老皇帝见大势已去，此时再僵持怕不是办法，不如先用缓兵之计。留得青山在不愁没柴烧，他一咬牙接过笔，下了传位昭书，盖上了玉玺。

一个月后，宋玉清登基，开国以来第一位御驾亲征的女帝，年十五，国号嘉凌。大赦天下，轻傜役、重农业，飨士卒，各国商人自由来往，不设关卡，百姓安居乐业；后宫无妃嫔，宫里废除了太监制，妙妃封淑妙太后，大兴佛教。一派国泰民安，繁荣富足之象。

“有事启奏，无事退朝。”御前带刀侍卫莫日根声音清脆有力，开启了嘉凌女帝理政的一天。

“微臣有事启奏，陛下日夜操劳，身边需要有人照顾。臣力荐举子赵之衡进宫奉君，此人样貌与文采并佳，为人端正，洁身自好，与陛下可谓天作之合。”

女皇：“爱卿为朕思虑深远，朕甚感欣慰。至于凤后一事，朕心中已有人选。众爱卿觉得，庄王府的世子宋济瀃如何？”

“陛下，臣以为不可。以陛下之英武怎可让有妇之夫来坐凤后之位？况且历来帝王家都以原配为吉兆，故臣以为世子不可当选凤后。”

女皇脸上闪过一丝难以捕捉的微笑：“那普天之下，只要是未婚的男子朕都可以选么？”

“这......是。陛下若是原配大婚，我朝定会昌盛不衰。”

女皇：“那好，南爱卿，你可愿来做朕的凤后？”

南冥上前：“微臣愿意。”低头间眼梢满是喜悦，原来方才要世子做凤后只是幌子，害他差点打翻了醋坛子。

众臣傻了眼，互相对视。

一人上前：“请陛下三思！大将军少年神勇，是我朝的大功臣，只是将军深得军心，又手握兵权，倘若日后帝后之间生了嫌隙，先辈打下来的江山恐怕要改名换姓了！”

众臣：“正是这个道理。”

“陛下居庙堂之高，定要计之以长远，切不可被美色迷惑。”

女皇不露声色，心里却有些气愤，这些老臣，处处掣肘。什么帝后矛盾，是怕朕与南冥珠联璧合，老皇上再无力反抗吧。可是登基之初，朕与大臣之间还没有建立信任，真是不得不委屈了朕的冯春和南冥！

“臣愿意上交兵权，恢复草民之身份。”南冥的话打断了小声议论的群臣，霎时间，大殿安静下来。女皇握紧了龙椅的把手，难以抉择。

大臣之间互相递眼色，老皇上的人觉得这是夺兵权的好机会，却有些不妥，万一是新皇要诈他们呢，也不好说。因此只是小声议论，没人出来发表意见。

吴将军是看着南冥一步一步做到大将军的位置上的，他知道带兵打仗对南冥有多重要，他更知道他走到今天付出了多少。

吴将军：“陛下，臣以为陛下尚且年轻，凤后一事可以再议。而新帝刚刚登基，朝廷尚未稳固，不能立刻就失去一位带兵打仗的人才。”

莫日根不知道什么时候走的，现在拿着一封信，递给了女皇。

女皇看了信，皱紧了眉头。

吴将军：“陛下，出什么事了吗？”

女皇：“边疆一百里加急，胡人抢夺仙泉，伤了我军数百人。”

吴将军：“臣愿前去夺回仙泉。”

女皇：“仙泉虽在疆北附近，可仍属于我朝的领土上。此泉失守，将对我朝带来巨大的威胁，此次仙泉之战必须稳操胜券，确保万无一失。”

南冥：“陛下，仙泉对臣有救命之恩，臣愿誓死保卫仙泉。况且，其处于隐蔽之处，臣曾去过，多有熟悉，请陛下恩准。”

女皇：“准了。事不宜迟，今日设宴朕要亲自为将军饯行。”

莫日根：“退朝。”

退朝以后，南冥换了立刻去点兵，准备行军用的马匹和粮草。忙完这些，换下朝服，才去赴宴。军队在城外等候南将军，准备连夜启程。

烛光影影绰绰，宫宴上只有玉清一人，一身素衣，绾着简单的发髻。她正捧着酒壶自言自语着什么。看到南冥进来了，起身为他斟了一杯酒。

南冥没有坐下，端起酒杯一饮而尽。

“陛下方才和酒说了些什么？”

“想知道吗？过来，”玉清示意他俯下身来，用手挡着伏在他耳边，“象太阳环着天和地，迅速绕着走不停；我也环绕着你的心，要你爱我，永不分离。”

“陛下在给臣施咒，”南冥一笑，朱唇皓齿弥漫着酒香，“这是《阿闼婆吠陀》第六卷第八首《相思咒》。”

玉清没想到会被识破，脸颊通红：“时候不早了，将军此去珍重，我在京城静候将军佳音。”她娇羞的样子看得南冥心情大好，就是憋笑有些难受。

南冥告辞后，上马飞驰，去城外与军队汇合。