为了他好，不管她是否知道对错。

为人子，他实在没有理由这样同自己母后针锋相对。

转过身，再看着宁荣枝，心里五味交杂。

宁荣枝也抬起头，平静地看着他，清澈的眸子一汪如水。沈霍抬起手，手却停在了半空中，捏紧了拳又放了下去。

“来人。”沈霍说着，语气明显有些颤抖。他做事向来雷厉风行，如今这样举棋不定，还是头一次。“来人……把她拉下去，杖责二十大板。”

太监一齐应了一声，上前将宁荣枝押了下去。沈霍闭上眼，不敢看宁荣枝不可置信的目光。他知道这次的事分明是皇后有意为之，根本和宁荣枝无关，却不得不这样做。

宁荣枝没有再挣扎，任凭太监如何将她拖向后院，将她按在长凳上，哪怕被打到皮肉绽开，也一声不吭。

沈霍和皇后都没有说话，但皇后脸色明显缓和许多。

“宁荣枝已经受罚，今日事……母后就饶她这一次吧。”沈霍平平淡淡说着，说罢，转身走了出去。

宁荣枝已经受完仗邢，趴在长椅上连动都动弹不得。身后殷红一片，眼眶也是红红的，把脸深埋在臂弯。

沈霍上前扶宁荣枝，却被宁荣枝推开。然而自己实在没有力气，反倒成了投怀送抱一样。从长椅上站起来，跌跌撞撞要自己往前走，连沈霍看都不想看一眼。

沈霍心里越发自责起来，只一疏忽，宁荣枝险些栽倒在地上。

沈霍不由分说上前一步，也不管宁荣枝推搡，将她背在了背上，朝东宫走去。步撵已经在外等候多时，看到沈霍背着满身是血的宁荣枝走出来，纷纷议论起来。沈霍无视了轿夫，徒步朝东宫走了去。

天色已经阴沉了下来，西边是无力的橙黄，时不时呼啸而过的风杂着闷热潮湿的味道，仿佛真有什么事要发生一样。

宁荣枝被罚的事情传遍了整个东宫。天已经完完全全黑了下来。何所依和宁荣枝交情不浅，出了这样的事情之后自然焦急不已，拿了自己宫里最好的药，去了暂时安置宁荣枝的院子。院子外有侍卫守着，她正准备进去，却被侍卫拦在了外面。

何所依有些诧异地看着侍卫，但侍卫还是铁着脸：“娘娘恕罪，太子有命，不准任何人打扰宁姑娘休息。”

“本宫也不行吗？”何所依问。

见侍卫点头，知道是沈霍的手下，不肯能会妥协，也只好作罢。一整夜都睡不安稳，在她眼里宁荣枝到底是个柔柔弱弱的小姑娘，也不知受的伤严不严重。

第二日一大早，何所依收拾了东西，又带了厨子送来自己新作的糕点去了宁荣枝那里。婢女跟在何所依身后，突然说道：“娘娘可有听说，昨天殿下是背着宁姑娘回东宫的，连步撵都不肯坐。”

何所依顿了一下，突然停步斥责婢女一句：“宁姑娘受了那么重的伤，殿下将宁姑娘背回来是人之常情，这种事没必要拿来嚼舌根。”

婢女只好低了头，不再作声。

侍卫依然守在院前，不过是换了一拨人。何所依刚刚走进去，忽而听到了男人关切的声音：“伤口可还疼吗？”

“不要你管。”这一次是女子娇柔的声音。听似嗔怒，却又柔情一片。

何所依依然走了进去，便看到趴在床上将头扭向一边的宁荣枝，和无可奈何地沈霍。沈霍摇了摇头，突然抬手将宁荣枝拢进了自己怀里，“莫生气了，你听本宫解释……”正说着，突然抬起头，看到走进来的何所依。

何所依向沈霍行了礼，把东西放在桌上，走到床边俯下了身来。

沈霍起身，却发现何所依的目光一直未从自己身上离开。只听她质问道：“我听闻，是殿下……下令的？”

“我正要说此事。”沈霍道，“若是本宫不这样做，只怕母后日后会越发针对宁姑娘。本宫也是为了护她周全才出此下策。”说着，他竟叹了口气，转而喃喃对宁荣枝道：“委屈你了。本宫以后定然不会再让这样的事发生。”

他说话间，何所依目光却落在了桌上放着的药瓶。那药她记得，是很久之前西域进贡来的，练成药需要几十年时间，极其珍贵。沈霍对宁荣枝这般好，她应该高兴才是，却不知为何心中总有种异样的感觉。

经过这一次的事，无疑是给宫里许多人都提了个醒，遭人针对总是这般莫名其妙的。

是夜，男人负手站在屋顶上，倏而身后不知从何处窜出来一人，毕恭毕敬道：“主子。”

屋顶上的男人正是沈霍，而喊他主子的人，是他培养的隐卫之一。