“可奴婢怎么觉着，陛下很喜欢您啊？”

星落讶然，“你怎么会有这样的错觉？”

青团儿摇摇头，茫然地说道：“奴婢总觉得，陛下他嘴上对您凶巴巴，可心里喜欢的要死。”

星落扭头瞪她，只觉得自家这个丫头怕是得了失心疯了。

“你快醒醒，你这种爱情观是不健康的，少看些才子佳人的话本子！”

青团儿小小声嘀咕，“您的爱情观也不健康啊，您还说大哥挣钱二哥花呢……”

星落叫她快住嘴吧，左右看了看，似乎陛下的护卫并不在身侧，她想了想，举着冰糖玫瑰同青团儿鬼鬼祟祟地说道：“陛下是出来办案的，咱们跟着算怎么回事？趁他们走前面去了，咱们办自己的事儿去吧。”

青团儿自然是以自家姑娘马首是瞻，还没回话，姑娘已然拖着她调了个头，往反方向走了。

“姑娘，黎九春带着家丁在街口还候着呢，咱们换了银子就回吧。”

星落点点头，瞧着陛下的人也没跟着自己来，放下一颗心，“成，换了银子就家去，反正今儿也吃饱了。”

这厢星落同青团儿偷偷溜了，皇帝托着钵盂走了半里路，才发现人没跟上来了，他顿时一阵懊恼上头，面上却不显露，只停住了脚步，微微侧身问向辜连星。

“朕的国师呢？”

辜连星心念一动，只觉得这一句朕的国师有些不可名状的况味，他微顿，回话道：“应当是没跟上来，陛下放心，臣另派了两名护卫暗中护佑。”

皇帝嗯了一声，有些失落，“朕并不是关切她，只不过她如今有官衔在身，出入代表着朕的形象，朕就怕她在外头骗吃骗喝，坏了朕的名声。”

辜连星微怔，这样的理由真的很牵强，他心中有些莫名涌上来的酸楚，轻往下按了按，才道：“……她乃是帝京人氏，夜市逛一逛最是寻常不过，陛下安心。”

皇帝惊觉自己的神思已被那小妖道牵动，心中一阵慌乱，这便稳了稳心神，问起方才审讯一事来。

“如何是你来接替盛充？”

辜连星收回神思，正色道：“那百鬼一行十四人，原是预备明日收网，今日仓促，倒是让他们逃了许多个。盛充同杜南风那里已然交了接，从被抓的几人口中，知悉中原青鸾教前些时日往帝京来了许多人，有在城隍街扮百鬼的，也有在西藕花胡同练摊拿大顶的，具体人数尚不清晰。而今日捉的这七人，人人肩背皆有青鸾教之纹身，身藏兵器，怕是有备而来。”

他神色郎朗，同陛下说完，环视了一下左右。

这里已过城隍门，乃是一处桥下，周遭百姓不多，只有零星茶摊肆铺，陛下信步而行，倒是离城隍街已远了。

“陛下今日如何会出宫，还在城隍街撞上了这一波百鬼，委实有些冒险了。”他同陛下二十年的发小，打小就有的情谊使他直言不讳。

皇帝将手里的钵盂递在了阮英手中，一手轻卷衣袖，眉间并不见任何波动。

“朕同你一般年岁，从前也是一同上过战场的，如何一点凶险都经不得？朕喜欢耳清目明。”他语音深稳，像是想到了什么，缓缓道，“从前西京闹过乱子，朕太知道这些邪教的底细，你即刻使人护送国师回府，再令五城兵马司封锁城门，将城中百姓从热闹之地劝离。”

皇帝今夜出宫，其一是想看看那小妖道如何逍遥自在的，其二倒是有几分想探一探那青鸾教的虚实，只是刚一到城隍大街，便遇上了星落遭百鬼刁难，方才再听辜连星这般奏报，倒是从其中嗅出了几分危险气息，这便立时下了决断。

辜连星也察觉到了今夜隐约不安的异状，心中立时便惦念起了星落，见阮英领命，便叫他派人去接星落，自己则随在陛下身后，有些心神不安的样子。

皇帝心中也上下不定，忽然便一转身，回身往城隍大街走去，辜连星不解其意，跟在其后。

“臣护送陛下回宫。”

皇帝并不回身，脚步却不停，他自幼习武，又在仙山经许天师点化过轻身功夫，脚程甚快，迅疾而行，半里地只用了几息，便又到了方才几人说话的地界。

此时街上的百姓仍摩肩接踵，圣令才发，五城兵马司哪里能来的这样快，他站在原地，望着茫茫的人海，这般热闹的城隍大街，似乎风平浪静。

“陛下安心。”辜连星讷言，心下有些苦涩。“方才臣已派护卫暗中保护……”

皇帝嗯了一声，却听远处似乎有嘈杂之声，再看城隍大门那里，忽的冲天蹿起了一丛黑烟，接着便有熊熊之火在城楼上燃起，大街上的人群由远及近的，忽然有了一阵骚动，辜连星立时警觉，一声哨音，已然有数三十名护卫自暗处现出，围簇在陛下的身侧。